在伊拉克战争时，伊拉克已经没有了所谓强大的军队了。这是因为在之前的海湾战争中，伊拉克陆军和空军被重创，海军基本被全歼。自1990年起，美国主导的国际制裁对伊拉克社会的各个方面都造成严重灾难，首当其冲的是使伊拉克严重依赖石油出口的国民经济陷入瘫痪状态。
不仅是经济上的瘫痪，制裁对军队也产生了严重影响。伊拉克战争前，伊拉克现役部队有42.4万人。
陆军37.5万，编成7个军司令部（5个正规军和2个共和国卫队军）；装甲师3个、机械化师3个、步兵师11个、共和国卫队师6个（装甲师3个、机械化师1个、步兵师2个），特种共和国卫队旅4个、突击师5个、特种部队旅2个。
主战坦克：约2200辆。其中T-55/-62型、59式共约1500辆，T-72型700辆。
装甲侦察车：BRDM-2型、AML-60/-90型、EE-9“响尾蛇”式、EE-3“蛙蛇”式各若干辆。
装甲步兵战车：BMP-1/-2型约1000辆。
装甲人员输送车：约2400辆，包括BTR-50/-60/-152型。OT-62/-64型、MTLB型、YW-701型、M-113A1/A2型、“潘哈德”M-3型、EE-11各若干辆。
牵引炮：约1900门，包括105毫米、122毫米、130毫米、155毫米各若干门。
自行火炮：约150门，包括122毫米2S1型、152毫米2S3型、155毫米M-109Al/A2型和AUF-1型各若干门。
火箭炮：约500门，包括107毫米、122毫米、127毫米、132毫米、262毫米炮各若干。
迫击炮：81毫米、120毫米、160毫米、240毫米炮各若干门。
地对地导弹：“飞毛腿”式6部，约27枚导弹。
反坦克导弹：AT-3“耐火箱”式、AT-4“塞子”式、“米兰”式、SS-11型、“霍特”式各若干具。
无后坐力炮：73毫米、82毫米、107毫米各若干门。
反坦克炮：85、100毫米各若干门。
直升机：约500架，其中武装直升机约120架、运输直升机约350架。
但除了共和国卫队之外，其余5个军均不满编，大概只有50%左右，而武器装备因为缺乏资金，维护保养困难，完好率极差，且缺乏急需的零部件，战斗力不强。
海军只有2000余人，只有小型舰艇10余艘。
空军3万余人，作战飞机316架，其中只有100多架高性能飞机具有作战能力。
防空部队1.7万人，编成16个防空旅，其中只有1个防空导弹旅，武器以高炮为主，大约6000门，在现代战争中，这些高炮的作用已经不大了。
虽然看似强大的伊拉克军队，实则外强中干，作战体系和作战思路的落后，在强大的美军面前不值一提。因此在伊拉克战争期间，伊军完全是被动挨打。特别是美国主导的制裁下，国家经济崩溃、民心涣散，政府已基本失去人民支持。在多种因素的影响下，萨达姆政权覆灭似乎也成为了一种必然。
