簡介： 柯伊伯帶是太陽系中已知行星之外的恆星盤，從海王星軌道延伸到距離太陽約50個天文單位。2005年被發現的第十顆矮行星鬩神星就位於柯伊伯帶。目前天文學家仍在不遺餘力探索柯伊伯帶。
柯伊伯帶是太陽系中已知行星之外的恆星盤有時也被稱為Edgeworth-Kuiper belt。
從海王星軌道延伸到距離太陽約50個天文單位。它與小行星帶相似，但要大得多——20倍的寬度，20到200倍的質量。和小行星帶一樣，它主要由小型天體或太陽系形成的殘餘物組成。雖然許多小行星主要由小行星和金屬構成，但大多數柯伊伯帶天體主要由凍結揮發物(稱為“冰”)構成，如甲烷、氨和水。柯伊伯帶是三顆官方認可的矮行星的家園:冥王星、土衛五和神馬星。太陽系的一些衛星，如海王星的海衛一和土星的崔頓被認為起源於此。
柯伊伯帶是太陽系中從海王星軌道(距太陽30 天文單位)延伸到50 天文單位的區域。柯伊伯帶內的天體以及向外延伸的分散的盤狀天體統稱為外海王星天體。
柯伊伯帶
美國宇航局
自1992年以來，在柯伊伯帶中發現了800多件柯伊伯帶天體。其中最大的是冥王星和冥衛一，但自2000年以來，其他接近其大小的大型天體也被發現。在2002年發現的5000 - 誇歐爾是一個KBO，它的大小是冥王星的一半，比最大的小行星——穀神星2005- fy9和2003-EL61還要大。其他物體，如28978-Ixion(2001年發現)和200000 - 塞德娜(2000年發現)雖然比誇歐爾小，但仍然相當大。塞德娜是一顆紅色小行星，直徑大約在冥王星和誇歐爾之間，於2003年11月14日首次被發現。這些天體的確切分類尚不清楚，因為它們可能與小行星帶的小行星有相當大的不同。最大的發現是代號為齊娜的2003-UB313。
它使科學家們開始質疑“行星”這個術語的定義，因為它比冥王星還大，而且已經被一些人稱為第十顆行星。
2005年7月30日，發現者邁克爾·布朗宣佈發現了第十顆行星。它的正式學名是2003 UB313或“鬩神星”，但它的發現者使用的非正式代號是齊娜。2006年9月初，國際天文學聯合會公佈了“行星”一詞的定義，認定2003年UB313和冥王星都不是行星。
這顆矮行星非常冷，表面幾乎是白色的。可能它被凍結的甲烷覆蓋著。與其他行星相比，它的軸線延伸了44度。這就是為什麼它沒有更早被發現的原因之一。這顆矮行星位於柯伊伯帶，比冥王星略大。
鬩神星的衛星名為鬩衛一，其大小至少是鬩神星的十分之一。
2003 UB313 及其衛星
美國宇航局/歐洲航天局
- 距離太陽的距離: 97 光年距離
- 直徑: 2390 千米 (地球的0.188 倍)
- 軌道週期: 557 年 = 203440 天
新視野號：
美國國家航空和宇宙航行局的新視野號探測器正式開始探索柯伊伯帶。探測器的下一個任務是在距離冥王星大約10億英里的地方進行探測。在拍攝了我們所見過的最詳細的冥王星圖像之後，美國宇航局的新視野號太空探測器開始了一項新的任務。“新視野號”將深入柯伊伯帶，前往名為“2014 MU69”的小型冰凍天體。2014年6月，哈勃望遠鏡首次發現了這塊岩石。它將於2019年1月1日到達2014年MU69，並開始傳送關於柯伊伯帶內部的有價值的信息。
新視野號（New Horizons）又譯新地平線號，是美國宇航局旨在探索矮行星冥王星（在發射時間仍然被認為是一顆行星）和柯伊伯帶的行星際機器人航天器任務，它是第一艘飛越和研究冥王星和它的衛星，卡戎、尼克斯和許德拉的空間探測器。NASA可能還會批准它飛越一個或兩個柯伊伯帶天體。任務概要是由美國西南研究院首席研究員艾倫·斯特恩所領導的一個團隊提出。
作者:NASA
FY: 小糰子
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