電視劇《清平樂》第41集中，仁宗得知兒子最興來最終去世悲痛萬分。從最興來生母苗貴妃來看，可以確定其原型為
仁宗次子趙昕，生於寶元二年（1039），康定元年（1040）賜名趙昕、封壽國公，康定二年（1041）二月二十九薨，追封豫王，諡悼穆。
《清平樂》41集片段，源“騰訊視頻”，侵權請刪
趙昕並不是宋仁宗第一個夭折的兒子，其長子趙昉在景祐四年（1037）五月出生，出生即逝，直到康定二年五月，始賜名趙昉。在趙昕去世的同年八月，仁宗的第三個兒子趙曦出生，十二月（仁宗在康定二年十一月改元慶曆，故此時也稱慶曆元年十二月）封鄂王，但兩年後即慶曆三年（1043）正月初一，趙曦亦去世，此時宋仁宗才33歲，但其此後再未有皇子。宋仁宗是宋代第一個無長成的皇子的皇帝，但卻並不是最後一個。
宋代皇子情況
宋代一共有107位皇子，其中皇帝親生100人（另有說101人），另有7人為收養宗子。在數量上，與明代115位、清朝86位皇子相差並不大，就均數來說，宋代一共15位皇帝，去除收養宗子，平均每人6.67個皇子，明代16位皇帝平均每人7個皇子，清代10位皇帝平均每人8.6個皇子，相差也不大。
宋代各位皇帝皇子數量如下：
宋代皇子人數及分佈表 《宋代皇子制度研究》
可知，皇子數量最少的是宋哲宗，僅1子，數量最多的是宋徽宗，有32子，佔北宋皇子總數的三分之一還多，換句話說，宋朝三分之一的皇子都是宋徽宗所生，除徽宗外，神宗有子14皇子人，神宗、徽宗二人所生皇子幾乎是宋代皇子總數的一半。
夭折的皇子
在100位皇子中，史料記載早亡的皇子就有32位，其中南宋、北宋各有16位，其中皇子早夭最多者如南宋寧宗，10位皇子有7位早亡，另有不乏數子均早夭者，如《清平樂》的男主宋仁宗，三子均早夭，宋理宗四子均早夭，宋哲宗、宋高宗均僅1子，但都早夭。
除了早夭，皇子短壽也是宋代一個棘手的問題，兩宋皇子生卒年月確切可考的有55位，具體分佈如下：
宋代皇子壽命 《宋代皇子制度研究》
則55位皇子平均壽命約為30.55歲，這與宋代平均壽命56.7歲相差甚遠，不足統治階級上層男性平均壽命64.47歲的一半。諸皇子中，壽命最長的是宋高宗趙構，壽命長達81歲。
宋代皇子早夭或者早逝的原因有多種。對於未成年（以12歲為界）而早夭的皇子，因年齡較小，身體抵抗力較低，遇到外部壓力，多因病而逝。如宋高宗元懿太子趙旉，因“警悸”而亡，其三歲時曾被推為傀儡皇帝，在內外政局不穩的情況下，幼小的心靈因此承受了巨大的壓力。與之相似情形的還有度宗子趙昰。
對於成年皇子，疾病是造成早逝的主要原因。如太宗諸皇，昭成太子元僖和商王元份“以疾薨” ， 楚王元偁“體素羸多病” ，去逝時年齡分別是元僖27歲、元份37歲、元偁32歲，都低於宋代平均壽命。除此之外，宋代皇室似乎還受到腦血管疾病的困擾。真宗是首位因該病去世的皇帝，其後代不排除遺傳該病的可能。
除疾病外，還有諸如自殺等因素。如太祖次子燕王德昭，在叔叔繼位時因為擔心受怕而自殺。
《清平樂》41集片段，源“騰訊視頻”，侵權請刪
而宋朝皇帝對於皇子夭折情況也十分擔憂，《清平樂》中仁宗得知次子趙昕去世時，只能對天長嘆，質問生母是否真的不能原諒他，才讓孫子最興來去陪她，並因此想將生母李宸妃弟弟李用和加官晉爵，藉以告慰太后在天之靈。
