臨床上總有患者把風溼性關節炎和類風溼性關節炎混為一談，一字之差，卻是兩種不同的疾病，雖說風溼性關節炎和類風溼性關節炎都有關節疼痛的表現，兩者卻有本質上的區別。
遇到關節疼痛，人們往往以為自己是風溼性關節炎，但通過檢查卻被診斷為類風溼性關節炎，那麼，到底什麼是風溼性關節炎？什麼是類風溼性關節炎？兩者又如何區分呢？
什麼是風溼性關節炎？
風溼性關節炎是風溼熱的主要表現之一，會出現關節紅、腫、熱、痛的明顯表現，最常發生於膝關節、踝關節等下肢的大關節，其次是肩、肘、腕等關節。
風溼熱是鏈球菌感染引起的，可能會在感冒、喉嚨痛之後出現不明原因的單個或者多個關節疼痛，這樣的關節疼痛就是風溼性關節炎。
什麼是類風溼性關節炎？
類風溼性關節炎是一種以侵蝕性的、對稱性多關節炎為主要臨床表現的慢性、全身性自身免疫性疾病，開始是關節滑膜的慢性炎症，之後逐漸出現關節軟骨和骨的破壞，最後導致關節畸形和功能的喪失。
風溼性關節炎和類風溼性關節炎如何區分？
1. 病因不同
風溼性關節炎多屬於風寒溼性關節痛，不會累積到心臟，也不會破壞骨質，一般都可以治癒。寒冷和潮溼的環境是發病的主要誘因。
類風溼在中醫上屬於熱痺症，也就是說，即使有畏寒的症狀，也是真熱假寒，或者是裡熱外寒。
2. 症狀不同
類風溼在早期會有手指或者足趾的腫脹表現，呈對稱性，後期關節畸形甚至殘疾。
風溼性關節炎多表現為下肢大關節的疼痛，例如膝關節、髖關節、踝關節等。症狀反覆發作會累及到心臟，形成風溼性心臟病。
3. 治療法則不同
風溼一般用抗風溼的西藥或者中醫上的祛風散寒、活血化瘀的中藥治療，常常能治癒。
而類風溼用一般的西藥和中藥不能治癒，有時越治療反而越嚴重。
由此可見，風溼性關節炎和類風溼性關節炎雖然都是關節炎，但是並不是同一種病，不能混為一談。
