《最後一舞》第六集裡講到，90年代初，喬丹已經成為美國一個巨大的文化符號，他備受讚譽，當然也有人開始尋找他的黑點，《芝加哥太陽報》的跟隊記者薩姆-史密斯就是其中之一，他在1992年出版的《喬丹規則》，講述了公牛91年奪冠過程中的混亂，曝光很多公牛內部細節衝突。
“全世界都愛喬丹，”芝加哥論壇報記者伊薩克森說。“但在《喬丹規則》出版後，人們對他產生了一定的反感，喬丹的光環也隨之消失了，人們看到了之前沒見過的喬丹。”
薩姆-史密斯本人表示：“這本書之所以受歡迎，是因為它公開了一個事實，那就是喬丹並不完美，不是每個人都愛他，他也不是特別受隊友的喜愛。”
這本書究竟披露了怎樣的故事，讓喬丹暴怒，讓公牛球員開始互相猜疑？我們一起來看看——
“如果不想玩，也要按照我的方式！”
90年東部決賽G1，約翰-帕克森和克雷格-霍奇斯各自8投0中，皮蓬被羅德曼掐死。活塞首發，只有杜馬斯得分上雙，27分，但已足夠活塞贏球。G2，喬丹僅得20分，皮蓬和格蘭特各得17分。
喬丹堅信，是隊友拖了他的後腿。而公牛其他球員開始疑惑：當我們沒打好的時候，他這麼說，但當他沒打好的時候，為什麼輸球還是我們的錯？
正如曾經效力過公牛的中鋒戴夫-科爾金所說的那樣，“和喬丹同處一隊，非常痛苦，因為你總會成為球隊輸球的原因。”
在G2結束後的幾天，都是菲爾-傑克遜接受採訪，喬丹根本不理睬媒體，甚至連喬丹的隊友都不知道發生了什麼事情。
“將軍沒有和你們說點什麼嗎？”一次訓練結束後，克雷格-霍齊斯反而主動問起記者來了。霍奇森喜歡稱呼喬丹“將軍”，因為喬丹習慣發號施令，而且喬丹總是在場上決定實施哪套進攻戰術，至於在場上和裁判理論，也是喬丹喜歡做的。
G3，儘管喬丹上半場得了16分，公牛仍以43比51落後。喬丹在更衣室大發雷霆，“如果我們不想玩了，”他對自己說。“那也應該按照我的方式。”
下半場比賽被證明是喬丹的狂歡，他一共得了31分，公牛最終107比102獲勝。賽後發佈會，喬丹仍舊是三言兩語。他既不開玩笑，也不微笑，根本不談論G2之後在更衣室發生的事情。喬丹說，他從來沒有批評過隊友。
“他是這麼說的嗎？”格蘭特在更衣室中聽到喬丹的表述之後，難以置信。“真的嗎？他真是這麼說的嗎？”
卡特萊特就坐在格蘭特的身邊，晃著腦袋說，“無法想象。”一邊說，一邊露出詭異的微笑。
“他每年拿500萬，但還是要買我的鞋！”
1990年夏天，喬丹對自己的工資越來越不滿意，即便他的工資是隊中最高。喬丹知道公牛，特別是克勞斯，私下裡都憤恨他，因為所有人都把球隊的成功歸功於喬丹，而不是管理層。最初，公牛把喬丹當做推廣市場的利器，這個造勢活動非常奏效，但現在喬丹感到管理人員都帶著嫉妒的眼光看他。喬丹聽說克勞斯在旁人面前鼓吹，如果公牛擁有的是奧拉朱旺而不是喬丹的話，公牛現在已經拿下兩個總冠軍了。1989-90賽季公牛的宣傳冊上，喬丹發現，封面人物竟然不是自己，而是皮蓬。
1988年上半年，喬丹的經紀人大衛-法爾克為喬丹和公牛簽下8年2500萬美元的合同。當時喬丹的合同比所有其他超級球星都高。印第安納總經理丹尼-沃爾什說：“大家都應該為喬丹發工資。他為這個聯盟做的貢獻太大了。”無論喬丹到哪個城市打客場，門票都能多售出幾千張。喬丹加盟公牛之前的一個賽季，公牛每場比賽平均人數是6365人。喬丹的第一個賽季，就達到11887人。到了1988年，這個數字進一步達到了17794人。1990年，公牛隊主場比賽的平均票價是25美元，這樣很容易就計算出，喬丹每年對於公牛隊的價值是500萬美元。這才僅僅是喬丹對於公牛隊在門票上作出的貢獻。
