武当山又名太和山，古有“太岳”“玄岳”“大岳”之称，无数文人墨客对它顶礼膜拜，历代皇帝也对它捧若神明，宋代大书法家，赞它为“第一山”，明朝永乐皇帝封它为“大岳太和山”。
永乐皇帝朱棣还在武当山，一柱擎天的绝顶之上修建了一座金殿。为什么他会对武当山情有独钟？是什么让大明皇帝躬亲叮嘱，一定要好好建造这武当盛世？是怎样的工艺创造了穿越时空的传奇？六百年前工匠们是如何把每块高达一吨重的巨石运上天柱峰顶？
公元1416年的一天，明朝皇帝朱棣突然下达圣旨，召集全国各地工匠高手齐聚武当，要在武当山的峰顶修建一座金殿，他要求金殿仿制北京紫禁城的太和殿，建成天下规格最高工艺最为精美的宫殿，武当山主峰天柱峰海拔1612米，要将这样一座工艺复杂的金殿，建于一柱擎天的绝顶之上，近乎是一项不能完成的任务。
公元1412年的冬天，一场突如其来的大雪，让武当山异常的安静。一个雪后的清晨，永乐皇帝的驸马沐昕奉旨来到这里，六年前永乐皇帝的小女儿常宁公主，下嫁云南沐王的小儿子沐昕，沐家从此成了皇亲国戚，谁料好日子没过几年 ，常宁公主在一个冬日，突染重疾不治身亡，没想到皇帝非但没有怪罪沐家，还任命沐昕为督建武当山皇家道场的总提调官，监管全部宫殿群的建造。
公元1416年晚秋的一场急雨过后，沐昕收到了来自京城的消息，一支载着特殊使命的官方船队，将从北京出发沿运河南下。皇帝特意为这支船队下了一道圣旨，命令沿途船只 要小心谨慎，所有民船商船全部都要给这支船队让路，还说船上要十分整齐清洁，并特别告诫船上不能生火做饭。
此船到底负有怎样的使命，大明皇帝躬亲叮嘱的船只到底运了些什么，在正式的文字史料中，没有关于金殿是怎样运送到天柱峰顶的记载，但人们却对金殿神奇地屹立于天柱峰顶，充满了种种猜想。金殿是在北京铸造成型后，整体送达武当山的，在运载和吊装技术尚不发达的六百年前，如果走水路运送到武当山下还有可能的话，那么总重达数十万斤的金殿，运送到天柱峰顶，在当时则难以想象。
直到今天这座中国现存最大的铜铸鎏金大殿，历经六百年仍熠熠生辉，他无疑是世界古代铜铸建筑艺术的瑰宝。纵观全国现存的古代铜铸殿堂仅有六座，就其建设年代来说都比武当山金殿晚一二百年，就鎏金装饰工艺来讲，除泰山铜铸金阙外，其他铜殿都没有鎏金，没人能与武当金殿相比。
这座目前中国最大的金殿坐西朝东，屋顶采用的是皇家专用的重檐庑殿式，与北京紫禁城太和殿形制相同，如此高规格的建筑全国仅此一座，是中国现存规格最高造型最优美，工艺最精致的大型铜铸鎏金殿堂。
当年皇帝按照皇宫大殿的规制，建造了这座金殿，金殿内部还设有纯金玄武神像，为玄武神像营造了一个金殿，这是皇帝能想象到的最高礼遇，或许在他的内心深处，自己就是玄武神的化身，俯瞰众生统领了大明王朝二百年的天上人间。
六百年后的今天，宽不足五米深不过四米高不足六米的金殿，或许已显得不够雄伟，但它却蕴藏着中国文化与建筑中的许多神奇的秘密。金殿里玄武神像前的那盏长明灯，仿佛是穿越了时间隧道的神灯，据说这盏灯从1416年开始点燃，近六百年间不摇不摆不大不小，总是在金殿中发出均匀的光，无论狂风暴雨，不管电闪雷鸣，从未熄灭过一次，有人说玄武神手上捏有一颗避风珠。其实这一切并不是传说中的避风珠，而是源于金殿通体密不透风，这又是一件令人匪夷所思的事情，古代的工匠们是怎样拼接出，如此严密合缝的宫殿呢，光凭这个工艺我们在全世界已经领先不知道多少年了。
当年那艘负载着特殊使命的官船，运载的正是金殿的构件 ，第二年抵达武当山，三千多个金属铸件，在天柱峰顶以中国古建筑中，最传统的工艺进行了插接，最后焊接安装完毕，此后金殿巍然屹立于高山之巅。
公元1979年，一个风雨交加的日子，社科院专家王育成，在攀登金顶的途中，看到了让他永生难忘的一幕，他看见一道闪电直勾勾打在了金殿上面，接着有几团大火球，绕着金殿转，看着既惊奇又感觉有一种恐惧的感觉，不知道怎么回事。当地的一位老人告诉人们说，这是武当山很有名的雷火炼殿，由于金殿是金属导体遇到雷击，屋顶上便是一片电光石火，平时附着在金殿上的烟尘锈垢，被雷电烧炼经雨水冲净后便辉煌如初，这显然又是一件难得的瑞祥事件。
从永乐十年来到武当，七年间驸马爷沐昕，度过了无数个不眠之夜，如今雷火炼殿，神奇地渲染出皇权的至高无上，紧绷了七年的神经终于在这一刻得以舒展，如今金殿已成，他是否可以荣归故里了呢。这一年当雷火炼殿的事情传到京城，皇帝露出了胜利者的微笑，这是皇权和神力的完美结合，它似乎预示着伫立在皇家道场最高峰上的金殿，与天神取得了感应。
公元1419年沐昕接到了皇帝发给自己的第六道圣旨，接到圣旨的那一刻沐昕，仿佛听到了来自心底的一声叹息，皇帝命其修建金顶围城，永乐皇帝将最后的这项工程命名为紫金城，原来这就是皇帝对沐家的惩罚，需要用这工程软禁住这位驸马爷！为了完成皇帝这项不可能的设想，沐昕突破了重重险阻，紫金城城墙全部为巨石依岩筑成，每块石条重约一两吨，古代工匠们用糯米煮汁拌和石灰粉为浆砌。从表面上看只一线缝不见灰浆，这是一种极为高超的技法，俗称干摆，周长三百四十四米的紫金城，所耗费的石料将近千万吨，它的修建难度远胜于平地修建的故宫，当年的沐昕和工匠们，是如何把每块高达一吨重的巨石，运上金顶的呢？
《武当山志》记载永乐皇帝调到武当山的这些工匠中，有一个工种值得注意，这个工种叫搭材匠。当年搭材匠围着金顶搭了密密麻麻的脚手架，然后工匠们再把打制好的青石，用极其原始的方式一层一层地搬运到所需的位置，当年吊装技术不发达的条件下，脚手架的搭建也非常不容易，当时用的滑轮吊装技术加上工匠们的努力，把一块一块重达一吨的巨石搬上了紫金城现在的位置，工程量是非常的浩大，整个紫金城工程历时五年才完成，它居险临危却又坚固稳重，犹如一道光环围绕金顶，让人叹为观止。
公元1424年，金顶太和宫全部完工 。它以金殿为中心，以紫金城南天门为中轴线，中轴线上的主殿是太和殿，皇权与神权在这里完美融合，达到了云外神宫的意境，至此修建了十四年的武当山宫观，全部告成。三十万工匠和官兵共修建了金顶紫霄，南岩玉虚五龙遇真等三十三处宫观建筑群，创建殿宇房屋约八千间，武当山成为了，集建筑宗教文化与一体的天下第一名山。
