初看時以為是喜劇，沒想到卻是一出悲劇，看得人如鯁在喉，十分難受。
雖然是小成本製作的商業電影，憑藉自身的優秀，《驢得水》卻足以躋身近年來最好的國產話劇改編電影之列。
影片就像是一面鏡子，折射社會現狀的同時，也引發了觀眾對人性的思考。
人性有光輝的一面，但人性的惡，有時候比我們想象的還要複雜，還要殘忍。
故事發生在1942年，一個兵荒馬亂缺水缺糧的時代。
一群在山村支教的知識分子，為了套取教育部的經費，將一頭專門運水的驢起名叫"呂得水"，並申報為老師，從而引發的一系列讓人啼笑皆非的荒誕故事。
影片開頭，文質彬彬的四個人在開會討論獎學金的事情。討論未果，驢棚著火了。然而，比驢棚著火更緊急的是，學校收到了教育部特派員要來突擊檢查的電報，電報中特意註明五位老師必須都要在。
說謊很簡單，但要圓一個謊言勢必要用更多的謊言去掩蓋。
為了不露出破綻，大家臨時找來了給學校修鐘的銅匠，將他假扮成呂得水老師，應付特派員的檢查。
一場荒誕的鬧劇正式上演。
銅匠憑著張一曼教的幾句蹩腳的英語，和誰都聽不懂的歌詞，成功的忽悠了留過英的特派員，化解了危機。
劇情在這裡出現了轉折，原來特派員這次是專門來考察呂得水老師的，有位名叫羅斯的美國慈善家要資助基層教育家，由於其他幾位老師檔案都有汙點，所以選擇了沒有檔案的呂得水老師。
貧困的鄉村，每個月三萬元的資助款是一個極大的誘惑。為此，校長一行人極力挽留銅匠配合照相，相信迷信的銅匠認為照相會減壽，死活不肯。大家一籌莫展之際，學校裡唯一的女教師張一曼，主動提出"睡服"銅匠。
漂亮性感的張一曼愛美愛浪漫，追求自在隨性的生活，她從不在乎貞潔和名聲，用她自己的話說就是"我就是這麼放蕩。"
銅匠被"睡服"後，配合積極，特派員滿意地走了。兩個月後，學校裡通了電，置換了教學用具，新校服的面料也買好了。就在大家開心之時，學校又收到了一份電報，原來特派員和美國慈善家羅斯要一起來看呂得水老師。
時間緊急，孫校長等人正在商量對策時，銅匠的老婆卻氣勢洶洶的帶著銅匠來學校找"破鞋"，找不到人誓不罷休。
為了所謂的大局，校長用一句"一曼，大事小事要分清，學校的生死存亡就靠你了，算我求你了行麼"，將責任推到了張一曼身上。
無奈之下，張一曼只得說出了銅匠在她心裡就是個"牲口"的狠話，徹底斷了銅匠的念想。她不知道的是，這句話讓她付出了更大的代價。
銅匠內心受到了傷害，男性的尊嚴被踐踏，惱羞成怒的他燃起了強烈的復仇火焰，當他在特派員的撐腰下掌握了話語權後，心底的那份"惡意"隨之湧出。
謾罵、扇耳光不解氣，甚至提出剪掉一曼頭髮的過分要求。
隨著一頭美麗的頭髮落地，一曼的尊嚴和自信也一併被剪掉了，看到鏡子裡的自己，無法接受現狀的她哭著躲到桌子底下。
一曼瘋了。
這個勇敢掙脫桎梏的新時代女性，最終沒有逃過強權的迫害。
故事發展到這裡，謊言像滾雪球一樣，越滾越大。
得知銅匠的真實身份後，特派員不僅沒有阻止錯誤繼續發生，而是加入騙局，只因為一旦失去羅斯的資助，他就撈不到每個月幾萬元的回扣了。
為了隱瞞實情，他們製造了呂得水因為趕回來見羅斯意外去世的假象，羅斯為了表達心中的歉意，決定拿出一萬美元作為撫卹金給銅匠的家屬。
為了拿到這筆錢，校長不惜逼著自己的女兒佳佳冒充銅匠的未婚妻。
結果在祭奠的時候，聽到羅斯問佳佳是否願意跟他去美國時，裝死的銅匠一個激動"復活"了。謊言只得繼續編下去，在裴魁山和周鐵男的解釋下，羅斯相信了銅匠的復活奇蹟，他想讓佳佳和銅匠結婚，將喪禮變成婚禮。
教堂中，佳佳和銅匠的婚禮正在熱鬧的進行中，關鍵時刻，銅匠的老婆跑進來攪黃了一切，同時終結了這場鬧劇。
值得一提的是，雖然佳佳是這部影片中年紀最小的人，但卻是最清醒最勇敢的人，始終堅持自我遏制，可以說她是這部影片中唯一的一抹亮色。
面對她爹孫校長說的話：過去的就讓它過去吧，一切都會越來越好的。
她勇敢的回道：過去的如果就這麼過去了，以後只會越來越糟。
只是身處那樣的環境中，她的單純卻被當作傻和孩子氣。影片的最後，佳佳遠走延安，也許對她來說這是最好的結局。
真相大白後，孫校長等人被記了處分，但是沒有開除任何人，大家繼續留下任教，只是三缺一，張一曼在一聲槍響中結束了自己年輕鮮活的生命。
這個始終特立獨行的女子，熱烈、前衛、坦率、自然，視自由如生命，同時也註定了她與現實社會的格格不入，直至最終走向自我毀滅。
但從另一個角度來看，她的離開，何嘗不是為了擺脫束縛，或者說她是用這種方式來對抗社會。
整部電影情節並不複雜，一群知識分子懷揣有教無類的夢想，試圖用一顆奉獻的心，勵志改造農村教育，但在金錢與權力的威逼利誘下，卻沒能堅守住底線，做了一件又一件錯誤的事。
影片在鬧劇中開始，在鬧劇中結束。
人性的虛偽、懦弱、貪婪也在一個個細節中展現得淋漓盡致。
觀影的過程，心情五味雜陳，或許這就是電影想要表達的主題吧：身處紛亂嘈雜的世界，我們每個人都應該明確並堅守住自己的底線。
