秦陵的修建工程伴隨著秦始皇一生的政治生涯，公元前246年，嬴政剛登上秦王寶座時，地處驪山的陵園工程也就開始了。秦始皇修陵前後歷時37年，所用勞力比古今中外歷史上修建任何一座帝王陵墓所用的勞力都要多。
幾千年過去，秦陵那座高大如山的封冢仍然屹立在驪山腳下。但如此浩大的秦始皇陵到底是個什麼樣的結構，其屍體是否還是完好保存？又是如何保證不被盜墓賊打擾的呢？其內部又有什麼不為人知的秘密？
而中國古代最有名的長明燈就是秦始皇陵中的人魚膏燈。這盞傳說中的古燈見於很多歷史記載，但是因為秦始皇陵地宮沒有發掘，這盞據稱能長明上千年不滅的古燈是否真的如此長明，也就不得而知。
據《史記秦始皇本紀》記載，秦始皇陵地宮內“以人魚膏為燭，度不滅者久之”。“人魚膏”是指用人魚熬製成的油膏，放在地宮中供照明之用。
破解人魚膏燈長明不滅之謎的關鍵，在於瞭解人魚到底是什麼魚，但是關於古代“人魚”，史學界觀點始終不一。
人魚是指什麼魚呢？歷史文獻中有諸多記載：在《山海經》的《西山經》、《北山經》、《中山經》裡均有“多人魚”的記載，明確描述，人魚長四條腿，聲如嬰兒啼哭，吃其肉可治癒瘋癲病……
《史記集解》中說：“人魚似站，四腳。”《史記正義》中說：“鯢魚聲如小兒啼，有四足，形如鱧。”《異物志》載：“人魚似人形，長尺餘。不堪食。皮利於鮫魚（即鯊魚），鋸材木人。項上有小穿，氣從中出。秦始皇冢中以人魚膏為燭，即此魚也。出東海中，今台州有之。”因此，有人認為人魚就是娃娃魚.
據《異物志》載：“人魚似人形，長尺餘。不堪食。皮利於鮫魚，鋸材木人。項上有小穿，氣從中出。秦始皇冢中以人魚膏為燭，即此魚也。出東海中，今台州有之。”和《太平御覽》引《三秦記》載：“始皇冢……燃鯨魚膏為燈。”即所謂的人魚膏，或實為鯨魚膏。
鯨魚油製成的蠟燭能長明的原理是什麼？查閱有關數據發現，以鯨魚腦油製成的蠟燭，能量每小時可燃7.78克，每立方米的鯨魚腦油可燃五千天，足夠保證地宮中“不滅者久之”的需要。
按照這種記載來說，人魚燈似乎就是鯨魚油燈，但是在一些論壇內發帖求助對此感興趣的網友時，卻又得到不同的答案。有網友稱，其實“人魚膏燈”並不是只採自一種魚油，而是多種魚油混合而成，主要的是鯨魚和鯊魚。
一頭大型鯨魚身上可以煉製出數噸油脂，理想情況下能支持“人魚膏”蠟燭燃燒近百年，可以算是“不滅者久之”。但燃燒千年就需要數十噸油脂，理論上可以不斷燃燒，但在實踐中，要在空間有限的墓室裡堆體積如此龐大的鯨油，當然是不可能的。
又有網友說，既不是鯨魚也不是鯊魚，而是一種經常見於古文的魚——鮫。他表示，鯨和鯊魚的油並不能支持太長時間的燃燒，可古墓裡的長明燈有亮上百年的記載。鮫是一種類似於人魚的海洋生物，現在基本上已經見不到活體了。
“鮫”是什麼動物？有觀點認為就是鯊魚，但也有觀點認為兩者並不完全等同。所以“人魚”到底是什麼魚，到現在仍然是一個未解之謎。
文章摘自道學平臺公眾號（id：edaojiao）
