北洋時期，中國大地戰火連連，政治舞合上也是你方唱罷我登場。在1912-1928年，共出現33個總統，其中最短的只有6天，很多總統都是“臨時工”，鬧出不少笑話。其中就有賣魚總統—馮國璋。
1917年8月，馮國璋剛剛代理民國大總統，人住中南海時，看見了金水河中游魚，便問道:“這都是些什麼魚呀?”隨從趕緊回答：“”這都是歷朝紫禁城之主放養的。“哦?要是把這些魚都賣了，應該值不少錢吧？”馮國璋彷彿是突發奇想。隨從們無言以對，都當他一時興起，並沒有當真。
但出乎所有人意料的是，第二天，馮國璋真的派人把金水河裡的魚都撈了上來，運去市井，沿街叫賣。一時間，京城內到處都在叫賣“總統魚”，且價格不菲。數日之內，金水河裡的魚就被搶購一空。時人戲稱：“宰相東陵伐木，元首南海賣魚。”“賣魚事件”成了歷史的笑談。
很多人由此推論，馮國璋是個不學無術、嗜財貪婪之徒。但就是這樣一個人，卻驍勇善戰，在“陽夏之戰”中，讓同盟會黃興丟盔卸甲，一敗塗地，被尊稱為“北洋之狗”。
馮國璋，字華甫，1859年生於河北河間縣西詩經村。明代馮勝後代，25歲時，去大沽口投靠了淮軍，開始了他的軍旅生涯。隨後參加了中日甲午海戰。戰後，李鴻章命赴日本考察，接觸到現代陸軍知識。小站練兵時，袁世凱讀到馮國璋所著的“兵書”後如獲至寶，立即把馮國璋招入小站。在教學中，馮國璋深受學兵的擁護和愛戴。不久便升為督操營務處總辦。
1911年辛亥革命爆發，袁世凱逼清帝退位後。1912年9月，馮國璋出任直隸省都督兼民政長。1914年晉升陸軍上將。袁世凱稱帝后，馮國璋公開反對帝制，成為“北洋派中反對洪憲皇帝之第一中心人物”。他一面聯繫北洋各方反對帝制:一面要求南方軍隊“取消獨立，退出戰區，保護人民”。這就是著名的“五將軍密電”的內容。袁世凱得到密電內容後，深知大勢已去，便於1916年3月22日宣佈取消帝制，並於同年6月病故。
袁世凱病故後，馮國璋出任副總統。一年後，張勳復辟，時任大總統的黎元洪躲進了日本公使館。馮國璋又一次出面反對復辟。鬧劇過後，馮國璋就職代理大總統。“府院之爭”後，被迫讓出“總統”的寶座。1919年12月28日突然病逝了，時年60歲。
馮國璋因小時候家窮而惜財如命，但廉潔奉公，死後遺產極少，可見“賣魚鬧劇”另有原由。
馮國璋的一生是精彩的一生，也是無奈的一生。對歷史人物的評價與判斷，不會在一時就有定論。馮國璋的“功”與“過”，還是交給歷史去評說了。