這種做法在宋代屢見不鮮，仁宗後期，有大臣認為“皇嗣未生，蓋以國家未如古禮封二王后”，仁宗因此對前朝柴氏禮遇有加，封柴氏族人年長者為崇義公，並賜田十頃。此外，也會將原因歸結到太醫身上，將醫官降職乃至判刑。皇子早夭或早逝對宋代政局的影響
皇子夭折，最直接影響莫過於皇位繼承。如從父死子繼變為兄終弟及，除太祖與太宗外，北宋因哲宗僅一子早夭，皇位遂由其弟徽宗承繼，徽宗傳位給子欽宗，因靖康之變，徽宗、欽宗二帝北狩，欽宗帝高宗遂於臨安繼位。
而最特殊之處莫過於收養宗室子為皇子。如前述，宋代除了皇帝親生子外，另收養了7位宗室子為皇子，其中北宋一位、南宋六位。
首位收養宗室子為皇子的皇帝是宋仁宗。仁宗乾興元年（1022年）十三歲時繼位，至景祐二年（1035年），二十六歲的仁宗仍然無子，遂挑選宗室子入宮，交由皇后撫養。所選之人為仁宗叔父商王趙元份之孫、堂兄趙允讓之子。其實也是迫於無奈，因仁宗之父真宗雖有六子，但仁宗前面五個哥哥都早夭，因此，仁宗並無親兄弟。趙宗實入宮之時年僅三歲，雖然作為皇子，但是仁宗尚年輕，所以對他並沒有真正重視起來。
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寶元二年（1039），仁宗次子趙昕出生，且並沒有像哥哥趙昉那樣出生即夭，所以讓仁宗看到了希望，遂又將趙宗實回到了親生父親趙允讓的身邊。慶曆三年，仁宗三子趙曦夭折，但三十三歲的仁宗依然對後宮誕生皇子抱有希望。期間趙宗實雖未再入宮，但其官職卻一路上升。一直到嘉祐七年（1062年），仁宗去世前一年，才將趙宗實立為皇子，並於次年繼位，是為宋英宗。
英宗之後，高宗趙構一子，三歲而夭，高宗後又喪失生育能力，不得不從宗室子中選擇。最終從宗室中挑選太祖系趙伯琮（秦王德芳後裔）、趙伯玖兩位皇子，經過一番考驗，最終確定趙伯琮為太子，是為孝宗。
至宋寧宗時，雖有親生皇子7人，但存活時間最長的為8個月，最短的僅1個月，寧宗不得不再次挑選宗室子為皇子。其最初挑選燕王德昭後裔趙與願，並立為太子，但不久去世。當時，寧宗堂弟沂王趙抦一子早夭，挑選宗室子秦王德芳後裔趙貴和為嗣子，當趙與願去世後，寧宗遂將堂弟嗣子趙貴和立為皇子，並最終立為太子，從宗法角度來說，這是合理的，在寧宗無兄弟情況下，立堂弟子為嗣。寧宗又從燕王德昭後裔中挑選趙貴誠承繼沂為嗣。寧宗駕崩後，史彌遠等矯詔廢太子趙貴和，改立沂王趙貴誠為皇帝，是為理宗。理宗四子均夭折，遂立親弟榮王趙與芮之子、親侄孟啟為嗣，是為度宗。
寧宗世系
理宗世系
收養宗室子為皇子，是宋代在皇子夭折情況下被迫作出的選擇。按照嫡長子繼承製原則，即使皇帝無子，將於近支宗室中挑選合適的繼承人。如仁宗無子，其最近的宗室為真宗弟商王趙元份，故立商王之孫，至於緣何未按長幼順序，可能與年齡有關，在商王孫輩中，三歲的趙宗實是最合適人選。複雜在於南宋皇帝養子，靖康之變之後，主要考慮太宗一系宗室大多被金兵所掠奪，因此從太祖一系選拔。而此時太祖一系大多繁衍七八代，血緣關係已經很淡薄，如寧宗前後三位養子高祖以下皆不相同。
參考文獻
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4、史冷歌：《宋代皇帝的疾病、醫療與政治》，保定：河北大學出版社，2013年