在NBC擊敗CBS獲得了自1990-91賽季開始的NBA電視轉播權之後，球員的紅利滾滾而來。根據當時的勞資協議，球員可以獲得聯盟總計53%的收入。隨著球員的工資暴漲，1990-91賽季開始的時候，喬丹的工資僅僅排在聯盟第7，而他的合同還剩6年，由此可見公牛老闆萊恩斯多夫在1988年和喬丹簽下的合同是多麼精明。
萊恩斯多夫知道喬丹希望自己比其他所有球員的工資都高。1990年夏，克利夫蘭的約翰-威廉姆斯獲得了年薪500萬美元的合同。在一份賽季前的宣傳冊上，喬丹看到威廉姆斯身穿耐克襯衫，以及他的孩子穿著喬丹鞋的照片。“他可以每年拿500萬美元，”喬丹說。“但是，他還是要買我的球鞋。”
“去告訴他們，我應該是39分！”
喬丹和聯盟中絕大多數球員一樣，非常在意自己和別人的數據。在NBA很難找到一名對自己最新統計一無所知的球員。
1988-89賽季，道格-科林斯安排喬丹打組織後衛，喬丹就開始囤積三雙，一心想超過“魔術師”約翰遜。有幾場比賽，喬丹會到記錄臺查看自己還需要多少助攻和籃板才能確保三雙。聯盟很快給記錄臺下命令，在比賽中禁止給球員透露任何信息。
但是喬丹在打球的時候，時刻記得自己的得分。1989-90賽季快結束的時候，有一場比賽比分很接近，暫停時喬丹看到芝加哥體育館的記分牌上顯示自己的得分是38分。“去告訴他們，我應該是39分，”喬丹對訓練員馬克-菲爾說。“我知道我命中的罰球是奇數， 所以我的得分應當是奇數。”
“XX媽，把球交給我！”
無論什麼時候，公牛都期待著喬丹在最後一秒做出英雄般的壯舉。畢竟，誰也不會忘記1989年季後賽第一輪公牛對騎士第五場那震驚的一幕。當時公牛隊落後一分，距離比賽結束還有3秒鐘。
道格-科林斯叫了暫停，把球員聚攏到一起，開始為中鋒戴夫·科爾金設計了一個戰術。“所有人都東張西望，”替補前鋒傑克·哈雷回憶說，他稱這是人生中揪心的 時刻，“道格看到每一個人都皺眉，解釋說，克利夫蘭不會想到科爾金會接球。邁克爾一拳砸在戰術板上，說道，‘×你媽，把球交給我！’”
“道格看著他，馬上就設計了一個喬丹需要的戰術，然後喬丹命中了那個懸掛在半空中的跳投，贏下了比賽。這就是我所說的挺身而出。”哈雷說。
在科林斯當公牛主教練時期，喬丹有一次參加慈善活動，和聯盟中許多球員坐在一起，大家開始閒聊，話題說到了教練。多米尼克-威爾金斯說老鷹主帥邁克-弗拉特洛如魔鬼一般暴怒，伊塞亞-托馬斯則說到他和查克-戴利之間心靈交流。每個人都開懷大笑，但喬丹說完，大家全沉默了。喬丹說：“你們都以為你們和自己的教練之間有這樣那樣的問題，你們再看看我，我幾乎是天天流眼淚。”
“輸球不是我的錯！”
1985年，在勇士所在的城市奧克蘭，喬丹傷了腳，從那之後，喬丹對於奧克蘭體育館就心有餘悸。1986年，喬丹承認他害怕在奧克蘭比賽，客場對勇士，他30投僅11中。1987年，喬丹賽季單場最低的16分又是在奧克蘭取得的。奧克蘭體育館是喬丹進入NBA以來得分最低的體育館。
1990年11月15日再來到奧克蘭，喬丹剛到體育館，就聽到了一個震驚的消息：湖人隊球星詹姆斯-沃西，喬丹在北卡的隊友，也是聯盟中一個很受尊重的紳士，因為嫖妓被捕了。具體情況是，湖人去休斯敦比賽，比賽前夜，沃西打招妓電話，要求兩個女人為他服務，事後證明來的兩個女人全是便衣警察。她們進入到沃西的酒店房間後，就逮捕了沃西。
帕金斯、沃西和喬丹
喬丹對這條新聞非常震驚，不停地問記者是不是真的。“詹姆斯回家怎麼和老婆解釋呢？”這是喬丹最主要的擔心。公牛隊一些球員馬上就開起了玩笑。“你現在可以理解，他已經厭倦雙人夾擊了。”有人說。
