作者：莊秋
趙肅侯勵精圖治優點，也有貪圖虛名的失誤，但真正讓趙肅侯頭疼不已的卻是他自己戰略指導思想上的錯誤。
趙肅侯一直希望向中原腹地發展，戰略構想雖好，但實施起來卻很困難。因為，趙國南面是魏國、和部分齊國地區，而這兩個國家實力都不可小覷，那個也都不白給！趙肅侯通過多次征戰，也逐漸意識到了這一點。趙肅侯十五年，他派兵去攻打魏國的黃邑時，經過激戰，趙國損兵折將之後，卻仍舊以失敗而告終。趙肅侯這才意識到這樣下去不行，於是他調整了戰略方針，把原來的戰略進攻轉為戰略防禦，開始在趙國南部修建南長城。也就是現在，經考古學家證實了的，由武安經磁縣到肥鄉，沿漳河、滏河岸邊修建的這一段長城，現在還有部分遺址尚存。
趙肅侯晚年，齊國、魏國、秦國，或單一，或聯合，不斷侵略趙國，使得趙國國力遭到持續性破壞。趙肅侯遂在不得意中駕鶴西去。而留給趙武靈王的，就是這麼一個身處‘四戰之地’，處於戰略防禦，積弱的國家。趙國地處列國中央，號稱中央之國，其北面有中山國、燕國和諸胡；南面是魏國、宋國；西面則是秦國和韓國；東面是齊國。誰想攻打趙國都很容易。再加上，戰國時期‘國無定交’，國家之間又極容易翻臉，說打就打，所以，趙國必須四面臨敵，四面作戰。這就是四戰之地的大概意思。而就當時情況來講，趙國在實力上，也僅僅是稍強於韓國，既沒有地理上的優勢，又沒有強大的國力，再加上有中山國橫亙在趙國腹地，對趙國構成極大威脅，北邊又有諸胡的侵擾。可謂是強敵環伺，政治經濟積弱之國。這就是趙武靈王繼位時，趙國的基本國情。而窮則思變，變則通。困窘積弱的國情，也成為趙武靈王，後來實施胡服騎射的最原始的動力。
趙武靈王繼位不久，趙肅侯下葬，齊、楚、燕、秦、魏，五國各派了一萬精兵前來會喪。我們大家可以想象一下，五萬人，不過，這倒也符合趙肅侯貪圖虛名，喜歡奢華的個性。
可是，這些國家又為什麼這樣做呢？每個國家都出一萬人。
五個國家這樣做，可能含有以下三個目的：第一，就是，這些人純粹是來捧場的。來湊熱鬧的。第二個目的，這些人，是來考察趙肅侯壽陵的。趙肅侯修建的壽陵，是以山為陵，也就是在山上鑿一個大洞，作為陵墓。這在當時，絕對是超級水準的，絕無僅有，也是絕對引領時尚潮流的。第三個目的，炫耀武力。這種可能性最大。五國這麼做的目的，就是想乘著趙肅侯剛剛去世，趙國新君、趙武靈王年紀尚小的機會，派精銳部隊，來趙國炫耀。
五國會喪一事，就這麼平平穩穩地過去，而趙肅侯以山為陵的這種做法，卻得到歷代帝王的追捧和效仿，開創了中國古代帝王陵寢制度的先河。
趙肅侯時代結束，屬於趙武靈王的一個嶄新時代終於來臨。
趙武靈王究竟是個怎樣的人呢？史書中有關於他的確切記載很多。
據《史記·趙世家》記載：趙武靈王的祖先趙襄子，去晉陽備戰知伯時，有很多人跟著他去晉陽避難。人一多，難免就出意外。趙襄子有一個隨從，叫原過，就落到隊伍後面。沒想到，原過走著走著，忽然就看見前面出現了三個奇怪的人。奇怪在哪裡呢？奇怪在雲霧繚繞，而且三個人從腰帶以下，什麼都沒有，是空的，透明的！我估計，當時原過一準是嚇暈掉了，肯定是張口結舌，什麼話也沒說出來！這就是傳說中的神仙呀！關於這三個人，後來有的史學家曾考證過，說，‘三’這個字，大寫的 ‘三’，在甲骨文裡又當‘氣’字講，空氣的‘氣’字。先是三，三橫，然後下面加上勾，最後演變為現在的氣字。氣人，也就是仙人，就是咱們說的神仙！就是三位神仙一起大駕光臨人間了。當時，這仨神仙，對徹底暈掉的原過說，我們是霍泰山神的使者。奉霍泰山神之命，來見趙襄子。同時又交給原過一個竹管，二節，綠油油的。說這是霍泰山神送給趙襄子的。