1. 炎黃子孫
炎、黃二帝為中華始祖。傳說他們出自同一個部落，後來成為兩個敵對的部落的首領。兩個部落展開阪泉之戰後，黃帝打敗了炎帝，兩個部落漸漸融合成華夏族。炎帝和黃帝也是中國文化、技術的始祖，傳說他們以及他們的臣子、後代創造了上古幾乎所有重要的發明。
2. 大禹治水
三皇五帝時期，黃河氾濫。禹採取“開、通、疏、鑿、引”方法治水，因治水有功，被推為部落聯盟首領。大禹治水13年，耗盡心血與體力，“三過家門而不入”，最終完成了治水的大業。
3. 桀驁不馴
夏王朝第16代君王桀（jié）是歷史上著名的暴君，“桀犬吠堯”“桀驁不馴”都出於此人。
4. 烽火戲諸侯
周幽王千金難求妃子（褒姒）笑，烽火連臺戲諸侯，付出了沉重的代價，國都鎬京被犬戎攻破，周幽王被殺，西周滅亡。太子即位，為周平王，遷都洛邑，史稱東周。
5. 春秋五霸
東周在歷史上分為“春秋”“戰國”兩個時期。第一個稱霸的齊桓公，與後來的晉文公（重耳）、宋襄公、秦穆公、楚莊公一起，在歷史上被稱為“春秋五霸”。（後兩位也有說是吳王闔閭和越王勾踐）
6. 管鮑之交
指春秋時期，齊國齊桓公的兩位賢臣管仲和鮑子牙之交。
7. 秦晉之好
指秦穆公幫助流亡在秦國的晉國流亡公子重耳回國做了國君，並將自己的女兒文嬴（yíng）嫁給了重耳，成就了“秦晉之好”。
8. 問鼎中原
鼎是古代國家權力的象徵，楚莊公問鼎之輕重，有取代周室之意，“問鼎中原”源於此。
9. 臥薪嚐膽
越王勾踐臥薪嚐膽，歷經22年，復仇雪恨滅吳國，成為春秋時代最後一個霸主。
10. 商鞅變法
商鞅（yāng），原名公孫鞅，秦孝公期間，其通過變法使秦國變得強大，但因執法惹了太子，太子（秦惠文王）即位後用車裂之刑（五馬分屍）將其處死，可謂商鞅“作繭自縛”。
11. 圍魏救趙
孫臏與龐涓本是同門師兄弟，但龐涓嫉妒孫臏的才能，獻讒言於魏帝，並將孫臏的髕骨挖掉，孫臏裝瘋被齊國營救，後有“圍魏救趙”的事蹟，並在一次戰役中設計大敗魏軍，誅殺了龐涓，“害人之心不可有，防人之心不可無”“多行不義必自斃”就是此事給後人的啟示。孫臏著有《孫臏兵法》。
12. 戰國時期四大公子
齊國孟嘗君田文、趙國平原君趙勝、魏國信陵君魏無忌、楚國春申君黃歇。
13. 屈原與《楚辭》
屈原投江，屈原是我國偉大的詩人、政治家、思想家、愛國人士，因遭讒言被流放，後因不忍看到國家（楚國）淪亡，抱石自投汨（mì）羅江，百姓乘舟尋屍不遇，為防魚兒蠶食，用竹筒盛米倒入江中，後演化為賽龍舟、包粽子，後演化為端午節。他著有《離騷》《天問》《九章》等愛國詩篇，被後人整理為《楚辭》流傳至今。
14. 趙括紙上談兵
秦國攻打趙國，老將廉頗據守，秦無策，後秦使離間之計，調離了廉頗，趙國任趙括統兵，此人只識紙上談兵，並無實戰之能，被秦將白起打敗，40萬趙兵，除240名年幼者，全部被坑殺於長平，長平之戰成為歷史上的一大慘案。
15. 毛遂自薦
毛遂，趙國平原君趙勝門客，因秦攻打趙國時，說服楚國合縱抗秦，而“鋒芒畢露”且“脫穎而出”，“穎”指錐子的柄。
16. 荊軻刺秦王
秦王嬴政執政後，滅韓、趙，並攻佔燕國，燕國太子丹派勇士荊軻刺殺秦王，“圖窮匕見”，刺殺未果，丟了性命，可他英勇機智、不畏強暴、視死如歸的精神永垂青史。
17. 秦始皇統一中國
秦王先後滅韓、趙、燕、魏、楚、齊山東六國，實現了中國的統一，並決定採用皇帝的稱號，自稱“始皇帝”。
18. 霸王別姬
大將韓信計將項羽困在垓（gāi）下，項羽愛妻虞姬，唱罷“漢兵已略地，四面楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生”拔劍自刎。項羽退至烏江，烏江亭長勸其退回江東稱王，項羽無顏見江東父老，在烏江邊拔劍自刎，“生當作人傑，死亦為鬼雄”，西楚霸王結束了自己的生命。
19. 飛將軍李廣
漢朝猛將，一生抗擊匈奴，贏得飛將軍美名，後被衛青陷害引劍自刎。有唐詩人王昌齡詩云：“秦時明月漢時關，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”龍城飛將說的就是李廣。
20. 司馬遷《史記》
西漢司馬遷秉承父志編寫《太史公記》（《史記》），因替大將李陵求情被漢武帝處以“腐刑”，忍辱含垢（gòu）地生存，深知：“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛”，歷時十餘年終於完成了《史記》，被魯迅譽為：史家之絕唱，無韻之離騷。
21. 老當益壯