喬丹為沃西和他的家庭感到很傷心，因為他知道，沃西的生活從此就和以前不一樣了。
“這就是你最害怕的地方，”喬丹說，“這也是我最害怕的地方。我這一輩子都在建立良好的形象，我知道我犯下的任何錯誤都會毀掉我的餘生。球迷要求他們的行為榜樣一定要沒有瑕疵。詹姆斯惹下了這樣的麻煩，生活就很艱難了。”
這個晚上，喬丹的艱難發生在籃球場上。勇士贏了公牛10分，在進攻中，公牛隊四處轉移球，但並不總是交到喬丹手裡，第四節喬丹從板凳回到球場上的時候，手也涼了，脾氣也大了。全場比賽，他僅得到12次投籃機會，只拿了14分，而公牛每名首發球員都得到了至少10次投籃機會，這是極其罕見的現象。
比賽結束後，喬丹大發雷霆，他走進更衣室，一腳踹翻了一把椅子。在更衣室大門對媒體開放之前，傑克遜對喬丹說：“不要講錯話。”那是很緊張的一個瞬間。通常，克勞斯在球員進入更衣室後一到兩分鐘也尾隨進來，但是這次，傑克遜把克勞斯擋在了更衣室之外，因為他想和喬丹單獨談一下。
等到記者魚貫而入之後，喬丹的言論是：“他是教練，我必須認同他的決定。他選擇這麼使用我，我也只能這樣打球。我猜，他們覺得在我最初的六年中，我們沒有取得他們希望的成功，所以他們認為，必須每一個人參與進攻，我們才能成功。”喬丹看上去字斟句酌，聲調都有點顫抖了。
晚上，喬丹和昔日隊友、此時在勇士打球的羅德-希金斯，一起去了一傢俱樂部，大罵了一通公牛的進攻戰術。
“我就是恨，”他說。“等明天的報紙出來，上面全是說我沒有發揮，我被防死了，我憤恨第二天我必須去讀報紙，但是我無能為力。輸球不是我的錯。”
“狗屁三角進攻贏過球嗎？”
公牛下一場比賽的對手是超音速（1990年11月17日）。兩支球隊在季前賽中交手三場，公牛贏了兩場，輸了一場。就在輸掉的那場之後，超音速隊新秀核心後衛加里·佩頓對《今日美國》 的記者說，他能防住任何人，包括喬丹。稍後，喬丹和佩頓在西雅圖的一家夜店相遇了，佩頓開始在喬丹面前炫耀：“我現在也有百萬美元的合同，我也買了法拉利。”
“沒問題，”喬丹說，“我的法拉利是白送的。”
任何挑戰都能使喬丹富有鬥志，無論這種挑戰是在籃球場外，還是在籃球場 上。在公牛和超音速比賽之前，喬丹從自己的書包裡拿出那張寫有佩頓引言的《今日美國》，正好被B.J.阿姆斯特朗見到了。阿姆斯特朗是個非常有想法的孩 子，經常研究其他人，特別是喬丹。“你必須要觀察最好的球員是怎麼做的，然後你就能夠從中學到東西，”阿姆斯特朗說，“這傢伙已經是全聯盟最優秀的了，為 什麼他還操心一個新秀說的話呢？”
在離開更衣室前往場地之前，喬丹向大家保證：“我要給那個小屁孩一點顏色看看。”
比賽開 始，佩頓第一次拿球喬丹就斷了下來，上籃被犯規。下一次，佩頓又持球，喬丹又斷到手，一個扣籃給了公牛6比0領先。第三次，佩頓拿到球，喬丹破壞了佩頓的 運球，皮蓬斷到球，傳給卡特萊特上籃成功，迫使超音速主教練K.C.瓊斯不得不把佩頓換下場。公牛以116比95輕鬆贏下比賽，喬丹三節就拿了33分並搶 斷7次。這是喬丹喜歡的比賽類型，他很可能拿下50分，起碼有會是40多分，接近50分，但第四節，傑克遜把喬丹留在了板凳上，喬丹最終的上場時間在5名 先發球員當中僅比帕克森多。喬丹在板凳上對阿姆斯特朗說：“他（傑克遜）是不準備讓我拿下得分王了。”
喬丹從未停止過對於公牛新進攻系統的抱怨。“如果我從小到大都在菲爾手下打球，”喬丹對朋友說。“我絕不會成為我現在這個樣子，他早就把我毀了。泰克斯-溫特發明了那套狗屁進攻（三角進攻戰術），但是他用那套狗屁進攻贏過球嗎？”
“我要在有限的時間裡多做貢獻”
