1957年10月，苏联成功向太空发射了世界上第一颗人造卫星“斯普特尼克1号”，从此，人类揭开了近距离探索太空的序幕，各国之间的科技竞争也打响了，到目前为止，人类已经往太空输送超过4000次的卫星。
科技进步的同时，地球的低轨道地带，也成了人造卫星残片的“垃圾场”，而这些碎片，也会引起各种问题。
这些碎片会影响人类看星星吗？
由于故障或碰撞，人造卫星会发生破损或解体，产生的碎片会飘在太空中，大小从几微米到几米都有。
其中有一大半会进入大气层，然后燃烧殆尽，但如今太空中还有超过4500吨的碎片，围绕着地球，如同一条“腰带”。
英国的思克莱德大学的研究人员就1957年到2015年之间，地球这条“腰带”上增加的垃圾制作了一个再现的动画。
1957年
虽然这个动画里呈现的是10厘米以上的碎片，但在这个条件下仍然超过了2万个，10厘米以下的碎片则是数以百万计的。
其实有不少天文学家都对日益增长的太空垃圾表示过担忧。
这些碎片的表面会把太阳光反射到地球，这些光的亮度比遥远星河的微弱的恒星亮度相比要强得多，所以会影响科学家对宇宙的观察。
1999年
为了应对这种情况，工程师经过反复试验把人造卫星的表面弄成黑色的，以此来压制光的反射，但对于这些多得数不清的碎片，却无能为力。
舱外宇航员的生命受到威胁
太空垃圾的问题不仅仅只有上述一个方面，这些碎片对于需要出太空舱执行任务的宇航员来说，也是一大威胁。
2015年
这些碎片并不是像泡沫飘在大海上一样漂在太空中，它们以每秒3到10公里的速度在高速移动。
如果哪位宇航员在舱外执行任务时运气不好迎面碰到在太空中“晃荡”的碎片，轻则被带到太空中成为真正“探索宇宙”的一个尘埃，重则当场一命呜呼，不管是哪一种，都是无力回天的。
此外，这些碎片对于宇宙飞船和工作中的人造卫星也是一种威胁，即使是轻微的碰撞，也会成为机器故障的原因。
如今，不只是地球上有人类制造的垃圾问题，这个问题也被带到太空中，人类是问题制造者，也是问题解决者，最终何去何从，还是要看科技如何发展。
不过，在2019年，欧洲航天局已经表示，会发明一种“ClearSpace-1”的机器，它们可以在太空中捕获垃圾碎片，最后带着它们进入大气层，一起“灰飞烟灭”，目前这个计划预计在2025年开始实施。
