在天涯海角，我都為它而驕傲。它就應該是那麼小，那麼精緻，那麼結實。它也實在是太美了，以至以後的幾十年裡，我到哪裡也覺得還是自己的故鄉好。
——黃永玉《小城鳳凰》
鳳凰古城初印象
我對鳳凰古城的印象是極好的。這樣的評價也許會引來一些小小爭議，畢竟作為一個成熟的旅遊古城，總能聽到這樣一些聲音：
過度商業化；
遊客太多，體驗不好；
沱江的酒吧街過於吵鬧；
。。。
然而走過鳳凰古城的三天兩夜，我深以為，這箇中國最美的小城，它的美是值得被寫入中學語文課本，讓世人得知的。
鳳凰古城究竟是個怎樣的小城？
藉由黃永玉先生在《小城鳳凰》中，對古城不吝辭藻的讚美，可以代表我對鳳凰古城的印象：
“小城在起伏的小山坡，在一些古老的森林和草地，用石頭城牆上上下下地繡起一個圈來。河上有一座大橋，橋上層疊著24間住家的房子，晴天裡晾著紅紅綠綠的衣服......城裡城外都是密密的、暗藍色的參天大樹……
在天涯海角，我都為它而驕傲。它就應該是那麼小，那麼精緻，那麼結實。它也實在是太美了，以至以後的幾十年裡，我到哪裡也覺得還是自己的故鄉好。”
黃老筆下的鳳凰古城，私以為並未因為時代的變遷，而丟掉了自己原本的模樣。只不過，再雋永的古城也需要一些與時俱進的繁華，來幫襯改善當地人的生活。
否則，黃永玉先生曾經唏噓不已的怪圈——“我們那個小小山城，不知由於什麼原因，常常令孩子們產生奔赴他鄉的幻想”——豈不難以打破，最終只留給我們一個衰敗無人的山城？
既然現在我們仍有機會慢慢體味黃老筆下的鳳凰古城，那麼一些“格格不入的與時俱進”便也瑕不掩瑜了。
古城之晨
旅行團一定會帶旅客看鳳凰古城的兩大特色：晨和夜。因此，沱江邊一大早便聚滿了遊客，開啟了古城熙熙攘攘的一天。
想要感受一座無人、清靜的鳳凰古城，是有訣竅的。旅行團一般會在7:30於江邊集合，那不妨再起早一些：在6:30~7:30這個時間段逛清晨的古城，你會驚喜的發現，黃老筆下的鳳凰古城又回來了！
清晨無人的古城猶如世外桃源。平常熱鬧繁華的街道和石橋，再無遊人的蹤影。臨街商鋪門窗緊閉，古城依然在沉睡之中，實在不忍將它喚醒。
沿著沱江邊漫步，小舟靜靜的泊在江中，當地人似乎也很享受無人打擾的寧靜，他們趕一大早，或靜坐在江邊、或獨坐在一葉扁舟之中垂釣。彷彿一幅山水寫意畫，美不勝收。
清晨的古城小巷四下無人，漫無目的的閒逛著，偶遇打掃的環衛工人、挑著貨擔的小販、像我們一樣趕早的遊客、或是閒坐石凳上的當地老人。臨街的商鋪不見迎來送往，只見陳舊的門板，上面佈滿了時間的味道。
雖然仍有倦意，但如此幸運的獨享了一座萬籟俱靜的鳳凰古城，看到黃老筆下的鳳凰古城躍然眼前，覺得彌足珍貴。
清晨，太陽很早就露面了，金色的陽光點亮了屋頂的飛簷，鋪在了斑駁的石牆上。古城暖洋洋的漸漸甦醒了。
古城之巷
我喜歡古城的小巷，這裡既沒有遊客的蜂擁而至，高牆也擋去了太陽的毒曬。彎彎曲曲、寬窄不一的巷子還蘊藏了無數的小驚喜，等著遊人一一拾起。
鳳凰古城的小巷裡到底藏著什麼？
小巷子裡會偶遇好奇心很重，卻還有點怕生的小貓咪。
小巷子裡大紅布傘和燈籠高高掛起，目之所及，從巷頭一直延伸至巷尾。
小巷裡的店家們明白“好物也怕巷子深”的道理，殷勤的向遊客推介自己釀的好酒，或是直接在門口做起傳統美食以吸引遊客駐足。
走著走著，突然傳來鑼鼓嗩吶聲。原來是一群身著鮮豔民族服飾的年輕人，嘻嘻笑笑著遊走在小巷中，扮演著古城活招牌的角色。
小巷裡精心佈置的會館，門楣上掛起綴著鈴鐺的黃銅飾物，上面刻著湘西少數民族載歌載舞。
經過巷子裡看到賣明信片的小店，會給遠方不常聯繫卻掛念的朋友寫下幾句祝福。
穿過小巷，還有小橋、流水、人家的豁然開朗。
不經覺，也會找到沈從文和熊希齡的故居。古城人傑地靈，他們雖少時離鄉，但美好的故鄉印象一直為他們帶來源源不斷的創作靈感。
