說湘西趕屍，對我來說這個詞並不陌生，因為我祖上三代都是趕屍匠。我爺爺的爸爸，就是我太爺爺，那時候住在湘西里面偏遠的山區，以後被一個道士收為徒弟，開始了他的趕屍之路。
而我在偶然之間，在老家發現了趕屍用的器材，打聽之下才知道，原來我的太爺爺就是一位趕屍匠。在交通不發達的當時，趕過很多屍體回家。當然這些都是我爺爺告訴我的，他年紀大了也記不太清了，今天我就給大家說一說我爺爺告訴我的那些趕屍的小秘密。
相傳是苗族的祖先阿普蚩尤為了將戰死在外的兄弟帶回家。經過默唸咒語、禱告神靈後，原本躺在地上的屍體一下子全都站了起來，跟在阿普蚩尤高擎的“符節”後面規規矩矩向南走回了家。當然，這只是一個神話故事。除了趕屍人自己以外，誰都不知道趕屍的秘密到底是什麼。
我太爺爺，經常是幫客死他鄉的屍體趕回家。根據我爺爺的回憶，趕屍之前會有一些準備。先將辰砂置於死者的腦門心、背膛心、胸膛心窩、左右手板心、腳掌心等七處，每處以一道神符壓住，然後用五色布條綁緊。還要將一些硃砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵緊。這樣做可將其魂魄留在死者體內。最後，還要在死者頸項上敷滿辰砂並貼上神符，用五色布條紮緊；再給死者戴上粽葉斗笠。神符硃砂啊黑狗血的什麼的東西，程序多得就不說了。諸事辦妥，念畢咒語，大喝一聲“起！”客籍死屍便會應聲站起，就可以趕屍上路了。
稍微瞭解湘西趕屍的人都知道，趕屍往往專挑小路上走，一來是因為行人稀少，這樣就不會嚇到別人，二來他們都是夜裡趕路，小路旁的村子往往對他們這種行為，給予了更大程度的理解和尊重。趕屍大多數目的都是為了把客死異鄉的人帶回家，就像那些打仗士兵說的；生命獻給國家，身體留給父母。我爺爺說，每次太爺爺完成任務回到村子裡，總有亡者家屬過來道謝 。隨著時代的發展，到了我爺爺那個年代，從事這門古老而又神秘職業的人越來越少了，哪怕是在這遙遠落後的湘西山區，也只有寥寥幾戶人家願意幹這個，更多的是為了生計。
用爺爺的話來說，趕屍這種職業雖然聽起來很可怕，實際上卻是充滿人情味的一種職業。在他的回憶裡，有過很多將戰死他鄉的遊子送回家的例子。每當這將這些人趕回家的時候，都能看到他們父母的眼淚，除了悲傷以外還有一種重逢的感動。這也是讓我太爺爺堅持趕屍的理由，讓天下客死他鄉的人都能回到故鄉。
趕屍到現在，已經基本上沒有了。但是趕屍的故事卻流傳了下來。真正的趕屍不是恐怖，更多的是溫暖，是柔情。
