电视剧《水浒传》热播后，武大郎以身材矮小挑着担子卖烧饼，妻子潘金莲以水性杨花的形象被演绎出来，后续的各种文学、影视作品都是这样描述武大郎、潘金莲的。
但在1996年时，考古人员在《水浒传》记载中的河北清河发现了武大郎的墓，碑文明确记录着“武大郎，本名武植，父母早亡，自幼家贫等信息；当考古人员打开棺木后，却立刻颠覆了以往人们对武大郎、潘金莲的印象。
这是一个夫妻合葬墓，棺材中的尸骨虽已面目全非，但经过对棺内遗骸的测算，得出的结论却与小说中的武大郎形象大相径庭。
首先，这是夫妻合葬墓，至少说明潘金莲并没有给武大郎戴绿帽，否则也不会合葬在一起了；其次，男尸骨的身高至少在一米八以上，这顿时让人匪夷所思，武大郎的身高不是不足一米五吗？
经过进一步查阅历史资料发现，武大郎根本不是卖烧饼的，潘金莲也并非水性杨花之人；武大郎是一个县令，他当县令期间，兢兢业业，尽可能的造福一方，给百姓留下十分好的印象。
不仅如此，在附近的武家祠堂里，还有一封是《水浒传》作者施耐庵的后人施胜辰的道歉信，信中说，先祖施耐庵在编写《水浒传》时，采用了不少民间素材，没有经过进一步的确认就写入书中，且成书后不久施耐庵就去世了，最终导致历史上是清廉为官的武大郎被抹黑。
但武大郎卖烧饼，潘金莲水性杨花的形象是哪里传出的呢？
原来，武大郎功成名就后，儿时的一个伙伴因生活困难来找他，因武大郎忙于政务，招待不周；于是他便心存怨恨，便到处诋毁武大郎夫妇。而施耐庵在写水浒传时，收集了很多民间的故事，并写入书中，从此武大郎以贬义形象深入人心。
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