有一次，與來自北方的朋友共進晚餐，飱以江南小鮮海瓜子。時值海瓜子短暫的上市季節，顆顆飽滿，算是可遇不可求的稀奇貨兒。心想著能討個客人心歡喜，也見識一下我們大東海邊人氏舌尖上的幸福……誰知吃慣了大塊肉、喝慣大口酒的北方朋友全然體會不了箇中情趣，筷尖細撮米粒大小的蛤肉，猶如張飛穿繡花針-大眼瞪小眼，幾下便倍感繁瑣吃力，失卻了品嚐興趣。北方人無法理解：這又小又沒肉的蛤，價值何在？為何成了江浙人餐桌上的嬌寵？
確實，在我最早接觸海瓜子時，還是個讀小學的黃毛丫頭，對這種南瓜子大小的蛤也是深惡痛絕的，原因同上：沒肉。母親買回一盆海瓜子，全是衝著價錢便宜。捨不得放油和調料，清煮了，全家圍著四方桌，合著一小碟醋汁砸吧嘴。後來發現這蛤太鮮，即便只是清煮，味蕾也被挑逗得粒粒綻放，停不下嘴，“這會把嘴吃刁了，”母親說，此後甚少再買。
發現這蛤鮮絕人寰的當然不只是我們，因為不久之後，海瓜子的價格便噌噌開始上漲。又因為肥滿期短暫，一不留神就會錯過最佳食用季，在我的少年與青年期，海瓜子漸行漸遠。
近幾年由於小海小鮮的重新興起，海瓜子重新走入人們視野。高檔的粵菜館裡也有海瓜子，潮汕人稱它“薄殼”，經我觀察，與我們江浙地區的海瓜子是不同的。江浙一帶的海瓜子，貝殼顏色呈粉紅或淡褐，卵形，這蛤的學名是“虹彩明櫻蛤”，一個明麗得讓人愉快的名字，記得小時候吃了這亮麗的“虹彩明櫻蛤”之後，瞧著堆成小山頭似的殼竟然捨不得扔，洗淨弄乾，壓碎壓平，仔細地將一顆顆小碎片粘在紙上，拼了一幅圓盤狀的嫦娥奔月圖，為此還被手工課老師授予了創新鼓勵獎，回想起來，著實津津有味。潮汕人眼中的海瓜子，又即“薄殼”，長相更加妖孽：其殼形如飛蛾羽翼，呈半透明灰青色，薄如蟬翼，上有黑紫色紋脈，眼神不好的還真容易看成是一隻飛蛾。《澄海縣誌》中形容其“形似鳳眼”，因此又有別名為鳳眼蜆。潮汕薄殼的學名也不同，叫尋氏肌蛤。
海瓜子是個功夫菜，吃要功夫，炒更要功夫。如此弱不禁風的小蛤蜊，微而彌薄，跟炒玻璃薄片似的，一碰就碎，怪不得古人的《詠海瓜子》詩中說它是“冰盤推出碎玻璃”，又似“梅花片片磕瓠犀”。這碎玻璃，要炒成舌尖美味，一是廚師的力道和技巧。力，須使的陰力，起底綿柔，否則很容易使蛤肉一顆顆掉將出來，那就明顯外行了；二是火候的掌控，油溫高，快手爆炒，動作均勻麻利，當鍋中海瓜子張開口時立即熄火，傾入盤中撒些蔥花，半勺熱油哧啦一聲潑在蔥花之上，藉此清脆美妙音樂，開啟舌尖的享受之旅。
南方人吃海瓜子，絕不是奔著吃肉去的。海瓜子的鮮滋味，彷彿我們平淡生活中難得的一縷鮮活，值得靜下心來細細品嚐回味，而不是批量充飢。吃螺螄、嗑瓜子、松子、山核桃，道理都是如此，心情、氣氛和技巧把玩佔了上風。也有純粹賣瓜子肉、松子仁和山核桃仁的，大把入口，過一時口癮，卻沒了一顆顆磕開的那個意趣。海瓜子也有專門將蛤肉摳出來曬乾賣的，在潮汕叫“薄殼米”，用來炒韭菜或炒飯味道不錯，可我總還是認為，這是生生地將南方人品食的一種意境給破壞了。試想，即便沒有像模像樣的夜宴，清風小酒黃昏後，磕磕海瓜子，啜啜螺螄，這是怎樣一種怡然的生活狀態？
這是神仙一般的日子呀，大把入口剝好的蛤肉螺肉，豈不大煞風景。
【雲端原創】
（作者聲明：本人文字皆為原創，抄襲必究！）
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