1、交鋒
皇城京州。
方下過一場大雪，寒風凜冽。
青色宮牆被白雪覆蓋，遠遠地望去，像是裹上一層蒼茫的銀霜。
明瑾就是踏著這樣的白雪而來，腳下發出簌簌的聲音。她還是那樣平靜如水，淡定從容，一身青裳，然而即便只是略施粉黛，卻依舊難以掩飾她的傾世之姿。
她恭謹地跪下，道：“微臣給太后請安。”
太后倚著貴妃椅，手裡的錦帕拭了拭嘴角，抿唇笑了笑，指了指尚還跪著的明瑾，衝著在她身旁服侍的新皇后初明，幽幽地說道：“這位，就是明相了。與皇帝自小交好，感情甚篤。皇帝剛登基那會兒，六宮無主，明相還幫襯著照看著後宮一陣子。”
聞言，皇后捶腿的雙手輕輕一滯。
“皇后，鳳印已經交到你手裡，可這俗務你還需得跟明相好好學學。”說話間，太后睨了明瑾一眼，似笑非笑，“明相怎麼還跪著，快起來罷！”
“謝太后！”明瑾恭敬地謝恩，不動聲色地起身退後。患有舊疾的膝蓋絲絲作痛，惹得她微微蹙了蹙眉，只是很快就隱在她一向平淡如水的面容裡。
太后依著皇后的手慢慢坐起了身子，“明相從來聰慧，前朝後堂，事情都辦得很好。哀家年邁，恐怕是心力不足、無法再教導你些什麼了。今日特地請明相來，”她一雙鳳眼直直地盯著明瑾，唇畔處帶著冷笑，“明相當是不會拒絕罷！”
明瑾面色如常，只是微微頷首示意，“太后言重了。皇后娘娘有什麼想要知道的，微臣定當知無不言。”
太后抿唇笑了笑，十指丹蔻，紅豔豔地有些刺眼，“那就有勞明相了。”
“微臣不敢！”
明瑾與皇后一道從長樂宮退出來，皇后明豔藍袍，髻上那支鳳釵絢爛奪目。望著她，明瑾有片刻間的失神。
“明相，聽聞鳳印在你手裡放過一陣，如今這到手的鳳印被我奪了去，你這心裡，是什麼滋味啊？”
不似在太后面前的謙卑和順，對著明瑾她頗有些囂張跋扈，她勾了勾唇，嗤笑道：“不管你心裡是什麼滋味，這後宮之主如今是本宮。所有事物都由本宮掌舵。明相可千萬，別把太后的話當了真！”
皇后甩了甩衣袖，忽而又似是想起什麼來似的，“我入宮兩月，日日侍奉皇帝，前兩日御醫說本宮已經懷有龍種。明相，聽說你最近身子不大好，一會兒御醫來給我請脈的時候，需不需要給明相也把把脈？”
只說著，她便笑了出來，又歡喜又驕傲。
明瑾聞言只是蹙了蹙眉，再無別的情緒顯露。
2、病重
夜裡，又是下了一場大雪。
明瑾犯了寒疾，丫鬟們燒了許多炭火，都沒有讓她感覺到半點溫暖。
裹了三床被子，她還是瑟瑟發抖。四更天時，起了熱，滾燙的身體叫落千心驚。
實在無法，落千急匆匆地去敲開了鎮遠將軍明雋的房門。
明雋，是明瑾的嫡親弟弟，剛剛被封了鎮遠大將軍。
聽聞長姊犯了病，他來不及披衣，就衝進了雪裡。
明瑾昏在床上，人好似有些燒糊塗了，雙指緊緊扣著錦被，“祁睿，你不該……你不該……”
明雋望著臉色蒼白的長姊頓時慌了神，“姐姐，姐姐，……”又衝著落千大吼，“去請秦大夫，快去！”
落千慌里慌張地又跑了出去。
秦大夫很快趕過來，老人家還沒放下藥箱，看著明瑾的臉色，心就沉了大半，“什麼時候起的熱？”
落千回道：“約莫有半刻鐘了。秦大夫，您快看看主子。”
秦大夫為明瑾把了把脈，臉色漸漸發沉，到最後，竟是沉痛地搖了搖頭。
明雋見狀不敢相信，“秦大夫，求求你，姐姐說過你是神醫。當年，當年姐姐命懸一線，也是您救下來的。求求您，再救救我姐姐！”
只說著，那碩大的眼淚就從明雋的眼眶裡滾滾地落下來。
秦大夫也自是心痛，明瑾是他今生見過最聰慧最和善的病人，也是他見過最不配合的病人。
