如果你要問中國歷史上最著名的帝王，很多人會說秦皇漢武，唐宗宋祖，似乎難分上下，但是提到英國曆史上最偉大的國王，所有人一致公認就是阿爾弗雷德。
阿爾弗雷德從小就輔助兄長埃塞列德抵抗丹麥人的進攻，他努力維持和麥西亞的同盟，共同對抗丹麥人，但是874年，丹麥大軍侵入雷普頓（雷普頓是當時麥西亞的中心），麥西亞王國的歷史宣告結束，不列顛的七國時代至此宣告終結。
面對強大的丹麥人，阿爾弗雷德只能依靠自己了。。。。。。
在他統治最開始的七年裡，是威塞克斯王國最為困難之期，在雷丁和威爾頓戰役失敗之後，泰晤士河以北盡入維京人之手，阿爾弗雷德和他的一隊隨從被迫逃到阿瑟爾尼島上的溼地中避難。
在這危難之際，各路忠誠於阿爾弗雷德的塞貴族組建的軍隊應召而來，有了資本後，阿爾弗雷德開始思索如何才能戰勝丹麥人，由此，他進行了英國曆史上最早的軍事改革，主要圍繞三點：
1、組織常備軍。
在此之前，作戰的威塞克斯軍隊都是臨時徵召的，現在的常備軍則由貴族組成，他們是職業軍人，被授予土地，而且世襲。
2、建立堡壘。
前面說過，丹麥人的進攻特點就會難以預測，他們憑藉龍頭戰艦可以隨時出現在不列顛的任意角落，對此阿爾弗雷德在不列顛境內建立了大量的當時成為“堡”的防禦體系。
堡壘其實就是低配版的長城，該體系在抵抗維京人入侵的過程中發揮了重要作用。
論戰鬥力， 這時候剛從七國爭霸走出來的威塞克斯其實並不怕丹麥人，但是丹麥人來無影去無蹤，經常以多打少，這就讓威塞克斯很鬱悶。
現在有了堡壘就不一樣了，丹麥人這時候面對兩個選擇
1、繞過這些堡壘2、拆毀堡壘
其實兩個選擇都很痛苦：
選擇1，你在前面搶劫的時候就時刻會擔心堡壘裡的人會不會在你返程的途中冷不丁抽一下。
選第2個，就更不划算了，你來不列顛是搶東西的，不是來做工程隊的，所以不太可能帶著撞錘的攻堡工具，船就這點大，也放不下。要是拼人頭去打（每個堡壘人數不多），傷亡太大不說，等你打下來，堡壘的第二個功能就出現了，它成功過的遲滯你的入侵， 防禦符可以從容的堅壁清野讓你撲空並調人來堵你。
有西方學者對堡的這種防禦體系做出評價：“不論阿爾弗雷德的海軍和他輪番戍守的部隊有多大的重要性，都無法否認873-886年間，堡是驅離維京人離開威塞克斯的關鍵因素。
3、設置新軍種：海軍。
當然前面兩個還是純防禦性質，阿爾弗雷德的最終計劃是徹底驅逐丹麥人，所以他必須加強進攻力量。為此他親自設計船艦，建造了一種新型船隻，這種船比別的船幾乎長一倍，配備60條漿甚至更多，專門用來對付維京人。
有了這支艦隊，威塞克斯人就可以巡海防禦，追擊維京入侵者。出於這樣一種首創海軍的功績，維多利亞時期的英國人稱阿爾弗雷德為“英國海軍的締造者”。
經過軍事改革後的威塞克斯軍隊實力大增，在埃丁頓戰役中，阿爾弗雷德取得反敗為勝，擊潰了丹麥人。但是看下圖，同學們發現沒有，戰場始終都在威塞克斯王國境內，丹麥人仍舊佔據戰略優勢，但是丹麥人的首領古思倫隨後發現，威塞克斯王國真的不好打了，搶不到東西，還損兵折將，無奈之下他接受了威塞克斯的停戰條件，與阿爾弗雷德簽訂《韋德莫爾條約》。
雙方依約劃地而治，英格蘭東北部歸丹麥人，西南部仍由英格蘭人統治，並且，規定丹麥人皈依基督教。而原來北方的諾森伯里亞、東盎格利亞、麥西亞三個王國不復存在，淪為維京人統治的“丹麥區”，實行丹麥的法律，而包括倫敦在內的南部四國則由阿爾弗雷德統一治理。
《韋德莫爾條約》標誌著丹麥人對不列顛統治勢力的確認，但是從威塞克斯的角度看，該條約是“一次仁慈的救贖”，他們可以養精蓄銳，休養生息，為徹底打敗丹麥人做準備。
條約簽訂不久，阿爾弗雷德馬不停蹄開始在內政、司法進行改革，這裡挑幾個重要的講下。
1、為了加強行政統治，阿爾弗雷德把英格蘭劃分為郡，各地派駐郡長。
2、促進了英國文化的發展，不列顛戰火停息後，他馬上從歐洲各地請來最著名的學者，興辦學校，教化貴族。作為古典基督教文化鑰匙的拉丁語，在英格蘭非神職人員中幾乎沒有人能掌握，可以說，不列顛是由一個文盲組成的國家，他不惜花重金厚禮從英格蘭、威爾士和歐洲大陸延聘著名學者教授拉丁語，講解各種知識學問，還組織學者把拉丁文古典作品譯成盎格魯—撒克遜語。
3、 在司法制度建設方面，阿爾弗雷德在綜合威塞克斯法典、肯特法典和麥西亞法典的基礎上，頒佈了影響深遠的、英國第一部法典《阿爾弗雷德法典》。從初期的支付賠償金、罰金制度向執行拘留、判刑和監禁過渡。
在改革制度的同時，為了展現天子守國都的勇氣，阿爾弗雷德將統治中心搬到溫切斯特，此後2百年多，溫切斯特都是不列顛的政治首府。
1066 年諾曼征服時，儘管征服者威廉王在倫敦的威斯敏斯特教堂已經舉行了加冕儀式，卻不得不在溫切斯特再次舉行，可見當時這座城市作為英格蘭中心地區的榮耀和地位。
最後來看下英國人自己是如何評價阿爾弗雷德：“史冊所載的一切名字中，只有我們英國的阿爾弗雷德的歷史是沒有汙點的。他的一生堪稱白璧無瑕。”