說完，“嗖”一聲，仨神仙，就一塊閃了，不見了！原過嚇的立刻撒腿就跑，很快追上趙襄子，說了事情經過。趙襄子一看那竹筒！？沒有絲毫動過的痕跡，很驚訝，忙齋戒三日，沐浴薰香之後，打開竹筒一看，裡面有卷黃色的絹，上面用硃砂寫著紅字，前面是說要在什麼什麼時候幫助趙襄子打敗知伯，後面則說：“至於後世，乃有伉王，赤黑，龍面兒鳥口蜀（宙音）。鬢麋髭髯，大膺大胸，修下而馮……等等”。什麼意思？就是說霍泰山神要賜給趙襄子一個伉強的後代做大王。這個大王，面色長的紅裡透著黑，黑裡透著光，而且，面貌像龍、嘴像鳥一樣向前突出，滿臉連鬢絡腮鬍子，體魄高大壯碩。將來有很大的作為，等等！這個人是誰呀？就是趙武靈王。
我說到這兒，你或許又該說了，這個故事，倒是很神奇，但它畢竟只是個神話傳說，能有多大可信度？我們作為現代人，又應該怎樣去理解和分析古代神話故事呢？
這個故事，確實有著濃重的神話色彩！
兩千多年前的事兒，很多現象，是當時人們根本就沒有辦法解釋的。所以，古人這才以神話，或迷信來說事兒。這在古代很正常，我們也應該用揚棄的眼光去看，去偽存真，發現其所含帶的歷史真實信息。
那麼，這個神話故事，帶有怎樣的歷史真實信息呢？
有三點：
第一，體現了趙氏先民的高山崇拜和鳥圖騰崇拜。
先說高山崇拜。
原過，在途中碰見了三個神仙的故事。而那三個神仙，不是自稱是霍泰山神的使者嗎？這個霍泰山，就是趙國先民，對高山崇拜的具體實物。為什麼這樣說呢？因為，霍泰山是趙氏的發祥地。原先，趙氏有一個叫飛廉的遠祖，就是那個跑得特別快的飛廉，他去世後，就葬在霍泰山。另外，在趙姓誕生一段，我還說過一個人，叫造父，善於駕馭馬車的造父，他不是被封在趙城了嗎？趙城就在霍泰山腳下。霍泰山也就是現在山西霍山。因此，趙國曆來把霍泰山作為神山來祭祀。
至於圖騰，我們都知道，這是一種古老的崇拜方式，帶有濃重的氏族特點。趙國人是以玄鳥為圖騰的。玄鳥是鳳鳥的一種，鳳鳥也就是傳說中的鳳凰。而鳳凰本身，就是多種鳥的組合體。趙氏遠祖女修，吞食鳥卵的故事。這個故事就直接反映了趙人對於鳥圖騰的崇拜。而趙武靈王‘龍面鳥口蜀’一說，則也是這種圖騰崇拜的間接反映。其實相關證據還有很多，像《史記·趙世家》裡說，趙武靈王在築雲中城時，看見鵠鳥在天空盤旋不下，鵠鳥就是天鵝，於是趙武靈王就在那裡建造了雲中城。包括咱們現在發掘的插簡嶺遺址，也是一隻頭部朝東的鳥形圖案。還有陸續出土的鳥樽、鳥柱盤等等，都能反映出趙國先民對鳳鳥圖騰的崇拜之情。
第二，這個故事，還反映出，古趙國和有周邊少數民族融合的特徵。為什麼這麼說呢？對趙武靈王的描述‘龍面兒鳥口蜀，鬢麋髭髯。’就是趙武靈王的面部，具有稜角分明的特徵，而且體毛鬍鬚都很濃重。這顯然是具有外國人、也就是胡人的長相特徵。其實早在趙武靈王之前，趙國就曾經有過很多次胡漢通婚、融合的記載。像趙國先祖趙衰，咱們曾說過他，他跟著晉文公重耳在“狄”這個地方避難時，不是就曾娶了少數民族姑娘當媳婦嗎？而趙氏另一祖先趙襄子，他也曾經娶過空同氏為妻。空同氏，是當時北方的少數民族之一。再有，趙襄子的姐姐也嫁給了代地之王，而代王，就屬於赤狄血統。也就是說，趙國人早就有和異族通婚的歷史。而上行下效，自古使然。所以，在趙國人的血管裡，同樣流淌有胡人的血脈。而有了這種文化背景的影響，我們就不難理解，趙武靈王為什麼敢於實施胡服騎射改革了。
第三點，還反映出，趙武靈王將有著迥異於同一時代，其他的帝王的文治武功。
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