夜幽黑，院墙外巡夜的更点已经敲到三了，监察御史甄子峰仍然在临时府邸的后花园里徘徊，长吁短叹。
这时，一个声音飘过来，“大人，夜已深，还不歇息？”
甄子峰回过头，只见院墙边那棵百年老槐树下，站着一个文士打扮的中年人。他语气很冲地说：“忧心如焚，怎么睡得着？”
那人说：“你是为丢印的事情心烦吧？”
甄子峰一惊，他正是为丢印心烦！三天前，他批复好公文，加盖印玺时，突然发现印匣是空的，顿时惊出一身冷汗。这丢了官印，可是要革职查办，弄不好有灭顶之灾。
三年前，监察御史柳飘扬奉命巡视，就是在这里丢了官印，结果自缢身亡。这个容易丢官印的鬼地方，自己难道要步柳飘扬的后尘！甄子峰急忙派心腹捕快四处密查，自己则装病躲在官邸中。
可是三天过去了，一点蛛丝马迹也没有查到，而知府胡文海两次三番派人来讨要回复的公文，眼看拖不下去了，要露陷了，他急的火烧火燎的，可是又束手无策，只能在这后花园里不停地徘徊。他急忙说：“你既然提起，必定知道官印的下落，还请说出寻回官印的高见，不胜感激。”
那人说了一个计策，甄子峰俯首推敲，觉得天衣无缝，不由击掌说：“高，实在是高！”一抬头，却不见了那人，四处环顾，却只有假山怪石树影星斑，哪里有什么人？甄子峰纳闷，这个人是谁？园阔墙高，他怎么来无影去无踪？丢官印的事情，只有自己和几个心腹知道，他又是怎么知道的？
第二天中午，甄子峰在官邸里设宴宴请知府胡文海和一众官员，宾主正在把盏言欢，忽然仆从跑进来惊慌大叫：“大人，不，不好了，失火了！”大厅里顿时乱作一团，甄子峰和众官员出门观看，火势很大，浓烟滚滚，正从厢房那边蔓延过来。
甄子峰急忙冲进内室，拿出一件丝绸包裹的盒子，递给胡文海说：“这是本官比性命还重要的贵重东西，你带回府中严加保管，千万别出差错，过几天去你府上取回。你先回府，其他人和我一起去救火。”
说完，急匆匆地带领众人救火去了。胡文海因受重托，怕有意外，只得带领几个侍卫捧着包袱打道回府。
甄子峰灭了火后，就立马带领众官员来到胡文海的府上，说是来取盒子的，因为盒子里装的是官印，不能在外面放的时间太长。
胡文海一愣，急忙去了内室，好一会才取出包袱，交给了甄子峰。甄子峰打开包袱，里面是专门放置官印的匣子，打开印匣，里面立着一枚官印，拿起官印一看，正是他的监察御史官印。甄子峰收拾好，交给侍从，对胡文海说：“胡府尊辛苦了，多谢多谢。”打着哈哈走了。
看着甄子峰得意洋洋地捧着官印离去，胡文海气的牙根直痒痒。这官印还真是他派人偷的，目的是想害死甄子峰。甄子峰此次来，是奉命调查私开盐矿之事，这私开盐矿的矿主靠的是胡文海这棵大树，胡文海私下持有一半的股份。本来矿主请人出面，想贿赂甄子峰，让他敷衍了事，可是甄子峰滴水不进，没奈何，为了阻止甄子峰调查，胡文海只得出此下策，偷了甄子峰的官印。
没想到，今天甄子峰使了一计，轻松拿回官印。当胡文海把包袱拿回来后，打开一看，里面是印匣，而印匣是空的时，他心里就已然明了。
果然，甄子峰一来就挑明取回官印，他可是众目睽睽之下交给胡文海的，现在如果交个空盒子出去，胡文海岂不是成了丢失官印的替死鬼？所以，胡文海只得极不情愿地从密室里拿出官印，放进印匣里。
胡文海绞尽脑汁，怎么也想不透，甄子峰是怎么知道官印在他这里的？现在甄子峰既然知道官印是他偷的，肯定不会善罢甘休，看来自己不能坐以待毙，只能痛下杀手了。
入夜，一个黑影溜进甄子峰的卧室，用迷魂香熏昏他，背起他走了。
甄子峰醒来时，发现自己躺在冰冷的地上，四周一片黑暗，手脚被绳索捆住，动弹不得。这时他隐隐感觉到有人在旁边，忙喝问：“谁？”。那人答道：“来救你的。”解开绳索后，甄子峰跟在那人后面摸索走着，手扶着墙壁，都是泥土，原来这是一个地道。
出了地道，甄子峰惊讶地发现，却是他的卧室，再看那人，却是那晚在后花园出现的中年文士。甄子峰急忙一躬到底，说道：“多谢两次相救，请教尊姓大名。”
那人说：“柳飘扬。”
轻轻的三个字，让甄子峰惊得张大了嘴，然后狐疑地小声问：“你不是死了吗？”
柳飘扬说：“是啊，我是被胡文海害死的！”
从柳飘扬的述说中，甄子峰弄明白了他的死因。原来三年前，柳飘扬也是来调查私开盐矿的事情的，也是住在这个临时官邸这个卧室的。这个卧室床下有一个秘密地道，一直通到护城河边。胡文海拉拢贿赂不成，就派人从这个地道里进来，偷走了官印。
