由於種種因素，CBA聯賽重燃戰火的日子尚未確定。在這期間，CBA各大球隊也在通過自己的方式備戰接下來的比賽。
在備戰之餘，志在完成CBA第10冠的廣東隊，也在期盼著球隊老將周鵬可以儘快回到賽場。據周鵬自己透露，他目前會參加廣東隊隊內的一些訓練，訓練內容主要包括一些肌肉的恢復力量訓練，但還不敢在有球訓練方面做得過於激進。
那麼，如果周鵬能夠在接下來的比賽裡及時歸來，他可以為廣東隊帶來什麼呢？
一、為易建聯拉開空間
在自己職業生涯的早期，周鵬更傾向於在中間區域進行跳投（包含持球投和接球投），這意味著他在無球側的牽制力是極其有限的。
但隨著年歲的增長，亦或是受到了環境因素的影響（比如：廣東隊的王仕鵬和朱芳雨兩大射手逐漸老去），周鵬開發出了自己的三分球能力。即便是在自己狀態起伏較大的17-18賽季，周鵬也通過賽季後半程的回暖將三分球準星調到了37%——而這，也成為了周鵬開發出三分球能力後三分球準星最低的一個賽季。
巧的是，也正是在那個賽季之後，廣東隊愈發重視外線球員三分球能力對於球隊空間的加成作用——在大外援季前受傷之後，他們開啟了雙小外援模式，主打“小球”。
在這種環境之中，周鵬在三分球的表現也愈發出色。整季下來，周鵬每36分鐘出手三分球5.4次，三分球命中率達到了43%。在結合了產量和效率之後，周鵬無疑是CBA賽場上的優質三分球射手。
由於廣東隊時常會讓周鵬出任場上的4號位，他由此帶來的牽制力是顯而易見的。得益於此，球隊中鋒易建聯在那個賽季的籃下命中率達到了驚人的76.7%：
本賽季以來，由於周鵬無法出戰，經常和易建聯組成內線的球員就變成了任駿飛。後者雖然在賽季初經歷了不俗的三分球表現。但隨著賽季的深入，任駿飛在三分球投射方面的表現更趨近於自己的真實水準，他每36分鐘出手三分球2.4次，三分球命中率僅僅為28.6 %：
在更多的時候，任駿飛在場上的作用更趨近於【攻筐】或者【衝搶進攻籃板】。因此，本賽季在和他搭檔的時候，為了適應任駿飛投射能力平平的特點，易建聯被迫往外做了更多的事情，包含【無球狀態下去三分線外等待機會】、【掩護之後走更多的外拆路線】。這樣做的代價，自然是易建聯的籃下出手比重明顯下滑：
儘管這裡面也會有易建聯年歲漸長的因素，周鵬康復歸來之後，還是能夠在這方面給易建聯提供更多的空間支持。我們有理由相信：易建聯的籃下比重和命中率，都可以在這種前提下有所回暖。
除了在無球側拉開空間，周鵬也能自己持球投開發一些機會。
二、自己持球開發進攻機會
相比於在接球投三分方面取得的進步，周鵬在運控技術方面一直未能達到頂級，這也在一定程度上制約了周鵬在持球進攻方面的發展。但必須指出的是，鋒線球員在這方面本就有缺陷（相對於後衛而言），周鵬的運控技術在同位置球員已經是不錯的了，他也能夠自己持球開發進攻機會。
正如廣東隊主帥杜鋒在去年夏天所說的那樣，周鵬是球隊內擁有中距離（持球投）技術的球員之一。他一般不在長兩分區域出手，整個中間區域的命中率也達到了43.2%——即便是在日趨強調魔球的NBA，也不會有人刻意限制這種球員在中距離的出手：
廣東隊雖然有雙外援坐鎮，但周鵬的這種技術還是對廣東有著重要的意義：一方面，由於CBA目前實行外援4節6人次制度，廣東隊需要在單外援的時段裡由國內球員持球開發進攻機會；另一方面，易建聯打低位背身（國內球員持球進攻的一種方式）的頻率比以往更低了，球隊在單外援的時段裡會更加依賴外線球員。
總之，周鵬的這種中距離持球投技術，對於球隊把戰線拉長到48分鐘還是非常有意義的。
更為重要的是，周鵬還能在防守端帶來較大的正面效應。
三、更為靈活的防守策略
在自己的職業生涯中，周鵬早早被人貼上了【防守悍將】的標籤，廣東之前也總是用他去盯防對方的進攻箭頭。事實上，隨著年歲的增長，周鵬的單防技巧是有所退化的。
但是，這並不意味著周鵬在防守端的價值已經被削弱了。周鵬之所以在場上能夠發揮出重要的防守作用，是因為他在協防（尤其是護筐）方面能夠提供巨大的正面效應，這裡面的價值其實是遠遠超過單防的。
周鵬體型出眾，有著比傳統3號位球員更出眾的身高和臂章先天條件，這也是他能夠頻繁向上搖擺到4號位的重要原因；他協防熱情極高，協防技巧也掌握得很好，總能在對方攻筐的過程之中出現在籃下。
因此，當他和易建聯同時在場的時候，廣東隊其實在場上擁有兩位【移動性護筐手】。
而一旦沒有和易建聯同時在場，球隊主帥杜鋒也可以圍繞著周鵬搭建起更為靈活防守的防守策略——上個賽季期間，當週鵬和任駿飛出任場上的4-5號位球員時，杜鋒時常授意球隊執行無限換防的策略。
雖然這種策略會讓體型更為出眾的內線球員遠離籃下，使得球隊對於籃下的保護被削弱（包含對於防守籃板的保護），但其價值也是值得肯定的：由於周鵬和任駿飛擁有不俗的單防技巧（周鵬單防下滑也只是相比於過去的自己），他們能夠保證球隊在第一道防線儘量不出錯誤，進而迫使對方在更高難度下完成投籃。
而本賽季至今，由於周鵬尚未出戰，廣東隊已經很少執行這種無限換防的策略了（至少很少讓5號位的球員頻繁執行換防策略），轉而採取了相對保守且缺乏彈性的防守策略；而為了儘可能消除周鵬不在場對於球隊整體防守的負面影響，杜鋒也適當地增加易建聯的出場時間。一個顯而易見的結果是，杜潤旺和易建聯同時在場的時間更多了。
從結果上看，杜鋒的決定是值得肯定的，廣東隊每百回合失109.1分，防守效率依然位於CBA的第一檔（略遜於第一的廣廈）：
（廣東隊本賽季防守檔次）
而在上個賽季，廣東隊每百回合要少丟1分。不要小看這1分的差距，因為這意味著：當週鵬可以出戰的情況下，廣東隊刻意減少易建聯出場時間也可以把球隊的防守提高一個檔次：
（廣東隊上個賽季的防守）
從策略的角度出發，周鵬在防守端可以為球隊帶來更多的彈性（可以更為頻繁地使用無限換防策略）；從結果的角度出發，周鵬可以讓球隊在縮減易建聯出場時間的情況下把防守提升一個檔次。
四、結語
總之，周鵬如果能夠及時歸來，他在進攻端既可以起到為易建聯拉開空間的作用，也可以自己持球為球隊消化一部分球權；在防守端也可以為球隊帶來質的變化。
（廣東隊每百回合淨勝分）
而在他回來之前，廣東隊每百回合已經可以淨勝對方17.9分。要知道，這是一項比戰績更能反應球隊真實水準的數據，即便是本賽季在極具統治力的雄鹿，每百回合淨勝分也
遠遠沒有達到這個級別。換言之，現在的廣東隊就已經是一支歷史級別的球隊。