1990年12月，公牛西部客場之旅的最後一場比賽，對陣掘金。菲爾-傑克遜發現了一件反常的事情——喬丹在比賽之前，開始練習投籃。在此之前，喬丹從來沒有賽前投籃的習慣，他更願意在更衣室中放鬆，給朋友派發球票，和記者閒聊。
正因為賽前不練投籃，喬丹在比賽開始的時候從來就沒有找到過舒服的投籃感覺，開場他大多選擇傳球，同時觀察對手的防守，分析出對方的包夾如何形成，對方的整體防守如何應對。而這正是傑克遜所喜歡的。
即便公牛結束客場之旅回到芝加哥，傑克遜仍然注意到喬丹繼續賽前投籃的程序。突然間，喬丹在比賽一開始就出手投籃，和往常根本不一樣，在對子彈的比賽中，喬丹第一節就得了15分，接著和步行者的比賽，喬丹第一節得了20分。
喬丹的逆反心態現在已經很明顯了。他意識到自己不會得到往常的上場時間，在現行進攻的體系中也不會得到以往那麼多的投籃機會。“從前我的上場時間總是40分鐘，但現在沒這麼多了，”喬丹解釋說。“所以我過去可以慢熱，然後在後半程發力，但現在，我沒有那麼多上場時間。我發現自己的上場時間和投籃機會都在下降，所以 我決定在有限的時間內，完成更多的貢獻。”
“我憎恨和那些垃圾球員一起比賽”
1990年12月4日，公牛主場155比127戰勝太陽，取得6連勝。喬丹在第四節和替補球員霍普森、斯泰西-金、B.J.阿姆斯特朗一同上場，短暫地打了一會兒，然後就徹底下場休息。在板凳上，喬丹對皮蓬抱怨：“我憎恨和那些垃圾球員一起打比賽。他們是不會給你傳球的。”
坐在一邊的克雷格-霍奇斯聽到了這段對話，他要捍衛自己的角色。“嘿，我可不是垃圾球員，”1982年進入NBA的霍奇斯對喬丹說。“我在這個聯盟打球的時候，你還在學怎麼穿褲子。”
“嘿，我沒說你，霍奇（暱稱），”喬丹急忙打斷霍奇斯的話，熄滅了霍奇斯的怒火。
“敢傳球給他，就別想再拿球”
1990年12月7日，公牛和尼克斯的比賽，勾起了喬丹的一件往事：1988年夏天，他最好的朋友查爾斯-奧克利被公牛交易到紐約，換來了比爾-卡特萊特。
卡特萊特-奧克利交易的當晚，喬丹正在大西洋城看泰森和斯賓克斯拳王爭霸戰。記者開始問喬丹，如何評論這筆交易？
奧克利
“什麼交易？”喬丹問。當他被告知後，喬丹震驚了。用“收養”這個詞彙來形容喬丹和奧克利的關係，絕不過分。奧克利出自弗吉尼亞聯邦大學，是一個強壯的孩子，喬丹把他看作一個小弟，他有著寬闊的肩膀和粗壯的上肢，在喬丹面對其他球員的時候，可以給予喬丹需要的安全感。奧克利成為喬丹的保鏢。1985年進入NBA，奧克利在公牛隊打球的三年時間，喬丹的得分方式主要是硬衝籃下。當時聯盟中一條不成文的共識是，如果你把喬丹撞倒在地，遲早會吃到奧克利的拳頭。喬丹在自己的羽翼下提攜奧克利，奧克利進入聯盟的第一個賽季，喬丹就帶著他參加全明星週末。每次主場比賽，喬丹也都讓奧克利搭便車，一同往返芝加哥體育館。
用奧克利換來誰？喬丹想。比爾-卡特萊特？喬丹從不關心卡特萊特在尼克斯的數據和打法，他首先想到的是：誰給自己當私人警察？卡特萊特肯定幹不了這個角色，一方面他已經31歲了，另一方面他的膝蓋有嚴重傷病。1990年季後賽，他的膝蓋嚴重勞累，在球隊大巴上必須平躺著。卡特萊特從沒向任何人抱怨過，他僅僅是出場比賽，經常表現很差，因為他沒有多少運動能力，但即便這樣，他的水平也比替補中鋒威爾-珀杜和斯泰西-金要高。
而喬丹有時候為了放大卡特萊特的笨拙，故意給卡特萊特扔香蕉皮一樣的傳球，迫使卡特萊特移動。有一次，喬丹突入禁區，給卡特萊特傳了一個不看人傳球，結果球從卡特萊特手中彈出界。“他給我製造了很多次失誤，”賽後喬丹在更衣室對記者說，聲音很大，故意讓卡特萊特聽見。每一次卡特萊特在場上犯錯，喬丹就會晃悠腦袋，焦急地看著場邊的道格-科林斯，雙手往天上一攤，好像在說：“你讓我怎麼辦？”
