劉嬋，字公嗣，小名阿斗，是劉備與甘夫人的兒子。章武三年(223)，劉備去世，劉嬋登基為帝，人稱蜀漢後主。劉嬋在位四十一年，後蜀漢為曹魏所滅，劉嬋投降，被封為安樂公。據《漢晉春秋》所載，劉嬋入魏後，司馬昭為了試探劉嬋是否有思念故國之心，於是宴請劉禪，並且讓人在席間表演蜀國的樂曲，席間蜀國舊臣個個低頭掩面，唯獨劉嬋很開心，還說了一句“此間樂，不思蜀”。就是這句話，讓劉禪成為備受後人嘲諷的對象,而後人更稱其是“扶不起的阿斗”。
然而，近幾年來，一些學者對此提出了不同的看法，他們認為劉嬋還是有一定能力的。三國時期，群雄割據，兵禍連連，而劉嬋卻能在西蜀穩坐江山四十一年，並且其中的二十九年還是在沒有諸葛亮的輔助之下獨自支撐的，可見他有一定的過人之處。
天資聰穎,胸懷韜略
《三國志》中記載了劉備給劉禪的遺詔，其中有一段話是劉備的勉勵：“射君到，說丞相嘆卿智量，甚大增修，過於所望，審能如此，吾復何憂？勉之，勉之。”從這段話中可知，諸葛亮曾對中郎將射援誇讚過劉禪的智慧。又如，諾葛亮在《與杜微書》中也提到劉禪“朝延年方十八，天資仁敏，愛德下士”，從其中的“敏”字不難看出，劉禪應該是天資聰穎的繼承人。從這些資料中可以看出，諸葛亮曽多次肯定劉禪的聰慧，而他又不是一個阿諛奉承之人，陳壽也不是無端溢美的史學家，所以這些文字都是可信的，這也就意味著：劉禪並非愚鈍之人。
事實上，劉禪不僅不傻，而且還頗具智慧。劉禪登基時，蜀國並不是一片欣欣向榮的景象，反而危機重重。於內，良將精兵已所剩無幾，而孟獲、雍間、朱褒、高定等又率部反叛；對外，魏國一直對蜀國虎視眈眈，東吳也與蜀國對立——蜀漢江山可謂岌岌可危。面對這樣的境況，十七歲的劉嬋一登基便著手進行調整，據《三國志·後主傳》所載，劉嬋推行“務農殖穀，閉關息民”的政策讓蜀國的農業生產恢復了元氣，又讓諸葛亮“南征四郡”，且取得了“四郡皆平”的戰果，短短几年間就讓西蜀穩定了下來。緊接著，吳國主動與之修好，友邦也紛紛與之交好，蜀國的外交成果令人矚目。在此期間，蜀國不僅沒有頹敗之象，反而顯示出一種中興的跡象。
顧全大局，體恤百姓
白古以來，有多少託孤重臣與年少新君之問能和睦相處，共同進退？可謂少之又少，往往不是重臣欺少主，就是少主疑重臣，最終以悲劇收場，而劉禪與諸葛亮算是其中的例外。劉備死後，少主劉禪與輔政大臣諸葛亮不僅能夠和平相處，而且相互尊重，甚至情誼深重。這種難得的君臣關係，不是單方面就可以維繫的，除了諸葛亮謹記臣子之道外，劉禪的寬容尊重、顧全大局也是至關重要的。
根據《三國志》所載，劉備臨終前曾交代劉禪要好好對待諸葛亮，他對諸葛亮“事之如父”。對此，劉禪始終銘記於心，諸葛亮在朝時，朝政大事他幾乎都委託給諸葛亮，並且大小事務都願意聽從諸葛亮的安排。雖然劉禪對諸葛亮的北伐有所不滿，但他依舊把握得很好，寧可憋在心裡不說，也不願意與諸葛亮起衝突。劉禪此舉不僅是尊重父親和老臣，更重要的是團結了蜀國內部關係，有助於蜀國社會穩定，讓蜀國百姓過上安心日子。
建興六年(228)，諸葛亮北伐曹魏，以馬謖守街亭，結果馬謖不遵從將令，導致街亭失守，北伐失敗。對此，劉禪不僅沒有責罰諸葛亮，反而出言安慰諸葛亮，稱勝敗乃是兵家常事。雖然在諸葛亮一再要求下，劉禪同意了諸葛亮自貶三級的決定，但在不久諸葛亮打得勝仗後，他便立即恢復了諸葛亮的職務。由此可見，劉禪是一個頗能體諒臣子的君主，而且十分擅長處理君臣關係，這樣的人會是“扶不起”的無能之輩嗎？
建興十二年(234)，諸葛亮病逝五丈原，劉禪開始“自攝國政”長達二十九年之久。此間，蜀國內部政治穩定、經濟繁榮、百姓休養生息，著證明劉嬋也具有一定的治國之才，並不是平庸無能之輩。現代一些學者也認為，劉禪其實頗具政治手腕，比如他就深諳制衡之道，在諸葛亮去世之後，立即將原先諸葛亮所擁有的權力一分為二，分別由蔣琬、費禕各擔一半，由蔣琬負責行政，費禕負責軍事，讓兩人相互制衡。蔣琬去世後，他又幹脆將行政權受賄自己手中。他的這種政治手段，避免了國家出現權臣的情況，而且也加強了皇權，改變了蜀國原有的政治面貌。能有這種作為的人，絕不是普通人，更不會是一個傻子。
劉禪在執政後期雖然頗為寵信宦官，但仍將實權牢牢控制在自己手中，內外政策也頗為得當，蜀國仍算得上是國泰民安。如果姜維等主戰派能體會到劉嬋的用心，不一意孤行地要求北伐，而是據險固守，積蓄國力，蜀國的歷史或許會不一樣。
景耀六年(263)，魏國三路大兵直逼蜀國，在諸葛瞻迎擊失敗後，劉嬋選擇了投降曹魏。雖然此舉被多數人看成是懦弱無能的行為，然而這部不失為一個明智之舉，以當時蜀國的力量已經無力與曹魏抗衡，拼死抵抗固然能留一個好名聲，但也改變不了其亡國之命運，而且還會令蜀中百姓遭受塗炭。
劉嬋投降後，遷至魏都洛陽，並留下了“樂不思蜀”的典故。其實，著或許就是劉嬋的聰明之處，以此來打消司馬昭的殺心。《三國志集解》引于慎行的話解釋說：“劉嬋之對司馬昭，未為失策也……教之，淺也。思蜀之心，昭之所不欲聞也……左右雖笑，不知禪之免死，正以是矣。”正是因為劉嬋給司馬昭留下了“樂不思蜀”的印象，讓司馬昭不再防範於他，他在洛陽的日子才能過的舒心。在這個問題上，他也可謂大智若愚。之後，劉嬋在魏生活了八年，直到六十五歲時才過世。
總之，在三國鼎立時期，蜀國一直處於劣勢，而劉嬋竟能統治蜀國達四十一年之久，知人善任，令蜀中百姓生活安定，也算得上是一代明君了。失國之後，他又穩穩做了八年的安樂縣公，也算是安享晚年了。在周壽昌的《三國志集解》評價阿斗說：“恐傳聞失實，不則養晦以自全耳”
