湘西，一个让我们熟悉而又陌生的名词，在历史记忆之中，正是湘西会战的成阻碍了日寇前进的步伐。那崇山峻岭之中藏着的是西南地区百姓的骨气。但英雄埋骨无人问，立功土地最后尝的历史总是不断上演。自抗日战争胜利75年之际，湘西才通过一条铁路，圆了到省府长沙的梦。
未通公路之前的湘西历史
湘西一直是被人认为是一个莽荒之地，特别是到明清的时候，几户都是把一些罪犯贬谪到这里，所以在湘西地区形成了一个以土家，苗，汉等多民族夹杂的居住习俗。这里的百姓安土重迁，但也愿意去接受外来的新事物，在他们一辈子的梦想之中就是想多看看祖国的大好河山，感受感受祖国历史进步的福利。
未通公路之前的湘西是一片山区，哪里的老百姓和土民基本上都是沿河而居，或者住在一个小盆地之中，他们和我们许多先祖一样，过着和古人相差无几的生活，通过土地上的劳动来获取一年的主要食物，比如种稻米与麦子。然后再通过酉水河与凤凰的码头与外界交换许多生活必需品。这样的湘西人绝大部分一辈子都没有出去过，去过最远的地方大概就是从自己村到县府的路罢了。
后面是出于抗日战争的需要，才通过人力给湘西通了一条路。这条路就叫做湘川公路，还是为了给西南运输物资而修建的，那个时候的四川号称蜀道难，但至少还是有水路自嘉陵江和长江入川的，而湘西这个地方除去山之外还是山，本来就没有路，只不过山林之中走的人多了便成为了一些乡野小道，生活在这种地区的百姓和苗民，也不知道有多少没有看见过外面的中原盛世。
交通天下之后的湘西
沈从文先生曾经说过，在他的印象之中，沿着四川的官道往山间小路走，那条路就是湘川公路。这条路沟通了整个四川和湖南。但总体来说还是没有改变湘西落后的交通面貌，只是让人们有了一个其他出行的道路，即步行到马车的转变。
从今日我们有听说了一个很明显的故事，就是一个老人通过火车到达了湘西的龙山县，她是感动的热泪盈眶啊！这个老人的名字叫做杨四云，是湘西旁边兄弟省份鄂西自治州恩施来凤的人，熟悉这里的人都知道来凤和龙山相隔只不过十公里左右，但对于这些曾经创造历史的人来说，历史待她们何其不幸啊！活到了九十岁都没去过隔壁的湖南省，更别说在鄂西自治州的州府恩施了。
府这是一个古老的称呼，最早应该是源自于唐代，到明清的时候发展的巅峰。因为民国离清朝不远，而当下许多出生于民国的老人都喜欢把一些大都市叫做府，就像湘西老人进吉首会说这是州府，鄂西百姓进恩施也说州府，重庆乡下人进城会说去过了重庆府，这里不是我瞧不起这些人，也并不是这些词带着贬义，而是一个时代所留下来的痕迹。我们经常可以从老一辈的口中听到关于府的概念。
中国有一句话叫做六十花甲，七十古来稀。在过去皇帝统治天下的时代，上了七十岁的老人上朝都可以不用拜。今天九十岁的老人杨四云在鄂西这块土地上耕耘了一辈子，去过最远的地方就是县城来凤。从小到大九十年没去过远门，没做过火车，她害怕给儿孙添麻烦。就是这样一个简单的愿望，其实是历史上中国人最真实的写照。那一代的人过的很朴素，他们的要求也很低，但他们为了国家富强，繁荣昌盛所付出的却是最多的。
而时间到今天，湘西自长沙的铁路已经成功开通，中国铁路的历史翻开了新篇章。过去从湘西，鄂西出发走路到长沙要七天七夜，如今只要数小时了。对于生活在湘西，鄂西乃至湘鄂川渝边境千千万万像杨四云这样没有出过远门的人，他们年轻的时候，中国什么都没有；现在什么都有了，他们却老了，“换了人间”，也用尽了岁月