卡特萊特拒絕放棄。他可能永遠都無法贏得球迷的尊敬，但他贏得了球員的尊敬。在公牛隊，隊友稱呼卡特萊特是“老師”。正是意識到卡特萊特的領袖能力，傑克遜把卡特萊特任命為雙隊長之一。
“教練總會說，如果你想找到完成任務的方法，你就看看比爾-卡特萊特，”傑克遜說。“他是一個技術嫻熟的老兵，儘管他很笨拙，他的腳步動作是全隊最好的。我們總是告訴年輕球員，注意觀察他是怎麼移動的，如何獲得籃下的位置，如何識別進攻。每個人都稱呼他‘老師’，儘管我從來沒有聽到邁克爾這麼叫他。”
卡特萊特不在乎喬丹怎麼想，他思考的永遠是贏球。無論是單場拿下30分還是3分，對卡特萊特來說都沒有區別。他信奉：努力工作，同時把嘴閉上，為球隊奉獻一切。
喬丹喜歡在更衣室裡醜化卡特萊特。他模仿卡特萊特不正規的投籃動作，惹得眾多隊友不得不捂住嘴巴笑，因為卡特萊特就在身邊。對此，卡特萊特僅僅裝看不見，嘟嚕更衣室裡有人不成熟。
1988-89賽季，喬丹做得更出格。公牛賽季初戰績很差，喬丹火了，11月份西部客場之旅，他告訴克勞斯：“我需要幫手。”克勞斯解釋說，公牛有工資帽的困難， 不能添人了。對於工資帽，喬丹既不關心也不願意去理解，於是他就自己拿主意了，方式之一就是比賽的時候更多的單打獨鬥。為了這麼做，他就不能讓卡特萊特把事情攪黃了，尤其是在比賽的最後時刻。
於是喬丹對霍勒斯-格蘭特、薩姆-文森特和皮蓬這三名在最後時刻一同上場的球員說，最後4分鐘， 不能給卡特萊特傳球。“如果你這麼做，就別想再從我這裡接到球了。”喬丹說。
突然之間，科林斯佈置的所有戰術都被忽視了，只有喬丹一個人抱著籃球往籃下衝。儘管這樣，也沒有多少人抱怨，因為公牛開始贏球了。最終，風聲傳到了卡特萊特的耳朵裡。卡特萊特什麼也沒有說，什麼也沒有做，直到賽季快結束的時候， 他告訴喬丹，兩人需要談一下。
“我不喜歡你說我的內容，”卡特萊特對喬丹說。
喬丹瞪著卡特萊特。
“如果我再聽到你對別人說不能把球傳給我，”卡特萊特說。“你就永遠也打不了籃球了。”
“不要麻煩我索要喬丹的簽名”
自從公牛把羅德-希金斯和查爾斯-奧克利交易之後，喬丹在隊中就沒有朋友了。而喬丹本人也不隨和，隊友都很難接近他。“他就像一名搖滾歌星。”1988年，公牛隊新秀安東尼-瓊斯在季前賽期間說。
1990-91賽季初，卡特萊特和霍奇斯在一家餐廳吃飯，一個男孩走上來說：“卡特萊特先生，我已經在這裡等待五年了。”說罷，他遞給卡特萊特一疊紙。“你能替我要一個喬丹的簽名嗎？”
在球員中間，簽名一直是個尷尬的話題。喬丹不大願意為他的隊友簽名，如果他做了，他也期望有回報。公牛內部每一個人都忍受著別人請自己索要喬丹簽名的困擾。對此，傑克遜對自己的親朋好友說：“如果你希望我仍舊和喬丹保持良好關係，那就不要麻煩我索要喬丹的簽名。”既然傑克遜無求於喬丹，所以當喬丹希望自己的朋友旁觀公牛隊的訓練，或者搭乘公牛隊的專機和大巴時，傑克遜也對喬丹說“不”。
“我過去曾經模仿喬丹簽名，”皮蓬說，“但是現在我不那麼做了。我也有自尊心和尊嚴，我不會找他要簽名。”
“訓練？沒門！”
“喬丹法則”這個詞是底特律活塞針對喬丹的防守戰術代號，但是對於“喬丹法則”這個詞，公牛球員有另外一番理解。
