抗日戰爭期間，中日雙方的綜合實力差距非常懸殊。據統計，抗日戰爭爆發前，日本年工業產值在60多億美元，年產鋼鐵580萬噸，產煤5070萬噸，石油169萬噸，年產飛機1580架，大口徑火炮744門，坦克330輛，汽車9500輛，海軍艦艇52422噸。而反觀中國，雖然經歷了國民政府所說的十年黃金髮展時間，但是抗戰爆發前，中國年工業產值才13.6億美元，年產鋼鐵4萬噸，煤2800萬噸，石油1.31萬噸，而飛機、坦克、艦艇等等都無法自產。
眾說周知，日本作為一個島國，資源貧乏，幾乎所有的原材料都需要從外國進口，雖然1931年日本佔領東北獲得了大量資源，但是對於開始要全面侵華的日本來說遠遠是不夠的。所以在美國全面對日本禁運前，日本大部分的材料都是從美國進口。
雖然美國對於日本侵華都是持反對意見的，而且美國國內大部分民眾因為日本在中國大陸發生的各種殘暴行為而對中國持有同情心，但是鑑於國家利益，美國需要扶持日本來應對越來越強大的蘇聯，所以太平洋戰爭爆發前，美國也是偷偷的對日本進行大量的支持。據統計，1937年美國對日本輸出的物資達2.89億美元，其中戰爭物資佔58%；1938年美國對日輸出的物資達2.39億美元，戰爭物資佔68%；1939年，美國對日輸出的軍用物資就高達1.869億美元，佔全部輸出額的86%；1940年美對日輸出的軍事物資達1.9億美元，佔全部輸出額的84%。從侵華戰爭全面爆發到1940年，美國累計對日輸出物資9.867億美元，其中軍用物資7.039億美元。日本用這些資源大量的建造軍事武器並用在中國戰場上，給中國的抗日造成了巨大的損失。
1938年，美國議員司克脫在五千人的集會上也曾說過：“請大家注意，日本目前在中國殺死一百萬人的時候，有五十四萬四千是美國資本作為幫兇而殺死的。”美國太平洋關係研究所也曾得出結論，如果侵華戰爭爆發期間對日進行禁運，日本就會陷於經濟停滯和遭到軍事失敗。可以說，從1931年侵華戰爭後，到太平洋戰爭爆發前，日本對華的造成的損失絕大部分是由美國間接造成的。
從1931年開始，到1945年結束，中國經歷了長達14年的抗日戰爭。據統計，整個抗日戰爭期間，造成的軍民損失總數應該在5000萬以上，造成的財產損失記戰爭消耗高達5600多億美元。而日本方面，在中國戰場上據國民政府1946年統計，日軍損失48萬左右，傷者193萬左右。
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