據《軍事解密》網站2020年5月5日消息,中國製造的15式輕型主戰坦克目前已在人民解放軍西藏軍區第54重型裝甲旅服役。該坦克已確認於2018年投入使用,並於2019年10月1日在中國國慶70週年閱兵式上展示。15式輕型坦克又稱ZTQ-15,是中國第三代輕型坦克,是中國1963年研製的老式62式輕型坦克的替代品。
15式坦克的設計是為了滿足中國軍隊對輕型、機動靈活的現代化坦克的要求,這種坦克能夠在中國高原、森林和水網稠密地區有效運作,而中國的99式重型坦克難以穿越這些地區。15式坦克的重量約33噸到36噸,差別在於安裝在坦克上的裝甲。在這個重量上,與標準主戰坦克相比,其具備相當的火力水平,但具備更強的靈活性。15式坦克可以在炮塔側面和車體兩側裝備先進的複合裝甲和/或爆炸反應裝甲(ERA)和格柵裝甲,以增強對火箭推進榴彈(RPG)和反坦克導彈的防禦能力。
15式輕型坦克的主要武器裝備包括一門105毫米主炮,比安裝在88式和59式坦克上的105毫米坦克炮性能要強很多。該坦克可攜帶38發105毫米彈藥,15式坦克發射的105毫米穿甲彈,能夠有效地穿透南亞和西南亞各國和地區裝備的主戰坦克裝甲。它還可以發射新型鎢合金穩定尾翼脫殼穿甲彈(APFSDS),能在2公里處穿透500毫米厚的鋼裝甲。第二種武器裝備是安裝在炮塔頂部的遙控武器站,該武器站配備有一挺12.7毫米機槍和一種40毫米自動榴彈發射器。
2016年11月珠海航展期間,外貿型輕型坦克VT5正式向公眾亮相。與ZTQ-15相比,二者有明顯的設計差異。VT-5上的駕駛艙位於前車體中部,而ZTQ-15駕駛艙位於車體左側。VT5的前上車體明顯彎曲,而ZTQ-15是直的。模塊化附加裝甲套件也明顯不同。近日,孟加拉國國防部正式宣佈,其軍隊已從中國訂購了一個團規模的VT5輕型坦克,這些坦克將很快進入孟加拉國國防軍服役。中國兵器工業集團研發的VT-5輕型坦克已成為地面武器中最為耀眼的明星之一。
沒有任何一款武器敢說是無敵的,只有在最適合自己的環境裡面才能最大程度地發揮自己的實力。對於坦克來說也是這樣,目前世界上最先進的重型坦克,諸如M1A2、豹IIA7、T-14等,在山地、高原雪山甚至泥潭沼澤等輕型坦克的主場環境下無法發揮全部優勢,因此在這些環境下15式坦克可以說是目前最先進的坦克之一亦不為過。
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