1990年12月，喬丹患了感冒，他給球隊打電話說自己病了，不能去訓練。傑克遜馬上派訓練員奇普-西弗去喬丹住所，送藥和診治。一週後，約翰-帕克森也給球隊打電話說自己患了感冒。帕克森吐了整整一夜，可傑克遜對帕克森說，來一趟訓練中心，教練組會評估一下。等到帕克森來訓練中心確診後，他被告知可以回家休息。
喬丹在公牛隊中享受特殊待遇，一點都不新鮮。喬丹是最優秀的球員，為球隊做了很多貢獻，但他就該享受特殊待遇嗎？
喬丹總是最後一名登上球隊大巴的球員。他不喜歡提前上車，坐在車裡等其他人，同時忍受著球迷圍堵球隊大巴的場景。有一次，喬丹已經登上了球隊大巴，但是當時公牛球員羅裡-斯帕羅還在酒店大堂。公牛隊大巴根本不等斯帕羅，直接開走了。1988-89賽季，喬丹大腿拉傷，錯過了一場比賽，球隊馬上就往喬丹家裡送去了一臺機器幫助治療，而其他球員遭遇類似情況，則被要求來訓練中心。
“喬丹法則”最著名的事件發生在1988-89賽季。聖誕節前兩天，公牛在夏洛特打比賽。主教練科林斯說，聖誕節前一天，球隊不訓練。但當公牛輸給黃蜂后，科林斯臨時改了主意，要求全隊回到芝加哥之後，下了飛機就去訓練中心。
“沒門！”喬丹說。
第二天，球員疲憊地走上大巴，從酒店前往夏洛特機場，準備搭乘航班回芝加哥，偏偏沒有喬丹。科林斯馬上就發怒了，他派訓練員馬克-菲爾去敲喬丹的房門。喬丹對馬克-菲爾說，他不會僅僅因為科林斯發怒就會老老實實回芝加哥訓練的，他早就打算在自己家鄉北卡羅萊納過聖誕節。
馬克-菲爾把喬丹的話轉告給科林斯。科林斯服軟了，讓馬克-菲爾告訴喬丹，如果他能夠出現在機場，科林斯就會取消訓練。
喬丹和科林斯
“我5分鐘之後達到機場，”喬丹說。“就這麼定了。”
公牛大巴駛離酒店，就在球員抵達機場登機口不久，喬丹出現了。科林斯集合球隊，憤怒地宣佈，今天是聖誕前夜，作為獎勵，訓練取消。
聽罷，喬丹轉身就走了。帕克森注意到喬丹當時沒有穿襪子。聖誕節前往芝加哥，竟然不穿襪子？公牛球員馬上就知道訓練被取消的原因了。
1989-90賽季，喬丹的朋友不僅乘坐球隊大巴，球隊還為他們在客場準備酒店房間。而其他公牛球員則被告知，不允許攜帶朋友和家人去客場。當公牛前往亞特蘭大打客場，入住酒店的時候，他們發現喬丹的朋友阿道夫-西沃和私人體能教練蒂姆-格拉弗都在入住名單上。
在公牛，其餘11名球員的體能都由球隊負責，唯獨喬丹自己帶著格拉弗。從1989-90賽季開始，喬丹把自己住宅地下室改造成健身房，強化體能。此前，喬丹從來沒有重視體能訓練，甚至開玩笑說，訓練營之前打高爾夫球，就是在練體能。此外，喬丹還曾是一個快餐垃圾食品的熱衷者。
然而，喬丹開始在季後賽發現自己的體力跟不上，而且他還想練低位背打，於是他決定從1990-91賽季開始，增加力量訓練，同時把體重增加到210磅（95公斤）以上。
那為什麼喬丹自己聘用體能教練在家裡練體能，而不是在球隊的訓練中心跟從球隊的體能教練練體能呢？
一種合理的分析是，喬丹不想在球隊力量房裡練體能輸給隊友。就連喬丹非常不尊重的威爾-珀杜，舉起的重量，都是喬丹需要幾年時間才能達到的。而公牛更衣室中充滿了年輕人之間的譏言惡語，一旦喬丹在體能上輸給任何人，喬丹要蒙受面子和嘴皮上的損失。
“不是他走，就是我走，有種交易我！”
1991年1月底，聯盟流傳著公牛要和掘金交易沃爾特-戴維斯的消息。隨著掘金整個賽季走向災難，戴維斯也不想在丹佛打球了。戴維斯也出自北卡，他和喬丹最近幾天都在通話，詢問喬丹是否從公牛方面聽到什麼消息。公牛派出了一個球探，跟蹤了掘金最近四場比賽。很多人，其中包括喬丹，都相信戴維斯將是公牛總冠軍拼圖上 的最後一塊模板，因為公牛需要板凳上坐著一個上場就能得分的球員，而霍普森顯然不能勝任這個角色。
