2020年9月24日，紐約佳士得，「崇聖御寶-詹姆斯及瑪麗蓮·阿爾斯多夫珍藏」專場，一隻來自中國唐朝的小兔子以40萬美元成交，約合人民幣280萬！成為史上最貴的兔子，一時話題不斷。
2020年9月24日，紐約佳士得，「崇聖御寶-詹姆斯及瑪麗蓮·阿爾斯多夫珍藏」專場，一隻來自中國唐朝的小兔子
這隻白兔，胎土潔白細膩，全身施透明白釉，白中微泛青，開片細密；造型豐滿圓潤，惹人喜愛，為典型唐代鞏縣窯作品。
唐朝 三彩騎馬仕女俑 觀復博物館藏
鞏縣窯在今天河南鞏縣地區，為隋唐時期著名窯口，產品豐富，大名鼎鼎的唐三彩就出自這裡。
大家都很熟悉兔子，它至少與人類相伴了數萬年了。從以北京猿人為代表的舊石器時代，到以賈湖遺址為代表的新石器時代的遺址中，都發現有兔骨。
商代晚期 玉兔 1976年婦好墓出土 河南省博物院藏
我們在商朝的甲骨文上看到有關於捕兔子的記載。如在郭沫若的《卜辭同纂》收錄的一片甲骨上寫道：“丁亥卜，貞王田喜，往來亡災，畢獲鹿八、兔二、雛五……”。
同時在考古中也有兔形文物出現。比較具有說服力的就是河南安陽婦好墓出土的數件兔形玉器。
西周 兔尊 1992年曲沃縣北趙村晉侯墓地M8號墓出土 山西省博物院藏
西周 立兔形尊 保利藝術博物館藏
周朝是中國青銅鑄造的巔峰，有著豐富動物造型的青銅器問世，這裡面也包括兔形青銅器。如1992年山西考古發掘的青銅兔尊和保利藝術博物館藏的青銅立兔形尊。
陝西綏德四十里鋪漢畫像石墓門楣西王母仙界圖像局部 (拓本)
戰漢時期已出現“玉兔搗藥”的神話形象，這最早記錄見於漢樂府《董逃行》：“玉兔長跪搗藥蛤蟆丸，奉上陛下一玉盤，服此藥可得神仙。”
山東滕州漢畫像石西王母圖像（拓本）
而且在漢代畫像石上也能見到玉兔搗藥的形象，一隻或數者兔子拿著杵在搗藥。這和明清時期的玉兔搗藥幾乎沒有變化，可見從此時開始，這種已經成為固定形象流傳下來。
此時期的兔子基本為野兔，到了漢朝已經出現馴養野兔了。《西京雜記》卷二：“梁孝王營宮室苑囿之樂，作曜華之宮，築兔園。”
魏晉南北朝 青銅錯金兔符 觀復博物館藏
虎符在古代軍事上較為常見，作為百獸之王，虎為權力的象徵。
古代也有兔符，唐張鷟 [zhuó]《朝野僉[qiān]載》：“ 以兔子為符瑞故也。”《瑞應圖》記載：“赤兔大瑞，白兔中瑞。”而青銅器兔符剛做出來的顏色恰與赤色相近。《魏書·靈徵志》也記載，唐太祖曾下詔在9次出現白兔的神山縣建白兔觀進行祭祀，並改兵符為銀兔。可見兔符是和祥瑞有關的。觀復博物館珍藏的這件青銅錯金兔符，也是一剖兩半，兩面錯金篆文，是罕見的早期青銅兔符實物。
南北朝 紅陶兔 觀復博物館藏
南北朝 青釉帶鈕兔 觀復博物館藏
漢代之後青銅器已不是主流。但陶瓷兔子的出現，讓兔子擺脫了金石的嚴肅莊重氣息，塑造出了溫順可愛的兔子形象。這些兔形文物可能為古人的陳設物或做席鎮使用。這也不再像青銅兔那般只為貴族享用，兔子的藝術品走入尋常百姓家。
唐代 滑石兔 1956年西安市東郊韓森寨M45出土 陝西曆史博物館藏
唐代 漢白玉兔 觀復博物館藏
唐朝人性格奔放，浪漫氣息濃厚，中秋節在這個時候附加了更多精彩故事，如吳剛伐桂、唐明皇夜遊月宮、嫦娥奔月等。兔子的形象也極為豐富，出現在不同材質上。
這一時期也有大量與兔相關的詩句。如唐代詩人王建曾在《宮詞》中有一首寫到：“新秋白兔大於拳，紅耳霜毛趁草眠。天子不教人射擊，玉鞭遮到馬蹄前。”從中可見對兔子充滿憐愛之情；唐韓琮《春愁詩》有“金烏長飛玉兔走，青鬢長青古無有”；李白《把酒問月》有“白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰”等。
宋代 玉兔搗藥 觀復博物館藏
宋代 瓜形兔紋雙魚鋬手金盃 觀復博物館藏
從宋代至明清，兔子的形象更為普遍。
元代 釉裡紅劃花兔紋玉壺春瓶 故宮博物院藏
清代 “桂序昇平”年畫《童子中秋祭兔爺》局部 中國國家博物館藏
明、清兩代以京津兩地為代表的北方地區還流行在八月十五供奉、祭拜“兔兒爺”，也有稱“兔神”、“彩兔兒”、“兔子王”的。明代《花王閣剩稿》序中記錄：“京師中秋節，多以泥搏兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”這是現有關於兔兒爺較早的記錄。
從人類最早的捕食，到馴養觀賞，再到崇拜，兔文化越來越濃厚，成為中華傳統文化中的重要一部分，如中秋文化、十二生肖文化等，都有兔的存在。
說了那麼多歷代兔子形象的文物，有個頗讓人費解的現象，就是立兔相對臥兔文物較為少見。您覺得這是為什麼呢？
