阅读红军长征这段波澜壮阔的历史，在夺取托起了新中国那13根铁链泸定桥战斗中，22名红军勇士只有12名留下了他们的名字。其中有位勇士的名字叫“云贵川”，这当然不是一个确切的真实名字，只是证明他是这个地域块的人，真实的名字已经淹没在历史大河中，已经无法考证。就是这个“云贵川”，再次出现在奇袭腊子口战役中，凭借他一己之力拯救了整个战役。
杨成武将军清晰记得这个“云贵川”，他回忆，“有一个在贵州入伍的苗族小战士，只有十六七岁，中等身材，眉棱、颧骨很高，脸褐黑色，眼大有神。他入伍时没有名字，战友们就给他起了个名字叫‘云贵川’。在夺泸定桥战斗中，他攀缘铁索，和廖大珠一起冲锋在前。”
在老战士的记忆中，云贵川身材灵巧，他家庭贫困，从小跟随父亲在深山采药，因此特别善于攀爬，一直是红军队伍中的先锋。
云贵川是飞夺泸定桥22勇士之一
飞夺泸定桥是长征过程的重要里程碑，是红军长征途中尤为关键的战役之一，夺取泸定桥，彻底粉碎了国民党梦想利用大渡河天险歼灭红军的企图。
红1方面在安顺场强渡大渡河后，勉强凑了几只小船，但要把几万红军渡过河去，最快也要一个月的时间。这是不现实的，必须要有别的解决方案。毛泽东等人下达了夺取泸定桥的指令。这又是一项生死攸关的决策，如果拿不下泸定桥，“红军被分割了，刘、 聂就率部队单独走，到四川去搞个局面。”人们不敢想象这样的结果。
1935年5月28日，林彪给红4团发出夺取泸定桥的电令。陈光、王开湘（也称黄开湘）、杨成武率领红4团冒着大雨，在崎岖陡峭的山路上昼夜兼行240华里。29日晨6时许，红军神兵天降出现在泸定桥西岸，一鼓作气拿下泸定桥西桥头。
接下来的任务是必须尽快拿下整座桥。当即选出22名突击队，云贵川主动请战，成为夺桥先头突击队的一员。按照要求，突击队员必须是党员、团员或者入党积极分子。
29日16时，总攻开始，22位勇士拿着短枪，背着马刀，带着手榴弹，攀着铁链迎着敌人密集的弹雨向对岸冲去。跟在后面的战士除了武器，每人带一块木板，一边前进一边铺桥。经过两个小时激战，在右纵队先锋部队的接应下，红军勇士飞夺泸定桥，创造了军事奇迹，这是长征中一次决定性的胜利，打开了地狱大门，迎来了曙光。
这场载入史册的战斗中，22红军勇士有4人英勇牺牲。历史在这里留下了遗憾，由于当时情形万分紧急，夺桥成功后，活下来的18勇士各自归队，没有来得及把他们的名字都记下来。在接下来的长征路上，15人为革命献出了宝贵的生命。在后人的不懈努力下，才找到了12名勇士的名字，他们是：
廖大珠，王海云，李友林，刘金山，刘梓华，赵长发，杨田铭，云贵川。
夺桥战斗中牺牲4人，他们是：刘大贵，李富仁，王洪山，魏小三。
当时红军对幸存的18勇士每人奖励一套列宁服、一个笔记本、一支钢笔、一个搪瓷碗、一个搪瓷盘、一双筷子。这是红军战士能得到的最高奖赏。今天，我们会觉得这是什么奖赏啊，值不了几个钱。可是，要知道。当时的红军勇士可不是为了什么奖赏而去舍命相搏的，那是为了至高无上的信念、信仰。这才感人肺腑，让人泪奔。
我们在这个18人名单里看到了云贵川，由于这是22勇士集体壮举，云贵川没有得到浓墨重笔书写。
为纪念红军飞夺泸定桥这场战斗，当地立起了高高的纪念碑，两旁并排着24根石柱，代表着夺桥的22位勇士。云贵川的名字位列其中。
云贵川为攻占腊子口立下首功
9月16日，红军来到了天险腊子口，这里是中央红军长征由川入甘的必经门户，这又是一道横亘在红军面前必须要逾越的天堑。腊子口两边高耸百米悬崖峭壁，中间河流湍急，最窄处只有8米。腊子口易守难攻，自古是甘川古道的“咽喉”，大有“一夫当关万夫莫开”之势。守敌在桥头和两侧山腰均构筑了碉堡，由于地势太过险要，守敌的碉堡都建成了“阳光顶”，没有顶棚。
美国人哈里森·索尔兹伯里在其《长征——前所未闻的故事》书中描写：今天任何一个能亲眼看到腊子口的人都会认为，这个据点是牢不可破的。
红4团到达腊子口，其一营率先从正面的木桥向腊子口守敌发动进攻。一拨又一拨红军战士冲锋了四次，但寸步难进，遭受惨重伤亡。可以肯定地说：如果没有“云贵川”，红军无疑就要付出更大的牺牲。
由于隘口太窄，红军部队几乎都被限制在两山之间，进攻十分不易。聂荣臻回忆，仗打得很艰苦，毛主席多次询问战斗进展情况。
红1军团军团长林彪、政委聂荣臻、参谋长左权都到前线指挥作战，商定了采用正面攻击和侧翼袭击相结合的作战方案。作战方案很好，但要实现侧翼袭击那就是要登天。两边的山峰高达上百米，几乎与地面垂直。抬头望去，整个石壁光秃秃的，鸟都无法立足，何况人乎。大家一脸茫然，神情凝重。
“我来试试。”众人发愁时，一个声音传来，云贵川毛遂自荐，说他有办法登上山顶。
云贵川赤着脚，带着一个系着铁钩的长竿子，将战士绑腿接成长绳缠在他的腰上，他用竿头的铁钩搭住岩缝，开始像猴子一样攀上了险峻高耸的绝壁。所有人都屏住了呼吸，张大嘴巴，瞪圆眼睛，眼看着“云贵川”身影往上爬去。在众人紧张注目下，他终于不可思议地爬到了山顶上，放下绳索。团长王开湘亲率突击队员拽着绳索，一个接一个攀到崖顶，迂回到敌人的后面。
半夜时分，政委杨成武率6连正面进攻，吸引敌军注意力。腊子口上空突然升起一颗白色信号弹，迂回到山顶的红军官兵如神兵天降，居高临下，向敌人没有顶盖的碉堡和阵地下起了手榴弹雨，天上来弹，敌人立时被打懵了。正面进攻的突击队勇猛地冲向敌人，守敌丢盔弃甲，仓皇而逃。
王开湘在晨曦中大呼：“同志们，天险腊子口被我们砸开了！”云贵川凭借一己之力，拯救了整个红军。
当彭德怀来到这段只有50米长的崖路时，看到满满一层铺手榴弹弹片，不由感叹：“不知昨天第一军团这些英雄是怎样爬上这些悬崖峭壁，投掷手榴弹的！”聂荣臻说：“关非不险，路非不难，倘使我们的部队有一营之众纵深防守，纵有10万之师又焉能扣关而入？是我们的部队太勇猛、太机智了！”
腊子口一战，国民党“饿死”“困死”红军的阴谋全部宣告破灭。
关于“云贵川”的身世，还有他的事迹甚至他后来牺牲的时间地点，都已淹没在历史大河中，均难以考证了。