在1月22日公牛前往新澤西打客場之前， 掘金給公牛打電話，交易近乎完成了。克勞斯給萊恩斯多夫打電話，公牛需要為戴維斯騰出一個位置。萊恩斯多夫不願意釋放霍普森，因為他還必須給霍普森支付1991-92賽季的90萬美元工資，而霍普森在1991-92賽季同樣要從公牛隊領70萬美元。公牛隊還不想放棄斯科特-威廉姆斯。在公牛隊中，只有帕克森和卡特萊特在1991年夏天成為自由球員，而這兩個人正是公牛的首發球員，也不能放棄。公牛所有球員當中，只有克利夫-利文斯頓只需支付40萬美元遣散費就可以打發走人。“就這麼辦，”萊恩斯多夫對克勞斯說，“告訴菲爾，如果他想要戴維斯，我們就釋放利文斯頓。”
球隊到了新澤西，克勞斯告訴菲爾-傑克遜，這筆交易現在就可以達成了，我們付出的是一個首輪選秀權，如果你想要戴維斯，事情就可以定了。
傑克遜和他的助理教練會面，討論了戴維斯和利文斯頓的優缺點，最終的結論是讓這筆交易流產。傑克遜說，利文斯頓在季後賽會幫助球隊的。對於霍普森，傑克遜也這麼認為。公牛教練組對於戴維斯的防守能力有很多疑問：在比賽的最後1分鐘，戴維斯能防守底特律的哪名球員呢？
中止戴維斯交易的決定，在公牛到達籃網主場時宣佈了。“我回到芝加哥就給萊恩斯多夫打電話，”喬丹憤怒地說。“克勞斯把所有事情都攪亂了，他一點用也沒有。沒人願意和他做交易。我們不會得到任何球員，就是因為他。我回到芝加哥就告訴萊恩斯多夫，不是他走，就是我走。如果他想留克勞斯，沒問題，我就告訴他，交易我。”
公牛和籃網的比賽也沒有改變喬丹的心情。公牛以95比99輸給了籃網。喬丹更心痛的是，正是雷吉-西厄斯（日後擔任過國王隊主教練，譯者注）拿下了籃網隊最後10分中的8分。喬丹錯失了兩記跳投，而西厄斯斷走了傳給喬丹的一個球，並且得分了。
喬丹非常憎恨西厄斯。“在我新秀賽季，我們到堪薩斯打客場，我跳起的時候，他故意往我身下鑽。”喬丹說。
“我憎恨他的比賽，”喬丹另外一次說，“他打球太自私了，總是喜歡辱罵裁判和大喊大叫。”
上面兩條原因都不是真正的原因。在公牛流傳的一個故事是，西厄斯曾經短暫約會過喬丹的妻子朱安妮塔，在喬丹認識她之前。
無論什麼原因，喬丹從新澤西回到芝加哥之後，非常生氣。當記者問到戴維斯交易的時候，喬丹又把克勞斯批評了一頓。“如果我是總經理，”喬丹說。“我們將是一支更好的球隊。”第二天，芝加哥各大報紙上就充滿了喬丹和克勞斯之間矛盾的報道。
“喬丹是‘非籃球迷’喜歡的球員”
1991年1月31日，在聖安東尼奧，公牛知道他們無法指望卡特萊特去防住大衛-羅賓遜，因為羅賓遜不僅有速度，而且有跳投。前三節比賽，公牛隊防守羅賓遜做得不錯，以82比75領先，可第四節開始，羅賓遜在公牛的替補球員面前就如同超人了，他能從任意位置發動進攻， 馬刺在4分鐘內打出一波13比2的高潮。
等到喬丹回到場上，馬刺已經以88比84領先了。喬丹連續三次進攻得分，公牛把比分扳平，但是他們無法控制羅德-斯特里克蘭，後者兩次上籃成功。馬刺最終以106比102獲勝，喬丹在比賽結束前2秒鐘被罰下，全場他22投9中，拿下36分；羅賓遜貢獻31分和17個籃板。
對很多人來說，羅賓遜是這個聯盟的最有價值球員。儘管他在進攻方面的統治力沒有喬丹強，但聯盟裡一致的意見是，羅賓遜是更好的隊友。公牛和馬刺比賽之前，羅賓遜在採訪中說到了這一點，他不是詆譭喬丹，可意思說得很明確。
“邁克爾是那種‘非籃球迷’喜歡的球員，”羅賓遜說。“他看上去總是非常棒，滯空、跳投、運球。但如果你對於籃球比賽理解得更深入一點，就會認為我做得更好一點。我做的更是籃球比賽基本的工作。”
