康熙是清朝入關後的第二位皇帝，他少年即位，孝莊太后掌權，那時滿清、蒙古、各大重臣以及太后的宗室都處在明裡暗裡的鬥爭中，所以康熙的後宮，與當時的政治情況密不可分，和乾隆不一樣，乾隆皇帝可以隨便冊立皇后嬪妃，基本不會讓後宮去影響政治，算是相當自由的。
而康熙時代，尤其是早期，後宮就是前朝的一個縮影，所以康熙的後宮與康熙早期的四大輔臣息息相關。康熙早期的四大輔臣的姓氏分別是，鈕祜祿氏、赫舍里氏、那拉氏、瓜爾佳氏。
一.鈕祜祿氏
現在有很多明星都是這個姓氏，如鈕承澤、郎朗等。鈕祜祿氏是滿洲八大姓氏之一，共有97支。乾隆的生母熹妃，還有和珅都是鈕祜祿氏，但他們並不屬於同支，因此身份也就千差萬別，和珅出身於英額鈕祜祿氏，屬於索和濟巴彥系，而乾隆的順妃與和珅一樣，都是出自這其中最顯赫的一家——鑲黃旗弘毅公府。
弘毅公是指清朝開國名將額亦都，鑲黃旗屬於清朝滿洲八旗之一，稱為頭旗。額亦都的福晉，是努爾哈赤的和碩公主穆庫什，他的女兒是皇太極的原配大福晉，他的兒子是遏必隆，而遏必隆便是康熙早期的四大輔臣之一了。
遏必隆的大女兒，是康熙的第二任皇后，也是最後一個住在坤寧宮裡的皇后。而遏必隆的另一個女兒，也是康熙皇帝的嬪妃，就是十阿哥的生母溫僖貴妃。
二.那拉氏
那拉氏有四個國主家族，可以分為哈達那拉、烏拉那拉、輝發那拉、葉赫那拉，其中乾隆的繼後究竟是烏拉那拉還是輝發那拉？一直是爭議性比較大的問題。烏拉那拉的名人有吳京，葉赫那拉的名人有那英、那威等。
當時葉赫國滅的時候，東城貝勒金臺石不願意投降而縊死，西城貝勒布揚古投降卻反被殺害，東城貝勒金臺石的兒子則都入了滿洲正黃旗，明珠、納蘭容若、乾隆的舒妃，都屬於這一支。而東城貝勒的堂兄弟也娶了努爾哈赤的女兒，生下兒子蘇克薩哈，這便是康熙早期的輔政四大臣之一了。
蘇克薩哈的堂叔，生了兒子索爾和，而索爾的女兒就是康熙的惠妃，也就是大阿哥的生母，八阿哥的養母。
三.瓜爾佳氏
瓜爾佳氏的名人比較多，如胡因夢、關曉彤、關悅、關之琳、周海媚等。但是瓜爾佳氏卻從來沒出過皇后。在努爾哈赤稱帝之前，蘇完部族長索爾果的兒子費英東，也是滿清開國名將，與弘毅公府額亦都同為理政五大臣，費英東的侄子，就是傳說中的鰲拜，也就是康熙四大輔臣之一。
額亦都的大女兒就是鰲拜的義女，而鰲拜的女兒，還差一點當了康熙帝皇后。
四、赫舍里氏
赫舍里氏的名人有英達，康熙的元后孝誠仁皇后就出身這一姓氏，赫舍里氏家族並沒有什麼歷史，祖上可算是平民，但後來出了一個叫碩色的文官，而碩色最大的貢獻就是生了一個特別優秀的兒子索尼，也是康熙的四大輔臣之一。
但索尼也是文官，按滿洲傳統看來，與其他幾個戰功赫赫的家族相比，赫舍里氏家族地位極低。所以當時要立赫舍里氏為皇后的時候，鰲拜多次以“滿洲下人之女，不可立為皇后”之由來上奏點表示抗議。
索尼的兒子索額圖有兩個侄女，一個侄女是康熙的元后孝誠仁皇后，太子之母，另一個侄女是康熙的平妃。
關於四大輔臣的鬥爭，簡單來說可以理解為：索尼是四大輔臣的首輔，但當時索尼年老多病；而鰲拜次之，位居第二，一直想控制康熙皇帝；遏必隆則是牆頭草；而蘇克薩哈，一直和鰲拜是死敵。
這四人鬥了好幾年，一直鬥到康熙快要大婚的年紀。孝莊出身蒙古科爾沁部，但幾個輔政大臣一致不同意康熙娶蒙古科爾沁的女子，於是，各大家族紛紛推薦了人選：鰲拜的女兒瓜爾佳氏，索尼的孫女赫舍里氏，遏必隆的庶女鈕祜祿氏，蘇克薩哈的侄女那拉氏。
康熙自然是不會同意娶鰲拜女兒的，於是孝莊就把鰲拜的女兒嫁給了蘇克薩哈的兒子，但是由於兩人是天敵，註定不是你死就是我亡，鰲拜沒過幾年就將蘇克薩哈除去了，只剩下了瓜爾佳氏所生的一個兒子。
當時的孝莊太后可以說是非常強硬的讓康熙娶了才11歲的赫舍里氏，並且也將鈕祜祿氏納入了康熙的後宮成為嬪妃。
