1998年底，首屆春蘭杯比賽的開幕式在北京舉行，第一輪抽籤，依田紀基和李昌鎬抽在了一起。當時李昌鎬是世界棋壇第一人，北京一位女記者現場採訪依田紀基：“你明天將和世界第一人李昌鎬對陣，請問有什麼感想？”依田紀基馬上回答說：“你應該馬上去問李昌鎬，第一輪就和依田對陣，他有什麼感想？”
依田紀基的豪氣來自他與李昌鎬歷次交手的底氣。
依田紀基與李昌鎬截止2008年，正式比賽中交戰18盤棋，總成績10:8，但在首屆春蘭杯之前，依田紀基對李昌鎬戰績為6:1！如果記者提前知道李昌鎬和依田紀基的交戰記錄，可能就會去採訪李昌鎬，問“你明天將和你的剋星依田紀基對陣，請問有什麼感想？”
時間 比賽名稱 李昌鎬 依田紀基
１９９１年２月 日韓新銳代表棋士五番棋第１局 負 勝
１９９１年２月 日韓新銳代表棋士五番棋第２局 勝 負
１９９１年３月 日韓新銳代表棋士五番棋第３局 負 勝
１９９１年３月 日韓新銳代表棋士五番棋第４局 負 勝
１９９３年７月 第５屆亞洲電視快棋賽首輪 負 勝
１９９３年１１月 第５屆東洋證券杯第２輪 負 勝
１９９８年８月 第 １０屆亞洲電視快棋賽首輪 負 勝
１９９９年４月 首屆春蘭杯八強戰 勝 負
１９９９年５月 第１１屆亞洲電視快棋賽決賽 負 勝
２０００年５月 第４屆應氏杯八強戰 勝 負
２０００年５月 第１２屆亞洲電視快賽半決賽 勝 負
２００２年３月 首屆亞洲盃四強戰 勝 負
２００２年４月 第１５屆富士通杯首輪 勝 負
２００３年７月 第１６屆富士通杯第３名決賽戰 勝 負
中國圍棋愛好者對依田紀基應該不陌生，早在1984年的第一屆中日圍棋擂臺賽，18歲的依田紀基就作為先鋒出戰。更是在1988年的第四屆中日圍棋擂臺賽上作為先鋒豪取六連勝，直逼中方主帥聶衛平城下，差一點將中國隊剃光頭。同時在第八屆中日圍棋擂臺賽上終結了比賽。
依田紀基出生於1966年，17歲首奪新人王，打破了之前24歲的奪冠年齡紀錄，之後又3奪新人王，4次奪冠也是至今未破的紀錄。18歲進入名人戰循環圈，打破最低年齡進入循環圈紀錄。職業生涯中獲得過三星杯世界冠軍、農心杯團體賽冠軍、亞洲快棋賽冠軍、碁聖、名人、十段等冠軍，總的冠軍數達到35個。
依田紀基職業生涯的鼎盛時期恰逢日本圍棋走向衰弱，隨著韓國圍棋的突然崛起，日本六大超一流年齡的增大，年輕人對圍棋的愛好淡漠，昔日的圍棋王國盛極而衰，在中日韓三國擂臺賽和世界大賽拉開帷幕的時候，中國和日本圍棋成績都很尷尬，作為曾經的圍棋巨人，日本的失落更是難以言表。
依田紀基身高180cm，高大威猛，棋風也是堂堂正正，力大無比。作為六超之後唯一的日本本土的超一流棋手，依田紀基成為了捍衛日本圍棋尊嚴最後的屏障。
在以曹薰鉉、徐奉洙、劉昌赫、李昌鎬組成的韓國四大天王像秋風掃落葉一樣橫掃世界棋壇的時候，中日棋手紛紛落敗，只有依田紀基一人抗住了韓流，不僅不落下風，而且是對韓國四大天王戰績全部領先的唯一棋手。
在他截至到2008年的職業生涯中，對世界超一流棋手的交戰記錄：
對李昌鎬：10勝8負，勝率56%
對曹薰鉉：6勝5負，勝率55%
對劉昌赫：9勝6負，勝率60%
對徐奉洙：4勝1負，勝率80%
對古力：3勝0負，勝率100%
對常昊：5勝1負，勝率83%
對馬曉春：5勝2負，勝率71%
對王立誠：19勝11負，勝率63%
對聶衛平： 8局/勝3局/ 38%
對趙治勳：68局/勝31局/ 46%
對張栩：45局/勝16局/ 36%
對武宮正樹：41局/勝21局/ 51%
對小林光一：41局/勝19局/ 46%
對林海峰：36局/勝17局/ 47%
對加藤正夫：31局/勝19局/ 61%
對大竹英雄：22局/勝10局/ 45%
對芮乃偉：4局/勝1局/ 25%
依田紀基綽號“老虎”，之前有記者曾問李昌鎬最怵誰，李昌鎬馬上說“依田紀基”。“老虎”的威名可見一斑。
依田紀基第一個也是唯一的一個世界冠軍就是2：1戰勝了韓國天王劉昌赫獲得的。
如果從1991年第一屆SBS杯三國圍棋擂臺賽開始，歷經5屆真露杯三國圍棋擂臺賽、21屆農心拉麵杯三國圍棋擂臺賽，總共27屆三國圍棋爭霸擂臺賽，日本只獲得了一次冠軍，就是在2006年第七屆農心杯上，依田紀基連續戰勝韓國副帥趙漢乘、中國主帥孔傑和韓國主帥李昌鎬，不但終止了李昌鎬農心杯驚人的14連勝，更幫助日本拿到了唯一一座農心杯冠軍獎盃。
如果沒有依田紀基，日本隊的三國擂臺賽冠軍成績就是零，曾經的圍棋王國會是多麼尷尬！
所以人們稱依田紀基為日本圍棋最後的武士。