其實古城不大，小巷子轉著轉著就轉完了，可是總有些戀戀不捨，好像還沒有讀完藏在巷子裡的故事。
古城之暮
傍晚時分，一定要來沱江邊轉轉。江面開闊，房屋背靠著青蔥的山丘，依著地勢層層疊疊，鳳凰古城的工整精巧之美盡收眼底。
鳳凰古城現已開發非常成熟，雖然沱江流經孕育了整個古城，但江水依然乾淨清澈，古城的倒影清晰可見，讓我們覺得頗為意外。
清風徐來，夾雜著江水潮溼清新的氣息，吹走了夏日的暑氣，整個人覺得怡然舒爽。
雖然沱江兩岸有虹橋和北門木橋連接，但兩橋之間距離並不相近。為了方便行人，還是搭建了簡易的過河棧道和石樁。在棧道和石樁上可以看到北大橋和虹橋的全貌，難怪會更得遊人青睞。
雖然遊客漸漸多了起來，可是綿長的沱江將遊客都分散開來，並無扎堆擁堵的情況。走在一人寬的木棧道上，橫穿沱江，也無旁人，不必小心拘謹。
依著太陽落山的方向，最後的餘暉停留在北門木橋上。陰影來勢洶洶，古城的最後一片金色愈顯珍貴。
精美的北門木橋是一座傳統的中式拱橋，分為上下兩層。二樓有一座小小的閣樓，簷角飛揚，卻並不誇張，和古城的建築相得益彰。
沱江邊，有許多本地人殷勤的詢問女孩們是否需要編彩辮，或是招攬遊客穿著當地特色服飾留影紀念。所以這也會看到有趣的畫面：男性遊客會Cos一把“湘西土匪”過過癮。
遇到如此好的景緻，也忍不住想要多多留影幾張。
古城之夜
沒有一座小城能像鳳凰古城一般，晝夜有著如此強烈的反差。不待夜幕降臨，古城的客棧和酒吧都很有默契的紛紛亮起燈來，迫不及待的想要向遊客們展示古城的另一種美：萬家燈火細細勾勒出古城建築的精緻輪廓，倒映在靜謐無痕的沱江水中，流光溢彩。
古城的房屋鱗次櫛比，錯落有致，暖暖的燈光也隨之交相輝映。有了燈光的裝點，古城儼然換上了另一副新裝：它藏起了古雅，並大放異彩。
夜晚的古城是以沱江水為分界線：沱江之上是雅緻工整、燈火通明的古城，每一根線條都考究精細，沒有一絲錯落。沱江之中的倒影更為隨意，建築模糊了界限和細節，隱隱綽綽，彷彿一幅渾然天成的油畫。這樣五光十色的反差又極為和諧，讓人忍不住駐足觀賞許久。
沱江邊的酒吧一家連著一家，駐場歌手們或唱著經典懷舊，或吟著當下流行。酒吧裡永遠不缺年輕人的歡聲笑語。這樣的氛圍最是感染人了：彷彿擺脫了所有的不悅和煩惱，充盈著今朝有酒今朝醉的肆意和灑脫。
明明已經走遍這座古城了，但仍在沱江邊來來回回閒逛許多遍，不捨得古城的精緻輪廓，不捨得萬家燈火的暖意，也不捨得近在身旁的肆意和灑脫。
直至凌晨一兩點，酒吧才陸陸續續歇業，古城慢慢睡去，歸於沉寂。
古城之味
在鳳凰古城內，可千萬別錯了湘西美食：血粑鴨，酸湯魚，土家合渣，筍子炒肉，臘肉炒蕨菜，爆煙肉。。。。。。時令野菜、湘西臘肉、沱江野魚，再加上湘西特色調料和烹飪方式，在古城內逛累了，就停下來大快朵頤一番，實在是極享受的一件事情。
湘西美食色香味俱全，紅色的辣椒鮮豔奪目，是每道菜必不可少的輔料。看著聞著，口舌生津，吃著更是香美無比，十分下飯。
當然，不食辣的朋友也不必談辣色變。湘西的美食為了適合旅客的口味，做了一些改良：辣椒沒有那麼辣了，但依然鮮香味美。否則大家敬而遠之，豈不可惜了。
如果是6月的時候來鳳凰古城，就更有口福了：這正是楊梅成熟的季節！當地人每日清晨，從山裡的楊梅樹上摘下新鮮楊梅，再挑來古城售賣，賣完便回家。又大又圓的楊梅，十分清甜可口，竟一點也不酸澀。
賣楊梅的當地人，走街串巷，不急不躁，因為每次採摘出售的楊梅數量十分有限，小小塑膠袋兜個四五回，便能全部賣光。真可謂手慢無啊！這不，最後快回程的時候，還一直心心念念沒有吃夠楊梅。
回程當天需趕一大早的大巴，完全無心再看一眼古城風貌，只盼小販們能早一點進城。快出城的時候，看到一位售賣楊梅的小販，欣喜若狂，收了他所有的楊梅，方肯罷休。他省去了一天的辛勞，我得了一天的口福，真是兩全其美。