兩年前，因為奪嫡之爭，作為當今皇帝蔣祁睿身邊最重要的人，明瑾被三皇子蔣祁衍誣陷入獄，在天牢裡受了十二道刑罰。雙手、雙腳、五臟六腑，幾乎沒有一處是好的。
可她，硬生生地撐到了蔣祁睿去救她。
只是救出來之後，她幾乎是要沒命了。
好在有秦大夫。
秦大夫耗費了畢生所學醫術，將她從鬼門關前拉了回來。
只是明瑾的身體，再也無法恢復從前。她留下了許多舊患，身子極弱。
曬不得太久太陽，更經不起風吹雨淋，一入秋，四肢關節就會夜裡疼得她睡不著覺，夜夜難眠。
不能憂思，不能疲累。
可這兩年，她沒有一次聽過話。
思慮越來越重，身子犯病的次數越來越多，一碗碗湯藥灌進去，始終不見半點兒好。
秦大夫顫顫巍巍地站起身，朝著明雋，鄭重地行了大禮，“將軍，請您借一步說話。”
明雋不敢接受，他接受不了長姊會在這樣的夜裡悄無聲息地沒了，“不，秦大夫，您再看看我姐姐，您……您再看看。她還活著呢，她還活……。”
秦大夫忍著悲痛，咬了咬牙，喝止道：“明雋！這是你姐姐的意思！你必須，在她還尚有一絲氣息之前，好好地聽好我的話！”
3、歿
隆冬臘月，十九日。
明瑾的喪禮定在這一日。
紀王妃，明家的二小姐明瑛哭暈在長姊的屍身前，而明雋站在一旁，神情悲痛，一言不發。
明家姐弟在姐姐死後不肯發喪，已經守靈七日。
若不是宮裡的太后得了消息，恐怕明家姐弟要日日守下去。
即將要出殯的時刻，紀王妃還是遏制不住心裡的悲痛，不願意姐姐離去。
一遍遍地催促，氣極了紀王妃：“滾，都給我滾！這是我姐姐，你們有權利要將她帶走！”
紀王蔣祁思擔心王妃傷了身子，連忙攔住她，“阿瑛……”只是到底什麼勸阻的話都說不出口。
宮裡的旨意一道道落下來，身為人臣，他們抗了一道又一道，終於，明雋出了聲，“二姐，讓大姐入土為安罷！”
紀王妃攥著拳頭，攔在明瑾的棺木前，雙目含淚，盯著前頭的人，道：“我不！我絕對不會讓大姐就這麼死去。明雋，你要是今日把大姐的棺木抬出去，我就碰死在你眼前。我說到做到！”
“二姐！”
“阿瑛！”
“放肆！”
一道沉重而威嚴的聲音落下來。
紀王妃抬眼望去，看清來人，隨手操起腳邊的木塊衝著來人就砸了過去，“蔣祁睿，你滾！”
“皇上！”
“阿瑛！”
蔣祁睿身影一閃，木塊終究是沒有砸中他。
紀王和明雋齊刷刷地跪了下來，“皇上恕罪！”
蔣祁睿一身素衣，目光落在躺在棺木裡的明瑾身上，神情有些恍惚。
他忽然想起，初次見到她時的模樣。
那會兒是春日。
日頭暖洋洋的，她一身素淨，在府裡的後花園裡唸書。明瑛和明雋在她一旁鬧，她偶爾抬頭瞧弟弟妹妹一眼，面上掛著淡淡的笑容。
那會兒元帥明遠也還在。
一家子和和氣氣的，那溫馨的場面，讓蔣祁睿都差點忘了去的目的。
可如今，也不過就幾年，明家少了兩個人。
“罷了，都起來罷！”蔣祁睿揚揚手，示意二人起身。他朝著明瑾走去，想要看一眼她。
明瑛還想攔著，卻被紀王一把抓住，“阿瑛，別衝動！”
蔣祁睿到底是親眼見到了毫無生息的明瑾。
就這麼靜靜地躺著，緊閉著雙眸，一點兒氣息都沒有。
“阿瑾！”蔣祁睿撫著明瑾的臉龐，眼中似乎有淚水掉落，只是他很快擦去。
這麼多年，他早已經習慣了不在人前落淚。
蔣祁睿從懷裡掏出墜玉放在明瑾的胸前，低低地說道：“這塊玉，始終是你的。阿瑾，願來生，你我都能如願。”
4、帝后
明瑾的喪事過後，蔣祁睿就病了。
一連數日，都不曾上朝。
太后有些看不過眼，帶著皇后過來勸慰：“皇兒，你是皇帝，擔負著江山重任，可千萬不要為了一個女子累了自己的身體。”
蔣祁睿有些寡淡地應了一聲。
