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龔自珍執教雲陽書院
浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯。
落紅不是無情物，化作春泥更護花。——龔自珍《已亥雜詩》
九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀。
我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。——龔自珍《已亥雜詩》
龔自珍12歲從外祖父、著名文字學家段玉裁學習《說文》詩文久負盛名，人稱曠世奇才。因為明確提出改革的思想和主張，甚至公然抨擊“八股文”為“無用文學”。因而，他不斷受到權貴的排擠打擊。加之由一首閒詩惹起的與貝勒王奕繪的遺妃顧太清的緋聞，他只得於道光十九年（1840年）四月辭官離京。
道光二十一年（1841年）正月，龔自珍輕裝簡從，一路風塵來到丹陽，任雲陽書院主講。當時雲陽書院設在縣署內。小小的丹陽城，來了這樣一位名震京城的大文豪，張縣令不免大喜過望。
龔自珍在雲陽書院邊授課邊整理自己的舊作，又廣交朋友，結識各地文人雅士。
因鴉片戰爭失敗，林則徐被髮配新疆伊犁，途經鎮江小住，與朱丹木、魏源等老友共敘衷腸，龔自珍也從趕來了，林則徐十分高興。
夏日到來，駐防上海的江蘇巡撫梁章鉅給龔自珍來信，說是海防吃緊，已調兵遣將，加強上海防禦。並邀龔自珍去上海，向民眾和兵勇講一些御外救國的道理，以鼓舞人心。龔自珍立即回信給梁章鉅，約定夏秋之後，辭去教職赴上海，共同抗英。
近代中國民主思想先驅，詩詞文章開一代風氣之先的龔自珍，1841年9月26日在丹陽與世長辭。
龔自珍猝死丹陽，死因難明，令人疑竇叢生。種種臆測，莫衷一是。有說是王爺府尋仇，以私通之罪下毒；有說是感情糾葛，被情人下毒。也有人說是政治謀殺案，很可能是朝廷的投降派穆彰阿一夥所為。官方對外則以“暴病身亡”發送消息。於是，龔自珍之死遂成千古謎案。
魏源悲嘆道：“國家痛失英才，我則失一良友。”
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