芳官道：“藕官蕊官都不上去，單我在那裡，也不好。我也吃不慣那個麵條子，早起也沒好生吃。才剛餓了，我已告訴了柳嬸子，先給我做一碗湯，盛半碗粳米飯，送到我這裡，吃了就完事。若是晚上吃酒，不許叫人管著我，我要盡力吃夠了才罷。我先在家裡，吃二三斤好惠泉酒呢。如今學了這勞什子，他們說怕壞嗓子，這幾年也沒聞見。趁今兒我可是要開齋了。”
賈寶玉和姐妹們住進了大觀園，賈政放了外任，王熙鳳偏偏又病了。
大觀園真正進入了無政府主義的狂歡，這種狂歡在寶玉生日達到了頂點——
白天，史湘雲喝醉了四仰八叉躺在大庭廣眾之下。夜裡，又呼朋喚友在怡紅院開了酒局。
酒是瓊漿玉液；
菜是玉盤珍饈；
行的是清雅高尚的酒令。
彷彿瑤池仙境不食人間煙火的仙子仙女。
卻不知好酒好菜的錢，來自於對農莊佃戶的剝削；來自於王熙鳳輩的印子錢，或許還有枉法弄權的不義之財。
不知道，或者裝作不知道。
大觀園好像濾水器，經過沁芳閘流進來的雪花銀，被洗去了汙垢、血淚，乾淨了，大觀園裡的主子丫鬟可以毫無心理負擔地安心享用了。
得寵的丫鬟也得以登堂入席——比如芳官。
但可能，很少有人注意到芳官在開宴前說的那句話——我先在家裡，吃二三斤好惠泉酒呢。
我卻疑惑，在進戲班，學“勞什子”之前，芳官究竟生活在一個怎樣的家庭裡？
惠泉酒產於江南無錫，是歷史悠久的好酒。在清代更是成為皇室貢酒。據記載，1722年，曹家在江南織造任上，曾一次進貢40壇惠泉酒給雍正皇帝。這也可能是曹雪芹將惠泉酒寫入《紅樓夢》的原因。
日常喝得起“好”惠泉酒，可見芳官的原生家庭非富即貴，並非普通人家。而能允許幼小的女孩子喝“兩三斤”酒，可見父母長輩對於芳官的寵愛依順。芳官的童年時代很可能有一段無比幸福的回憶。
芳官到怡紅院年紀尚小，學戲時更幼，家族在短短几年間敗落，很有可能和後來的甄家、賈府一樣，是犯了事被抄了家，女子發配樂籍。
寶玉只穿著大紅綿紗小襖兒，下面綠綾彈墨夾褲，散著褲腳，繫著一條汗巾，靠著一個各色玫瑰芍藥花瓣裝的玉色夾紗新枕頭，和芳官兩個先划拳。當時芳官滿口嚷熱，只穿著一件玉色紅青駝絨三色緞子拼的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下是水紅灑花夾褲，也散著褲腿。頭上齊額編著一圈小辮，總歸至頂心，結一根粗辮，拖在腦後，右耳根內只塞著米粒大小的一個小玉塞子，左耳上單一個白果大小的硬紅鑲金大墜子，越顯得面如滿月猶白，眼似秋水還清。引得眾人笑說：“他兩個倒像一對雙生的弟兄。”
這一段極力描寫寶玉與芳官好似“兄弟（妹）”。裝束上的相像是一方面，可能還有氣質上的相似。或許曾經， 芳官也有過和寶玉一樣眾星捧月的好日子。壽演上，她唱的一曲是【賞花時】，說的也是富貴榮華黃粱一夢的故事。
這樣說來，芳官種種放肆的行為就更好理解了。芳官在戲班子裡唱的是小旦，並非頭牌。元妃省親賞的也是齡官，沒她什麼事。可見她並非因為色藝雙絕而恃才傲物。但是她的作為卻比玉官、藕官、蕊官等姐妹張狂得多。她挑嘴、懶惰，一味貪玩、不會服侍，她掰碎饅頭喂雀兒，包括本文一開頭指使柳嫂子開小灶，與其說“恃寵而驕”，到更有些理所當然的味道。也許，還是當年千金小姐改不掉的臭毛病。
不過，即便寶玉再喜歡芳官，怡紅院再寬容芳官，也沒有人關心她的過往。香菱尚且有周瑞家的問一句：“家鄉何處？家裡還有什麼人？”
從來沒有人問芳官。彷彿她生下來就是戲子，是供人取樂的玩意兒。可以讓寶玉隨意改名，被眾人戲稱“野驢子”也只能選擇微笑的玩意兒。
今日流落異鄉，在壽宴上為人唱曲的芳官，是後日“擇膏粱，誰承望流落在煙花巷”的史湘雲、巧姐的預演；後來削髮為尼的芳官和再再後來青燈黃卷的惜春，更是同一個人。這正是“亂哄哄你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉”了。
那一晚，芳官喝得酩酊大醉。是惠泉酒熟悉的香味讓她想起了遙遠的、卻始終忘不掉的童年嗎？只有躲進醉夢裡，才能忘記一切，才能再見到深愛自己的爹孃姐妹吧！
