地方官制
秦統一全國，分三下為36郡，後平定南方增加為40郡，郡下設縣。
郡的行政長官稱郡守，副手稱丞，又有郡尉、掌佐守、典武職甲兵，邊郡又增設長史，管兵馬。漢景帝時，郡守更名為太守（郡守一太守為一郡的行政最高長官。比縣轄地大，相當於現在的省轄市市長）。
中央為了監督郡守，派遣官員分刺各州，稱刺史，刺史之名由此而起。成帝時更為州牧，變成具有實際上有軍、民、財大權的地方長官。
縣一級的行政長官，萬戶以上的縣稱縣令，萬戶以下的稱縣長。
劉邦總結了秦亡的經驗，認為地方上沒有皇族的勢力作羽翼是秦朝速亡的原因，因此在地方建置了郡國制度，除了郡、縣直屬中央外，分封了劉姓親屬到各地為王，立國，稱為諸侯國，王對本國所屬的縣有直接管轄的權力，國中設內史治民，中尉掌武職，丞相、相國統眾官，漢景帝時改丞相為相，成帝時省內史、令相治民，相由中央委派，如周昌為趙王相，但建立諸侯國並不能防止地方叛亂，漢景帝時，吳楚七國之亂就是一個例子。
東漢官制基本與西漢同，不同的方面，宰相往往稱太傅、太尉、司徒、司空，相國之稱沒有了，丞相之稱仍繼續。
另外，尚書省地位日漸重要，其長官稱尚書令、尚書僕射，綜理全國政務，下分四曹，常侍曹書主公卿事，二千石曹尚書主郡國二千石事，民曹尚書主官吏上書事，客曹尚書主外國夷狄事，後客曹分南主客、北主客，二千石曹又分為二，成為六曹，逐步形成六部雛形。
地方：漢光武把刺史逐漸固定下來，12個州各設刺史一人，助手稱治中，州下管轄郡國，多少不等，如豫州郡管六個郡，益州郡管12個郡，刺史在八月開始巡行所屬郡國，錄囚徒，考殿最初歲盡諧京師奏事（刺史掌管一州軍政大權。相當於省長兼省軍區司令）。
印綬制度：相國丞相，金印紫綬；御史大夫，銀印青綬（比二千石以上）；比六百石以上銅印黑綬；比二百石以上皆銅印黃綬。
漢官俸祿名稱及等級
三公號稱萬石，其俸月給谷350斛；中二千石，180斛；二千石，120斛；比二千石，100斛；千石，80斛；六百石，70斛；比六百石，60斛；四百石，50斛；比四百石，45斛；三百石，40斛；比三百石，37斛；二百石，30斛；比二百石，27斛；一百石，16斛。
漢爵等級
一公士，二上造，三簪嫋，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶長，十ー右庶長，十ニ左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長，十八大庶長，十九關內侯，二十徹侯（避武帝諱，改通侯、列侯）。
