中元節的由來

中元節，在農曆七月十五日，俗稱七月半。其源頭，應與中國古代流行的祭祖有關。七月原是小秋，有若干農作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。宋孟元老《東京夢華錄》卷八載：“中元前一日，即賣練葉，享祀時鋪襯桌面，又賣麻谷窠兒，亦是系在桌子腳上，乃告祖先秋成之意。”

加之道教視七月十五為“地官”神誕之日，佛教亦有“目連救母”故事言七月十五建盂蘭盆會，二者於民間流傳甚廣。其內容多與神鬼相關，故民間普遍於此日進行祭祀鬼魂的活動。

古來文人墨客喜以言畫鬼神以表所感，尤以鍾馗題材為甚。他是人間少有的，文人書房和百姓客堂裡共同懸掛的角色，在民間土俗活動和琴棋品茗中都很流行的人物；同時，他也是魑魅魍魎裡一位高大威猛的堂堂官長、脂粉堆中一條鐵錚錚的頿須漢子。