太后面色訕訕地，又指了指皇后，說道：“皇后近些日子身子有些重了，皇兒也多陪陪她。”
皇后垂著眉眼，叫人看不清是什麼神色。
蔣祁睿放下手裡的奏摺，抬眼瞧了一眼，而後道：“朕知道了。”
太后又說了幾句，便回宮了。
皇后卻站在殿前，沒有要走的意思。
蔣祁睿心裡有些惱火，抬起頭正想發怒，卻瞥眼瞧見了皇后微微隆起的肚子，那裡孕育著他的孩子。
記得當初要立後時，明瑾神情寡淡地說：“初家乃世家，曾出過一位皇后，兩位貴妃，一位宰相。前朝後堂，實力均是雄厚。且初相為官、處事甚是通達，皇上初登大典，有他輔佐，許多事便都方便許多。這門親事，當結！”
當結？
她是怎麼能說出這樣的話來的？
整整六年。
他對她示愛六年，也從始至終地都跟她許諾要立她為後。
可是，在她聽到他要立初家女兒為後時，她竟然還是這般不動聲色。
蔣祁睿幾乎都要認為，她就是個冷血的女人。
又或者，她的心裡根本就沒有他。
想到此處，蔣祁睿覺得，他實在不應當為了明瑾將火氣撒在皇后身上。皇后本無過錯，更何況有孕在身，且她心心念念時時刻刻惦記著自己。他再惱火，也不該動怒。
“你身子重，到朕身邊來，歇著吧！”蔣祁睿朝皇后招一招手。
皇后應了一聲，很是乖順地順著蔣祁睿坐下來，她輕撫著自己的小腹，面上掛著溫和的笑容，“皇上，臣妾聽說您今日胃口不大好，早上特意熬了些粥，您嚐嚐可好？”
蔣祁睿不好撫了皇后的好意，就應下來。
皇后的手藝不錯，很快一碗粥就下了。
蔣祁睿的精神竟好了些起來，就著這緣由賞了好些小玩意給皇后。
皇后很高興，本來年紀就尚小的她對這些小玩意很感興趣，纏著蔣祁睿玩鬧了好一陣子。
帝后的感情，竟也因著此事逐漸的和睦起來。
入春時，皇后的肚子已然是大了許多。御醫囑咐皇后要多在院子裡走走，方便日後生產，於是乎皇后就每日纏著蔣祁睿陪她一道在御花園逛逛。
這一日，帝后遣散了眾人，兩人在御花園慢慢踱步。恰好，碰見了入宮請安的紀王妃。
紀王妃瞧著兩人和和美美的樣子，氣就打不一處來，她冷哼了一聲，也不顧什麼禮儀，帶著丫鬟就走了。
皇后卻是看見了，擰著眉頭問：“紀王妃真是愈發放肆了！”
蔣祁睿許是見多了，也不計較，“隨她去罷！”
皇后卻反常地動了怒，憤憤道：“您就是想著她姐姐，所以一次次就由著她欺負我！”
“皇后！”蔣祁睿擰著眉，自是威嚴。
皇后見狀，淚霧瞬間蒙了上來，“我省得，您心裡就還是想著明瑾，所以紀王妃欺負我，您也不管。我肚子可懷了您的孩子，您為什麼就不看在他的份上，為我出一次公道！”
“你是皇后！應當謹言慎行！”蔣祁睿沉著臉，看著痴纏的皇后有些動怒。
皇后摸一把眼淚，冷哼一聲，“您不為我出面，我自個兒去。我倒是看看，今兒紀王妃會不會跟我行禮請安！”
“皇后！”蔣祁睿正想攔住皇后，卻忽然感到一陣眩暈。等回神之時，皇后已經衝到了小橋上。
蔣祁睿快步追上去，不等皇后踏下小橋，便已經攔住了她，“皇后，站住！”
皇后回首直視著蔣祁睿，抿著唇憤憤不已。
蔣祁睿伸手想要抓住她的手臂，忽然間一陣踉蹌，竟然有些站不住。
皇后盯著他急切地問道：“皇上您怎麼了？”然而，眼神中卻極快地閃過一絲寒光。
“朕……朕沒事！”蔣祁睿晃了晃頭，覺得眩暈之感越來越強烈，忽然間，他感覺到自己被什麼狠狠推了一把。
“咚”一聲！
皇后站在小湖邊，撫著肚子，冷冷地看著在水裡掙扎的皇帝，過了好一會兒，她才喊道：“來人吶，皇上落水了！”
不遠處，紀王妃望著這一切，緩緩地彎起了唇角。
5、昏迷
