如果全世界都站在你的對立面，你會選擇怎麼做呢？想必大部分人都會低下頭承認自己觀點的錯誤，而後重歸芸芸眾生的懷抱，無論在這個問題上究竟誰是誰非，站在大眾的對立面好像就成為了一個極為錯誤的決定，但是千百年來，若是沒有那些及時站出來指正大眾錯誤的人，我們如今的開放思想又從何而來呢？但是這類人終歸是少見的，畢竟不僅要頂著輿論的批評，還要迎著眾人不解的目光和唾罵，生前是這樣，身後也是如此。只有等到可以證明他觀點正確的那一天才能夠真正還他一個清白，只是在九泉之下的他卻已看不到了。
晚清想必是大家都不太願意提起的，由於上位者的愚昧讓我們錯過了許多可以跟上世界潮流發展的機會，從而成為了落後捱打的那一個。就算是被別國強迫簽訂了不少不平等的條約，沉浸在美夢之中的上位者仍舊不願意改變現有的狀態，似乎只要不觸及到自己的奶酪，就算整個國家分崩離析歸為他有，他也不甚在意。有人願意在美夢中死去，有人就會不甘心沉淪於此，郭嵩燾便是這樣，他四處蒐集有關西方的書籍，對自己的敵人有了一個初步的瞭解。
對於當時在社會上盛行的“中體西用”，他並不贊同，他認為不改變根本的制度，只學習表層上的東西，是不會起到任何有益的作用的。只是他的這個想法在當時來看，無疑是公然叛國，甚至在之後他還被打成了“漢奸”，這一切又是怎麼回事兒呢？一切都要從1875年他決定前往英國開始。當時的英國要求清朝派一名官員前去道歉，否則就要開戰。可是這個活誰都不願意接，畢竟在天朝上國思想的薰陶之下，眾人皆認為天朝怎麼可能向蠻夷小國低頭，但是郭嵩燾卻不這麼認為，他決定前去，這也讓他遭到了同僚，甚至是學生的痛罵，說他喪權辱國、是“精神上的英國人”。不過他完全不在意，到了英國之後他對於世界也有了全新的認識。
以他的觀點來看，那時候西方的政治制度是優於清朝的，我們還有很多需要學習的地方，於是他將自己的所見所聞寫成了兩萬多字的筆記，希望能夠藉此警醒眾人，換來國家進步的機會，只可惜當時的國人封建思想早已根深蒂固，不僅不領他的情，還將他歸為漢奸一類進行唾罵。而跟著他一同去英國的下屬也在很恰當的時機站在了他的對立面，甚至為了迎合眾人口味，還為他立下了三大在他們看來十分嚴重的罪名：說他身為天朝上國的官員，竟然向身份低賤的蠻夷國國王敬禮；在參觀炮臺時，接受對方為他遞來的衣服；還學習英語，聽交響樂。於是在眾人的逼迫中，郭嵩燾很無奈地被革職，最終鬱郁而死。
其實在這過程中也不是沒有有人規勸他，讓他迎合大眾口味，但他卻仍舊堅定自己的想法，他認為不談洋務怎麼能夠保衛國家呢？在他去世之前還在自己的照片背後寫下過兩句詩：“流傳百代千令後,定識人間有此人”在百年之後的現在郭老的話也得到了真正的驗證，也算還了他一個清白，他不是漢奸，而是一個敢於站出來的英雄，雖斯人已逝，但是他的警醒之言仍舊振聾發聵。
