梅西去留大戲，曼城是主要背景板，尤其是在阿根廷記者維羅妮卡·布魯納蒂宣稱兩者早已就個人條款達成一致之後——彷彿能和西甲豪門了結恩怨，英超藍月就是解局的關鍵。不過從“稅後年薪6000萬歐的3+2養老合同”，到“1億歐元外加3名球員交換”的報價，看著西語媒體盡情發揮的不少英超球迷其實也早已一臉問號。其中很多人都會關心一點：曼城還有別的目標，梅西的身價和工資又都那麼高，買他真不怕違反財政公平競賽法案麼？
關於這個問題，英國足球金融專家基蘭·馬圭爾最近為曼城算了一筆賬，得出的結論就是藍月肯定有“額度”可用，買梅西也確實有利可圖，但不是什麼樣的價格都可以接受。依照這位利物浦大學教授的說法，曼城在2016至2019年期間的總盈利雖僅有2100萬英鎊左右，但他們在FFP考核中的“利潤”卻高達1.07億。這是因為青訓投資和基礎設施建設費用不會被歐足聯計入到支出。
平均每年，曼城足球學校的花銷在1500萬英鎊左右，基礎設施建設費用則大約為每年1300萬鎊，再加上女足的投入，藍月有不少開支都不會被FFP所計算。另外再考慮到歐足聯的規定是俱樂部不得在一個3年期限中虧損總額超過3000萬歐元（約合2680萬英鎊），曼城實際剩餘的“可操作空間”就更多。更不用說今年他們還放走了高薪的大衛·席爾瓦以及轉賣了薩內。正因如此，今夏瓜迪奧拉的球隊也才會眨眼間就買進了費蘭·託雷斯和阿克，且在已經花費超過6000萬英鎊轉會費的情況下，繼續緊盯身價不菲的那不勒斯中衛庫利巴利。
那麼這些人再加上梅西呢？這就要算算阿根廷前鋒要佔掉多少的額度。眾所周知，現在的俱樂部通常都會以“攤銷”的方式分散體現轉會費支出——一個5000萬身價的球員簽約5年，財報上會顯示1000萬+個人工資才是他加盟第一年的俱樂部支出。而如果梅西能以1億英鎊以內的價格轉會並簽約5年，那他一個賽季的轉會費攤銷也才2000萬以內，算不得很高。
不過以梅西33歲的年紀，一簽5年好像有點誇張。如果只籤3年，那1億分攤到1年就超過了3333萬英鎊。另外別忘了，每年的工資很有可能比分攤開的轉會費更多。依照基蘭·馬圭爾的計算，如果梅西大致保持目前的薪金水平，那曼城每年至少要支付6000萬鎊給阿根廷人（其餘部分或由贊助商等渠道補足）。如此1億買進籤5年，藍月的年度支出應計為8000萬英鎊。而1億買進籤3年，一年就是9333萬。如果轉會費更高，數字還會更大，年支出超過1億很輕鬆。這就很可能影響到藍月在其他球員身上的投入。
再來對比一下，如果梅西的待遇降到目前曼城的頂薪水平，那又如何呢？按5年合同計算的話，1億買進每年也只會佔去不到4000萬鎊，因為德布勞內和斯特林的年薪也就在2000萬歐元左右。當然買進梅西肯定不只有支出，還必然有新增的收入。以C羅加盟尤文為例，5屆金球獎得主在2018-19賽季為意甲班霸增加了超過5200萬歐元的進賬，而6屆金球若進駐英超，所引發的經濟效應很可能更大：那至少意味著更可觀的球衣銷售額、更多的直播場次還有更高的贊助費。
照此看來，如果能夠以一個“相對較低的價格”買進梅西甚至是免籤阿根廷前鋒，那曼城多半是負擔得起且可能有賺的。但也請留神，以上完全是從經濟的角度來進行分析，並沒有涉及到競技層面或者更衣室。梅西能不能瞬間適應英超，曼城內部又會不會有人妒忌後來者的高薪，那則是另外的問題。
目前可以確定的是，如果巴薩堅持要付違約金買斷才能帶走梅西，那曼城必然是接不了招，因為7億歐元就算分攤到5年平均每年也有1.27億英鎊。即便梅西降薪到年薪2000萬鎊的水平，那一年的消耗也是1.47億鎊。更不用說“3年合同保持原有待遇”的情況：每年就是2.71億鎊的天文數字。這不可能不讓俱樂部觸碰財政公平競賽法案的紅線，也就完全不具備操作性。
