井嶽秀為陝西蒲城人，因家中排行第十，人稱“井十”。他幼年喜好武術，中過清朝的“武秀才”，是辛亥革命時期的有志之士。其弟弟井勿幕同樣也是著名人物，曾被孫中山譽為“西北革命巨柱”，乃民國陸軍上將。
井嶽秀做為民國曆史上十分著名的人物，世人對他的評價褒貶不一，往往大多被描繪成一個十惡不赦的反動軍閥。自清末以來，井嶽秀就參加了同盟會，進行革命工作。並且在反清的槍聲打響後，他衝鋒陷陣、奪旗斬將、屢建戰功而身受革命官兵擁戴。民國間他在榆林堅守二十來年，因做出了突出貢獻，人們從而送上榆林王的外號。比如他注重陝北現代教育和工商業發展；又比如他阻礙內蒙獨立，保護成陵；還比如靖國蒙難，他救助英雄楷模楊虎城。但井嶽秀人生最大的汙點，就是他多次打擊陝北紅軍。
井嶽秀歷經傳奇，就連生前死去都要鬧出傳奇：睡覺差點壓死老婆，被自己手槍走火打死。而前者一事還得從陝西督軍陳樹藩說起。早年間陳樹藩曾對井嶽秀頗為猜忌，很想幹掉井嶽秀卻不敢殺，所以想出一個奇招。陳樹藩將井嶽秀軟禁起來，每天只喂沒有鹽的肥肉，希望可以把井嶽秀膩死。可誰想，陳樹藩很快垮臺，井嶽秀只是變成胖子，並且重見天日。當井嶽秀有一天睡午覺時，一個翻身將嬌小的老婆給壓出漸弱幾聲的呼救，好在井嶽秀及時地醒了過來，不然時間一久非出人命不可。
那麼井嶽秀的死又是怎麼回事呢？據說在1936年農曆正月初七，那天天氣糟糕，卻正是小老婆張風儀的生日。井嶽秀出巡返家時，他的姨太太們打著麻將，湊巧遇到三家胡一張牌。當時井嶽秀覺得離奇，於是站起來查看，可就在這個時候手槍從槍套裡掉出來了，落在地上走了火，而下一秒就被自己搶給打死了。但井嶽秀的死還有另一種說法，據說井嶽秀晚上正在抽菸時，突然見到有位陌生人出現，立馬就被一槍給打死，而這個刺客就是高桂滋派出的殺手。
