众所周知，宋太祖赵匡胤是通过“陈桥兵变”登临了帝位。
后来，或许是出于稳定政权的考虑，亦或是害怕后人效仿自己夺权，黄袍加身后的赵匡胤，极力要求中央集权，并借机推出了一系列削减地方权力的政策。因为，统治者长期出于安逸骄纵的生活状态，使得宋朝的军事力量渐渐衰颓，民间甚至流传着“业无可采，上马则陨”的说法。
可是，鲜有人知的是，即使军事力量如此薄弱，宋初的几位君王却也经过了一番努力。他们也曾立志要改变宋朝疲弱的军事情况，譬如：宋太祖曾改用唐代的武举制度选拔武将。可是，即便如此，宋朝的武举制度建设却依旧不尽如人意。
那么，这到底是为什么呢？
根据史书记载，武举制度建立于唐代，这一制度在当时并不受重视。宋太祖建立宋朝后，因国家各项管理结构都渴望人才，便大行科举和武举考试。除此之外，他还命地方官员在民间寻找武艺高强的人，并将其带到都城殿试。可这些官吏们经过一系列考核只筛选出三百多人，且最终没有一人符合皇帝要求。
从表面来看，宋太祖此举似乎打破了封建社会所谓的阶级限制，给了民间才子一次逆天改命的机会。可实际上，这样的选拔机制却如同魏晋时期推行的九品中正制一般，浪费有限的人力资源。因为，推荐和选拔武将的权力仍旧掌握在少数官员手中，其中可暗箱操作的地方太多，故选拔结果注定是不公正的。
后来，宋仁宗登基之后，建立了一个专门培养军事人才的机构——武学。正是从那时开始，宋朝的武举渐渐有了规范的教学模式，使得武学建设逐步走向了正轨。
相传，宋仁宗还会亲自对武举举人进行殿试，考察举人的弓马射艺。
自宋朝恢复武举制度以来，共出现了约七十七科武举考试内容。
这其中，不仅包括武举人应必备的武术技艺，还囊括了大量的武术理论——策论。由此，也可看出，宋朝皇帝虽然重拾了武举，可是，社会大环境却依旧是“重文轻武”。
此外，宋代武举制的完善对宋朝自身和后世都具有重要的意义，这不仅提升了宋代武状元和武举人的文化水平，还在一定程度上促进了武术理论的发展。
客观来说，这种意义主要表现为以下三点：
第一点，宋朝系统化的武举制度为后世选拔人才奠定了基础。根据相关史籍记载，宋朝的武举考试主要分为解试、省试和殿试三级测评。其中，殿试是前朝武举制度从未有过的。在宋代，武举子会在每年六月到兵部登记报名，并于当年的八月进行解试。
解试分为武术和文章两个科目，考生通过之后还需参加省试。每年三月到五月，皇帝会亲自对通过省试的举人进行殿试，经过策论考察后，皇帝便会选出当年的武状元。
第二点，宋朝首创了针对武举的专门学校。为了更好的培养军事人才，宋朝统治者首次建立了专门培养武官的机构——武学，这种机构有些类似于现今的军事学校。虽然，当时建立的武学规模不大，且存续时间较短，但是，其无疑对封建国家培养武术人才具有积极意义。
第三点，宋朝开创了“文武并重”的武举制度。与前朝不同的是，宋朝的武举考试结合了武术和文化。考官不仅会考察武举人的武艺水平，还会测试其武术理论。可以说，这种武举制度不仅为国家选拔出了大量德才兼备的武将，还在一定程度上增强了宋帝国抵御外来入侵的能力。
自唐灭以来，宋廷便一直存在“尚文抑武”的现象。虽然，宋初几位帝王恢复了武举制度，且颁布了一系列培养武术人才的措施，可是，武将在朝中的地位却依旧十分低下。
到了宋朝中后期，这种畸形的思潮甚至开始破坏武举制度。
宋高宗赵构察觉到了这个问题，他担心宋朝出色的武将得不到提拔，只能产出文人，于是，便主动倡议“文武并重”的国家政策。很显然，宋高宗的提议并未奏效，这一点，可以从宋孝宗与大臣洪适之间发生的一件趣事中，便可看出端倪。
相传，在宋孝宗统治时期，有一位大臣上奏，请求将武举考试中的优胜者派到军中担任高级官员。为了解决此事，宋孝宗询问大臣洪适的看法，但是，洪适却坚决反对这一提议。因为，在他看来，当时宋廷所谓的武举人都是通过书面考试选拔的，其本质上有别于行伍志坚的军人，两者放在一块不太合适。
其实，这一建议很早就被大臣提过，只不过宋孝宗没有采纳。如今，有人再度重提，尽管大臣洪适反对，宋孝宗还是决定将武举人派遣至军中担任高级将领。其实，宋孝宗此举实为不得已，毕竟，严格意义上，武举人应该是国家通过重重筛选挑出的武将。若其都不能带兵打仗，那么，宋朝的武举制度岂非只是一个摆设。
到了宋光宗统治时期，朝中重文轻武的风气更加严重，武举人地位要比文举人低很多。这种现象直接导致众多武举人弃武从文，转而学起了四书五经，不再勤学武功，使得宋朝武举制度进一步崩坏。
等到宋宁宗掌权之际，虽然，他已认识到重文轻武的弊端，并重新构建了武举制度，可是，社会上依旧存在重文轻武的风气，受此思潮影响，参加武举考试的多是些不入流的武者。除此之外，因朝廷上下轻视武艺，武举考场往往作弊现象频发。更何况，当时官员腐败问题严重，所以，很多成绩不达标的考生最后都成了武举人。
由此，不难看出，宋末的几位皇帝为了武举改革费尽了心血。可是，令人叹息的是，当时宋王朝已病入膏肓，社会制度极度腐败，重文轻武思潮也已深入人心。在这样复杂的时代背景下，再彻底的改革也不能唤醒宋帝国的生机，更别提重振武举制度了。
参考资料：
【《中国历代武举制度述略》、《宋史·太祖本纪》、《我国最早的“军事院校”》】
