國徽是代表國家的徽章、紋章，為國家象徵之一，也是民族的象徵。只有特定的國家重要文件才能蓋上國徽大印，正式生效。中華人民共和國國徽，中間是五星照耀下的天安門，周圍是穀穗和齒輪。國旗和天安門象徵國家，齒輪象徵工人階級,穀穗象徵農民階級，天安門象徵中國人民反帝反封建的不屈的民族精神；齒輪和麥稻穗象徵工人階級與農民階級；五顆星代表中國共產黨領導下的人民站起來了！
1949年7月，全國政治協商會議籌備會為了迎接新中國的成立，在《人民日報》登出了向全國徵求國旗、國徽及國歌詞譜的啟事，明確提出對國徽設計的要求是：1、要有中國特徵；2、要有政權特徵；3、形式要莊嚴富麗。
全國各界人士紛紛投身於這一具有歷史意義的工作之中。同時，受中央之命，負責徵集國徽圖稿的清華大學營建系和國立北平藝專（1950年改為中央美術學院）都成立了國徽設計小組。截止1949年8月20日，共收到國內及海外華僑寄來的國徽稿件一百一十二件，圖案九百幅。這些稿件和圖案雖各具特色，但都有不足之處，故都未被採納。因此，在1949年9月下旬的政協全體會上，只通過了國旗方案和國歌詞譜，沒有公佈國徽方案。
後來，全國政協第一屆委員會決定邀請清華大學營建系和中央美術學院分別組織人力對國徽方案進行設計競賽。 其中：
清華大學營建系國徽設計組由我國著名建築學家、營建系主任梁思成教授擔任組長，成員有梁思成先生的夫人、建築學家林徽因、油畫家李宗津、中國建築專家莫宗江、建築設計師朱暢中、汪國瑜、胡允敬、張昌齡以及研究中國古建築學的羅哲文等。
中央美術學院國徽設計組由著名工藝美術家、教授張仃、張光宇、周令釗、鍾靈等組成。
梁思成小組設計的國徽，核心內容是一塊玉璧，玉璧有國器的象徵，玉性溫和，象徵和平，也含指祖國統一、完璧歸趙，文人氣息濃郁。但周總理認為這個方案沒有體現出新中國的政權特色。
張仃等人一開始設計的五個類似的圖案。但在6月15日也提交了修改方案，加入天安門元素，代表新中國的誕生地。
張仃小組的方案明確提出：紅色齒輪、金色嘉禾象徵工農聯盟，五角星象徵工人階級的政黨——中國共產黨的領導；齒輪嘉禾下方結以紅帶，象徵全國人民大團結和國家富強康樂；天安門為主體，天安門是中國燦爛文化和悠久歷史的象徵，同時又是中國新民主主義運動開始的地方，1919年的五四運動就發生在這裡，新中國也在這裡宣佈成立，因此將天安門作為國徽的主體是不言而喻的。
根據政協國旗、國徽審查小組提出的要求及各界人士提出的意見，並比較了所有設計方案，兩個國徽圖案設計組最後確定了國徽圖案有如下內容： 用齒輪、麥稻穗，五星、綬帶作為題材，體現在中國共產黨領導下的工農聯盟政權和全國人民的大團結。 把天安門作為題材的一部分設計進去，用以代表“五四”民主運動發祥地、新中國的誕生地，以天安門作為民族精神的象徵。
最終，中央傳達了一條意見：國徽當中一定要有天安門的形象，接納了張仃小組的方案，周恩來將進一步完善國徽設計的工作交給了梁思成。國徽設計工作中獎勵梁思成、張仃、林徽因、張光宇、高莊、鍾靈、周令釗等8人每人八百斤小米。當時高莊建議，把所有的獎金都捐獻給抗美援朝，得到無一例外的贊成。
鍾靈實話實說：周恩來總理才是這枚國徽的總設計師，只有他才知道主席的意見，也知道如何安排在什麼時間、地點讓毛澤東有興趣拍板。這是典型的集體智慧的結晶。
1950年9月20日，中央人民政府主席毛澤東向全國頒發了公佈國徽的命令。
從此，我國莊嚴而美麗的國徽誕生了。 我國國徽鮮明地表明瞭我們國家的性質，它標誌著中國人民自“五四”運動以來的新民主主義革命鬥爭的勝利和工人階級領導的以工農聯盟為基礎的人民民主專政的新中國的誕生。
中國的新民主主義革命是從“五四”運動開始的，到1949年取得了偉大勝利，建立了中華人民共和國。天安門是“五四”運動的發源地，又是新中國成立時盛大集會的場所，用天安門圖案作新的民族精神的象徵，是十分恰當的。用齒輪、麥稻穗象徵工人階級與農民階級，用國旗上的五星代表中國共產黨領導下的中國人民大團結，鮮明地表現了新中國的性質是工人階級領導的以工農聯盟為基礎的人民民主專政的社會主義國家。 國徽是國家的標誌，它代表著我們偉大的社會主義祖國——中華人民共和國的尊嚴。因此，我們必須尊重、愛護國徽。
