我們經常用“水滴石穿”這個成語來鼓舞他人和鼓舞自己，水是極為“柔弱”的事物，即使是從幾千米的高空落下，也不會對我們造成任何的傷害，甚至於無法砸死一隻小小的螞蟻。
但就是這樣一種極為“柔弱”的事物，只要持之以恆，一直滴在同一個地方，那麼就能夠把堅硬的石頭砸出一個孔洞。當然了，水滴石穿的過程是極為漫長的，如果要砸出一個可見的坑洞，可能要花費數月，乃至一年的時間。由於太過漫長，所以我們很難想象，卻又十分好奇，水滴石穿到底是一種什麼感覺？石頭是沒有感覺的，但是我們的身體有，於是就引申出了一個新的問題，既然能夠水滴石穿，那麼能不能“水滴手穿”呢？如果水滴一直滴在手掌的中心，是不是也能夠把我們的手砸出一個洞來呢？
首先先來說說水滴石穿的原理，水雖然看似“柔弱”，但水滴到石頭上所造成的衝擊其實比我們想象的要大得多。
你可能一直認為水滴之所以會石穿，是因為水滴不斷撞擊石頭所引起的損傷累積，但實際情況有所不同，水滴石穿的確是一種損傷累積，但造成損傷的並不僅僅是水。水的衝擊力太小了，如果僅依靠水，那麼水滴石穿的過程會比我們所看到的漫長得多。
實際上在水與石頭之間發生了一些我們看不到的事情。水和石頭之間並非空無一物，而是有空氣存在的，當水與石頭接觸的一瞬間，水和石頭之間就形成了大量的小氣泡，由於水的表面具有張力，所以這些氣泡的體積都受到了壓縮，於是這些氣泡內部就擁有了較大的壓強，科學家們將這些氣泡稱之為“空泡”。
隨著水滴與石頭的距離越來越近，“空泡”受到擠壓並最終破裂，於是“空泡”內部的高壓氣體對石頭造成了衝擊，導致了石頭出現損傷，而隨著損傷的逐漸積累，可見的坑洞便出現了，假以時日，石頭也就被水滴擊穿了。
弄懂了水滴石穿，就可以來看水滴手穿了，手和石頭並不相同，二者主要有兩個區別，其一手是具有彈性的，其二手是活的，具有彈性的手在於水滴接觸的時候會發生凹陷，於是會抵消大部分的衝擊，所以手受到的損傷要遠遠小於石頭。再者，石頭是不會進行自我修復的，所以水滴的衝擊雖小，但只要損傷一直累積，擊穿只是個時間問題。但手就有所不同了，手是活的，組成手的每一個細胞都是活的，而生命體是可以進行自我修復的，那麼到底是水滴的破壞速度快，還是手掌的恢復速度快呢？這個問題並沒有這麼簡單。
身體外部的水是不會隨隨便便通過皮膚進入身體內部的，這是因為在表皮層之外還存在著一層皮脂膜，這層膜起到了防水的作用。
但如果皮膚一直受到水的衝擊或者浸泡，皮脂膜就會被破壞。我們知道皮膚細胞之內是有水的，但這個水並不是普通的水，而是含有鹽分的，而身體外的水是沒有鹽分的，因此在滲透壓的作用之下，水就會被皮膚細胞所吸收，吸水後的皮膚細胞就會膨脹，於是表皮層與真皮層就會出現分離併產生褶皺，這種現象在游泳或泡溫泉的時候都能夠見到。
短時間這並沒有什麼，但時間一長，細胞就會漲裂死亡，於是壞死潰爛的情況就會出現了，如果你還不將手拿走，那麼假以時日，水滴手穿的情況可能真的會發生。
根據一些記載，古代就曾經有過類似於“水滴手穿”的殘酷刑罰。
商朝的最後一代君主紂王是一個暴虐成性的統治者，他曾經發明和使用過很多的刑罰，比如我們所熟知的炮烙之刑。根據一些記載和民間描述，商紂王曾經使用過一種“滴水刑”，簡言之就是將犯人全身固定，然後在頭上懸掛水桶，讓水一滴一滴地滴在犯人的頭上，起初沒有什麼，時間一長，頭皮就會潰爛，劇烈的疼痛會逐漸來襲，最終犯人會在極度的痛苦之中死亡。
不管“滴水刑”是否真的存在過，也不管記載和傳聞是不是真實的，但我們相信這種描述應該是真實的。因為既然存在著大量類似的記載，就肯定有人嘗試過類似的實驗，水滴不僅可以石穿，同樣也能夠“手穿”，至少能夠給身體造成不可修復的損傷。