柳飘扬丢失了官印，惊慌失措，派人四处秘密查访无果。但是他已经调查出，盐矿背后的主使者就是胡文海，猜测偷官印与胡文海有关，于是他准备先把胡文海的劣迹上奏，圣旨到了后，捉拿胡文海，再从他身上寻找官印的下落。
由于做事不周密，胡文海得到消息，晚上派人从地道里潜到胡文海的卧室里，将他用绳子勒死，然后伪装成自杀。上面来人调查，在胡文海的操纵下，定了个遗失官印畏罪自杀的结论。后来，朝廷再委派其他官员，来调查私开盐矿的事情，他们受了贿赂，蒙混过关，不了了之。
甄子峰恍然大悟，难怪府邸戒备如此森严，官印还能丢失，原来有密道啊。也难怪柳飘扬知道官印是胡文海偷的，一个雕虫小技就让他乖乖拿出官印，因为柳飘扬是另一个世界的人，当然比自己这个凡夫俗子高明！
甄子峰双手一拱说：“多谢柳前辈指点，晚生一定向朝廷申奏，还前辈一个清白。”
柳飘扬说：“凡间的事情，我不好多插手，你好自为之吧。”说完不见。
甄子峰立刻传令捕快，捉拿矿主归案。可是矿主很狡猾，大包大揽，就是不供出胡文海是幕后主使，没有证据，无法捉拿胡文海定罪。
为了使胡文海伏法，甄子峰和师爷商讨对策，师爷灵机一动，决定寻找另一个突破口，如此这般一说，甄子峰连连点头应允。
甄子峰于是派人送信给胡文海，说是老家送来一坛桂花酒，请他来小酌。胡文海原本派人把甄子峰捆在地道里，打算活活饿死他，制造个失踪迷案，谁知他却安然无恙。近来甄子峰重拳出击，抓了矿主，胡文海每天躲在家里胆战心惊，生怕矿主供出他。此时，甄子峰请他喝酒，他担心是鸿门宴，却又不敢不去。
几杯酒过后，甄子峰突然叹一口气说：“柳飘扬死的真惨啊！”
胡文海手不由自主地一抖，强自镇定地问：“柳飘扬畏罪自杀，咎由自取，甄大人认识他？”
甄子峰说：“昨晚才认识。”见胡文海不明所以地望着他，他说：“哦，昨晚梦中相见，他向我诉冤。”
这时师爷进来附耳对甄子峰说了几句，甄子峰站起来对胡文海说：“有点急事，去去就来。”
凝视着甄子峰离去的背影，胡文海陷入沉思。
这时，四角的灯突然灭了，只剩下桌子上的油灯闪闪烁烁，光线暗了下来，隐隐约约中，一个人影晃荡过来。待那人走近，胡文海忽地惊得站了起来，居然是柳飘扬！柳飘扬对胡文海诡异地一笑，阴森森地说：“胡文海，你的大限到了，纳命来。”
胡文海抖了一下，忽地仰天大笑，“雕虫小技，笑掉大牙，叫人装鬼来吓唬我，你们以为我是三岁小孩啊！”
柳飘扬说：“你的屁股上有颗黑痣，你的密室里藏有我的官印，密室的钥匙藏在床头下的暗格里，这些可是真的？”
胡文海的笑声戛然而止。屁股上长颗黑痣，只有父母和老婆知道，父母在老家，老婆不会说出去，他怎么知道？如果这有可能是老婆不小心泄露出去，那么密室藏官印，钥匙藏在暗格，除了自己，绝对是无人知晓的。看来柳飘扬真的是鬼了！
是鬼也不怕！胡文海厉声说：“你不好好当你的冤死鬼，跑来干什么？你畏罪自杀已成定论，休想翻案。”
柳飘扬说：“你偷了我的官印，派人从地道里出来杀死我，伪装成自杀，你真歹毒！”
胡文海冷笑说：“谁叫你敬酒不吃吃罚酒，挡我发财路，你就得死，不杀死你，我能活到今天吗？”
这时，一声巴掌响，四角的灯突然亮了，墙边站了一圈人，是甄子峰、师爷和知府衙门一众官员。甄子峰大笑说：“胡文海，你终于说了实话。”
原来这就是师爷的计策，找个与柳飘扬比较像的人，然后找戏班子里的化妆师修饰一番，装成柳飘扬的鬼魂，来吓唬胡文海。胡文海喝了几杯酒，不胜酒力的他必然不够清醒，再由甄子峰引出柳飘扬的话题，勾起他记忆中的东西，然后伪装的鬼魂上场，想方设法引他说出谋害柳飘扬的片言只语，由在场的官员作证，就可定他的罪。
胡文海恼羞成怒，呵斥假扮鬼魂的人，“你是假的，为什么知道我的秘密？”
那人仰天发出一阵令人毛骨悚然的狂笑，忽地倒地不动了。过了片刻，又慢慢醒转，爬起来茫然地看着周围的人，说：“我正往厅里走，忽地被人推了一把，就昏过去了，现在是什么状况？”
师爷惊讶地说：“原来鬼上身了，刚才真是柳飘扬的鬼魂！”
甄子峰上前说：“胡文海，刚才众官员都听见了，你还有什么狡辩的！”
胡文海颓废地说：“连鬼都不放过我，我认栽了！”
案子报上去后，胡文海得到应有的惩罚。
后来圣旨发下来，给柳飘扬平了反，给他的家属发了一笔抚恤费。当晚，甄子峰梦见柳飘扬来到他的床前，说了一大堆感激之言。临走，送给他一串朝珠。
醒来后，甄子峰果然在枕边发现一串朝珠，翡翠的，很是漂亮。他抚摸着朝珠，喃喃自语，“柳前辈，如果不是你，我哪里能破这个案子？只怕也是他乡冤死鬼了！”
（图片来自网络）