落水之後的皇帝昏迷了數日。
皇后挺著肚子在榻前也守了數日。
太后都勸了幾回，而皇后卻說：“母后，都是因為我，皇上若不是因為救我也不會落水。我一定要等著皇上醒來。”
見此，太后也實在無奈，只好勸慰著：“你仔細自己的身體，你還懷著皇兒唯一的骨血。”
皇后點點頭，望著皇帝的雙眼潸然淚下。
夜裡，御醫送了湯藥來，皇后接過之後就遣散了眾人。
她坐在皇帝身邊，幽幽地看著，手裡的勺子一下一下撩著碗，發出噹噹的聲音。
“蔣祁睿，我不會輕易讓你死的，我會讓你好好活著。”
“讓你好好嘗一嘗，阿瑾所遭過的罪！”
皇后惡狠狠地將湯藥灌進蔣祁睿的嘴巴里，看著他痛苦難受的樣子，心裡痛快地不得了。
蔣祁睿是清醒的。
可惜他動不了身。
“你……你……”
唯有兩顆眼珠子還能動彈，連話都沒法說完整。
皇后盯著蔣祁睿，慢悠悠地說道：“知道為什麼我的閨名喚為初明麼？我本來不是這個名字，是因為認識了阿瑾知道才改的這個名字。我多歡喜她，多希望她好好活著，生兒育女，幸福地過一輩子。”
“可是你！”初明恨恨的箍住蔣祁睿的脖子，直惹得蔣祁睿喘不過氣來，雙臉漲紅。
“元和十二年，大元帥明遠與南疆一戰中，是你，洩露軍機，埋下陷阱，讓明將軍慘死在兆陽！為的是，是要將這一樁罪過誣陷給你的二哥，又同時拉攏阿瑾，讓她為你賣命！”
“元和十五年，你故意洩露了阿瑾的出行，害她被三皇子抓住了把柄，被汙衊下了天牢，害她被折磨得幾乎沒有命。”
“你知不知道，阿瑾這幾年活著有多麼痛苦！每夜每夜地疼，每夜每夜地無法入眠。可是她，還是為你籌謀，還是助你登上了皇位。而你給了她什麼，削了明雋的爵位，打發他去邊疆。說的好聽是委以重任，可是阿瑾分明也和你說過，不想讓明雋去邊疆！”
“你知不知道阿瑾知道這一切有多痛苦。這麼多年，遭受了這麼多罪，她沒有掉過一滴眼淚。可是那一晚，她在我房裡哭了整整一夜。她恨不得你死！”
“阿瑾想報仇，布了局卻心有餘而力不足。所以我……”初明盯著蔣祁睿，緩緩地笑開了，“所以我 ，就替她完成她的心願！”
初明想起明瑾，不自覺地臉上就溫和了許多，“阿瑾那麼好，那麼聰明。她記著你的一切喜好，她知道你愛喝粥，也記著你偶爾會頭疼。她一遍遍地熬粥，一遍遍地將嘗試藥量，我也就在身邊一遍遍地學。”
“瞧，我是不是學的很好呢？你從來，都沒有察覺到呢！”初明銳利的眼神好似一把尖刀，直勾勾地剜著蔣祁睿，“哈哈哈，蔣祁睿！多行不義必自斃，這麼多年，你騙了阿瑾這麼多年，如今，這就是你的下場！”
6、真相
蔣祁睿癱在龍塌上，安安靜靜，萬念俱灰。
這種藥，他也對明瑾用過。
她當是知道了，才選擇用同樣的藥回報他。
早些年，他也是起了心思，真的要與明瑾白頭偕老的。可是阿瑾太聰慧了，他不敢放這樣的人在自己的身邊。
他怕她的玲瓏手段終有一日會用在自己身上。
所以他起了除去她的意思。
在她的湯藥裡下藥，調走明雋。
只是沒有想到，她終究是覺察到了。
呵，終於還是敗在了她的手裡！
景和三年冬，蔣祁睿遷入昭和殿，將皇位禪讓給紀王蔣祁思。
新帝初立，本是喜事，可新帝卻在臘月十二日，明瑾的忌日，下旨舉國哀悼。
帝后與先皇后站在阿瑾的墳前，望著眼前皚皚白雪，悲痛得幾乎要說不出話來。
還是初明先開了口，“阿瑾當時活得那樣痛苦，走了也是好的。阿瑛，你當聽阿瑾的話，千萬不要太過傷心。”
明瑛含淚點了點頭，“我知道。”
“阿瑾，我要走了，這座皇城，若不是因為你，我不會回來。所有事情都了了，你放心走吧！”