羅賓遜PK喬丹的談論，令人想到了羅德-索恩擔任公牛總經理時講過的一個故事。朱利葉斯-歐文在新澤西籃網隊打球時，索恩曾擔任助理教練。歐文在籃網隊的隊友拉里-凱農，有段時間手感非常差，他是一個得分手，球隊迫切需要他。歐文找到了索恩，說，他要在場上幫助凱農解困。
在比賽中，每一次歐文被雙人夾擊，他都及時地把球傳給凱農，結果凱農得了30分。賽後，記者圍堵凱農，詢問他是如何找回感覺的。凱農當時喜形於色，告訴記者，他是如何找回感覺的，他是如何知道自己將在下面若干場比賽也會有同樣的發揮。該場比賽，歐文僅僅得了12分，但球隊贏球了。比賽之後，沒有幾個記者採訪歐文。
聽到這個故事，霍勒斯-格蘭特說：“你見過MJ（喬丹）也這麼做過嗎？”
“3場1板？你應該叫‘陽痿前鋒’”
喬丹對公牛替補前鋒斯泰西-金的統計非常敏感。1991年3月7日，和爵士比賽前一天，訓練之後，公牛隊市場人員推來一車紀念品，要求球員在上面簽上名字，紀念品將拍賣用來做慈善事業。這是一年兩次的活動。公牛球員圍坐在一起，傳遞著紀念品，然後簽名。這時，喬丹開始說話了。
“聽著，”喬丹說。“你們聽說過一個傢伙，6英尺11英寸，260磅體重，又大又肥，竟然搶不下2個籃板球？滿場跑了那麼多圈，竟然搶不下2個籃板球？”
其餘球員極力掩飾住自己的笑聲，因為大家誰都知道喬丹說的是誰。
金和喬丹
“那麼一個大個子，”喬丹繼續說。“他就搶了1個籃板。他就不能用他的大屁股把對手撞開，多搶幾個籃板嗎？”
“Fuck you， MJ，”金最終說話了。“你關心的就是得分和投籃次數。如果你不想當得分王，而是嘗試一下傳球，這支球隊中的其他人可能會有另外的表現。”
“又大又肥的傢伙，”喬丹繼續說。“3場比賽1個籃板，強力前鋒（power foward，其實就是PF的字面意思）？或許應當叫‘陽痿前鋒’。”
最終，金起身，嘟囔咒罵著，走進訓練房。“我遲早會踢他的屁股的，”金說。“你等著。我的時刻肯定就要來到。我要把他的嘴封住。”
“喬丹表面上想贏球，實際上不想”
1991年4月，喬丹告訴隊友霍奇斯，公牛球員自己應當開一次會。“沒有教練參加，”喬丹說。“就是球員自己。就是讓所有人都明確目標。”霍奇斯同意喬丹的想法，然後就把會議通知告訴了所有球員。儘管霍奇斯不是像喬丹和皮蓬那樣的頂樑柱，但他在球隊中受到所有人的尊敬，這是公牛隊中稀有的現象。每當比賽結束之後，在大家返回到更衣室前，霍奇斯都會和每一名教練和球員握手致意。
但是公牛隊這次只有球員參加的會議最終沒有開成。因為芝加哥的天氣太好了，喬丹在球隊訓練之後選擇去打高爾夫球，沒有時間開會。
在公牛隊中，沒有幾個人把喬丹視作他們的領袖。“邁克爾表面上是想贏球，非常想，但是他實際上不想贏球，”皮蓬對朋友說，“你懂我的意思嗎？他是努力去贏球，但永遠學不會用最正確的方式去贏球。”
而皮蓬逐漸在球隊中贏得一定程度上的威望。“如果你不是喬丹，每一次你穿上公牛隊的球衣，你贏得球迷的尊重的方法，只有自己的汗水。”皮蓬說，“每一個人都說，沒有了邁克爾，公牛隊什麼都不是，所以球迷對於球隊中的另外11個人，沒有多少尊重，即便我入選了全明星之後。如果我們沒有邁克爾，只要給我們一個命中率穩定的得分後衛，我們仍然是一支強隊。我倒不是說，沒有了邁克爾我們能打到現在的位置（常規賽61勝，全聯盟第一），但我們仍舊可以像密爾沃基或者費城那樣，贏下45場到50場比賽，贏下一輪或者兩輪季後賽。但球迷從來沒有認可我們。”
“拉里-伯德一個人拿下50分，凱爾特人仍然是一支球隊，但當邁克爾拿下50分，公牛隊就是一個人單打獨鬥的球隊。這是為什麼？”