東漢大將馬援，曾言：“大丈夫立志，窮當益堅，老當益壯。”“男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳。”其以“堆米為山”分析戰局也是戰爭史上的創舉。
22. 棄筆從戎
班超是中國歷史上第二個大探險家，通軍事，有膽氣。40歲出使西域，71歲回洛陽，歷經31年，招撫了西域鄯（shàn）善、于闐（tián）、龜茲等50餘國再度隸屬於東漢統治。
23. 挾天子以令諸侯
王允定計誅董卓，執掌朝政，董卓部將郭汜（sì）帥大軍攻陷長安，呂布出逃，王允被殺，郭汜當政，國舅董承及部將楊奉護漢獻帝出逃，被曹操接至許昌為都，曹操自封大將軍，開始了“挾天子以令諸侯”。
24. 官渡之戰
曹操“挾天子以令諸侯”與北方的袁紹產生了衝突，公元200年，袁紹派軍10萬進軍卻被曹操打敗，它是歷史上著名的以少勝多的戰例。而後曹操繼續征戰，統一了北方。
25. 華佗
漢末註明醫學家，外科技術尤為精湛，首次將全身麻醉（酒服麻沸散）應用於外科手術。並模仿“虎、鹿、熊、猿、鳥”5種禽獸創編了“五禽戲”。
26. 三顧茅廬
袁紹敗北，劉備投靠劉表，屯駐新野小縣，訪襄陽水鏡先生司馬徽（huī）知：臥龍、鳳雛兩人，得一可安天下。“臥龍”諸葛亮，字孔明，劉備三訪襄陽隆中，求得諸葛亮出山輔佐，並按照《隆中對》“東聯孫吳，西據荊益，南和夷越，北抗曹操”的策略，成就了三分天下的大業。
27. 建安七子
在曹操統治集團裡，建安七子：孔融、陳琳、王粲（càn）、徐幹（gàn）、阮瑀（yǔ）、應瑒（yáng）、劉楨（zhēn）主導文壇發展。
28. 大意失荊州
公元222年，劉備為奪回荊州，替關羽報仇，出兵三峽，進攻東吳，在彝（yí）陵猇（xiāo）亭被陸遜打敗，於次年病逝。
29. 鞠躬盡瘁，死而後已
自蜀漢建興5年起，諸葛亮上書《出師表》給後主劉禪（shàn），六次出兵北伐，史稱“六出祁山”。在最後一次北伐，至五丈原，終因心力交瘁（cuì），病逝，年僅54歲。雖然沒有實現統一中原的願望，但他的智慧和品格萬古流芳，他為蜀漢的鞏固和發展真正做到了“鞠躬盡瘁，死而後已”。
30. 司馬昭之心，路人皆知
曹髦（máo），曹丕之孫，公元260年，因司馬昭權勢日重，危及帝位，聲稱司馬昭代魏之心，路人皆知，率殿中衛士、僮僕討伐司馬昭未果被害；曹髦死後，司馬昭立曹奐（huàn）為帝，即魏元帝，自己獨攬大權。
31. 淝水之戰
十六國時期，前秦苻（fú）堅討伐東晉，其先鋒部隊被晉軍擊潰，秦晉兩軍夾淝水對陣。晉軍要求秦軍後撤，以便渡河一決勝負，在秦軍撤退之際，秦軍中有人疾呼“秦軍敗了”，導致秦軍大亂，晉軍乘勝出擊，大獲全勝。僥倖逃脫者丟盔棄甲，連聽到“風聲鶴唳（lì）”也以為是晉軍到了。這就是史上有名的“淝水之戰”。
32. 顧愷之
東晉時期繪畫卓越的代表人物，是我國早期繪畫理論家，代表作《洛神賦圖》。
33. 房謀杜斷
指唐太宗的兩個得力的宰相，房玄齡、杜如晦。房玄齡善於謀略，杜如晦能斷大事，二人默契配合共同輔佐唐太宗，唐太宗將他們視為左膀右臂。
34. 玄奘西遊取經
公元627年，陳玄奘孤身西行取經，歷經大小110各國家，到達佛教聖地—天竺，公元645年返回長安，歷時18年，帶回佛經600餘部，著有《大唐西域記》。
35. 貞觀之治
公元649年五月，唐太宗病逝，太宗九子李治（唐高宗）即位，唐太宗在位期間“偃（yǎn）武修文”，使得百姓安居樂業，文化繁榮，國力鼎盛，史稱“貞觀之治”。
36. 女皇武則天
公元690年，武則天在“上尊天示”“順從眾議”下，登臨大寶，改唐為“周”，自號“聖神皇帝”，武則天稱帝后，大開科舉，破格用人，獎勵農桑，發展經濟，知人善任，容人納諫，在其掌理朝政的半個世紀，社會穩定，經濟發展，為後來的“開元盛世”打下了基礎。
37. 狄仁傑桃李滿天下
武則天十分信任和推重狄仁傑，凡事均仰仗他的決斷，尊稱“國老”，狄仁傑向武則天舉薦了很多人，後來都成了唐代名臣，包括宰相張柬之，治理天下的賢能之臣，皆出自狄仁傑的門下，故稱“桃李滿天下”。
38. 李白和杜甫
李白，字太白，後人稱為“詩仙”，是繼屈原後最偉大的浪漫主義詩人；杜甫，字子美，後人稱為“詩聖”，是偉大的現實主義詩人。公元744年，兩位文學巨匠在洛陽相遇，成為歷史佳話，聞一多曾把二人的相遇比喻成太陽和月亮的相碰。
39. 唐代兩位著名的書法家
顏真卿、柳公權，後人並稱“顏筋柳骨”來形容書法風格。
40. 王安石變法
王安石是北宋時期著名的政治家、文學家。宋神宗即位，王安石任參知政事開始變法，並收到一定成效。公元1085年神宗病逝，守舊派執政，新法全部被廢除。王安石一生著述頗多，為唐宋散文八大家之一。
