抗日战争期间，中日双方的综合实力差距非常悬殊。据统计，抗日战争爆发前，日本年工业产值在60多亿美元，年产钢铁580万吨，产煤5070万吨，石油169万吨，年产飞机1580架，大口径火炮744门，坦克330辆，汽车9500辆，海军舰艇52422吨。而反观中国，虽然经历了国民政府所说的十年黄金发展时间，但是抗战爆发前，中国年工业产值才13.6亿美元，年产钢铁4万吨，煤2800万吨，石油1.31万吨，而飞机、坦克、舰艇等等都无法自产。
众说周知，日本作为一个岛国，资源贫乏，几乎所有的原材料都需要从外国进口，虽然1931年日本占领东北获得了大量资源，但是对于开始要全面侵华的日本来说远远是不够的。所以在美国全面对日本禁运前，日本大部分的材料都是从美国进口。
虽然美国对于日本侵华都是持反对意见的，而且美国国内大部分民众因为日本在中国大陆发生的各种残暴行为而对中国持有同情心，但是鉴于国家利益，美国需要扶持日本来应对越来越强大的苏联，所以太平洋战争爆发前，美国也是偷偷的对日本进行大量的支持。据统计，1937年美国对日本输出的物资达2.89亿美元，其中战争物资占58%；1938年美国对日输出的物资达2.39亿美元，战争物资占68%；1939年，美国对日输出的军用物资就高达1.869亿美元，占全部输出额的86%；1940年美对日输出的军事物资达1.9亿美元，占全部输出额的84%。从侵华战争全面爆发到1940年，美国累计对日输出物资9.867亿美元，其中军用物资7.039亿美元。日本用这些资源大量的建造军事武器并用在中国战场上，给中国的抗日造成了巨大的损失。
1938年，美国议员司克脱在五千人的集会上也曾说过：“请大家注意，日本目前在中国杀死一百万人的时候，有五十四万四千是美国资本作为帮凶而杀死的。”美国太平洋关系研究所也曾得出结论，如果侵华战争爆发期间对日进行禁运，日本就会陷于经济停滞和遭到军事失败。可以说，从1931年侵华战争后，到太平洋战争爆发前，日本对华的造成的损失绝大部分是由美国间接造成的。
从1931年开始，到1945年结束，中国经历了长达14年的抗日战争。据统计，整个抗日战争期间，造成的军民损失总数应该在5000万以上，造成的财产损失记战争消耗高达5600多亿美元。而日本方面，在中国战场上据国民政府1946年统计，日军损失48万左右，伤者193万左右。
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