中國人發明了兩種暴殄天物、傷天害理的食材，一是魚翅，一是燕窩。這兩種食材在中國飲食上出現很晚，傳說源自明初，確切的文字記載是到了明中葉了。
所謂燕窩，是金絲燕的窩，多築於巉巖峭壁之上。金絲燕是比家燕還小的燕子，每年的3月到12月從遙遠的西伯利亞飛到南海繁衍後代。它用自己分泌的唾液和從海中銜來的小魚小蝦，在巖壁上築巢以繁衍後代，築這個巢需二三十天，金絲燕要在山海之間往來成千上萬次，它的堅韌與悲壯不亞於銜微木以填滄海的精衛鳥。一些人冒著生命危險，把燕窩從絕壁上採下來，再被商人重金買下，用來煮粥煲湯。其實從營養學角度來看，其成分功能單一，是一種低營養食品。人們吃它，更多是為了炫耀。
更悲催的是魚翅。人們把鯊魚捕到船上，把兩個翅割下來，再將無翅的鯊魚拋回海洋，沉入深海中，無法遊動、無法覓食，痛、餓、血流不止，最後在深海死去。魚翅不僅營養上沒有特別之處，而且其味道也來自好湯（如雞湯、鴨湯）的慢火細煨。人們吃它似乎僅僅是為了炫耀自己有錢，這個炫耀就使得鯊魚即將在大海中滅絕。
殘忍的傳統烹飪
唐代有個菜叫“明火暗煨燒活鵝”，就是用火烤活鵝，在籠子外頭置放很多碟子，裡頭有各種佐料，鵝一被烤就渴，渴了就得喝碟子裡的佐料，它一喝味就進了身體。後來的蒸活甲魚也是這路數，在蒸籠裡面放置飲料碟，把甲魚活活蒸死。
清朝就更豐富了。
有種吃豬裡脊的方法，把幾頭豬關在密閉的屋子裡，拿竹竿追著鞭打它們，豬就一邊嚎叫一邊到處跑，到死為止，最後割下豬背上的一片肉作為食材。據說豬在臨死的時候，會將全身的精華集中到背部，所以這樣得來的豬肉經烹飪之後甘脆無比。
再有所謂的吃猴腦，得選長得好看的猴子，給它穿上花衣服，再把它放進桌子中間的窟窿裡，只把腦袋露出來，用刀剃掉毛，再剝頭皮，把熱湯澆在它頭頂，最後用鐵椎鑿破頭蓋骨，食客用勺子挖來吃，猴子全程都在哀叫。
更恐怖的是吃驢，《清稗類鈔》裡記載了這種吃法，先給驢喝酒，讓它喝醉，再拍打全身，把肉拍松拍散。地上釘四根木樁，把它的四肢捆住，再拿一根木頭綁在它背上，從頭到尾，這樣驢就不能動了。然後反覆用滾湯淋遍驢的全身，將毛刮乾淨，最後用極快的刀法切割它的肉。食客想吃哪個部分可到驢面前隨意選擇，一般下筷的時候，驢還沒死透。
殘忍料理下的看客心理
烹驢這件事不僅是對動物殘忍，其毒害的不僅是食客，也包括許多圍觀的人。國人似乎特別愛看槍斃人、殺人等“熱鬧”。魯迅說國人“也只能做毫無意義的示眾的材料和看客”。自先秦以來，懲治犯人，殺人不是找個背靜地方殺，而是“戮之市朝”，就是在朝堂的後邊人煙稠密市井中開刀問斬。殺雞來給猴看，是為了嚇唬普通老百姓。這就培養了人的殘忍性。
什麼叫文明？文明就是不斷從野蠻走向不野蠻。不野蠻是什麼？不僅善待他人，也要善待萬物萬類，不要動不動就用暴力解決問題，這才是文明。獅子餓了它才吃兔子，那是食物鏈，但燕窩、魚翅並不在人類的食物鏈上，可人也要千方百計搞來吃，而為此不惜破壞大自然的生態平衡。
把吃當娛樂是缺乏精神追求
為嘴傷身，古人所忌，可是災難沒有降臨在自己身上時，人們會聽到許多豪言壯語，“死了也吃”“拼死吃河豚”“拼死吃……”為什麼會這樣？我想這與長期以來我們把飲食生活當做娛樂、甚至是唯一的娛樂有關。
中國缺少終極關懷的宗教，缺少吃穿以外的精神生活肯定也是一個重要的原因。要不就很難解釋當前絕大多數人的溫飽問題基本解決，娛樂方式也是空前增多，為什麼無論是過節，還是親朋聚會除了吃外，很少有其他項目呢？這是不是太單調？為什麼我們沒有戶外活動，為什麼不到大自然當中去？吃成了一種娛樂活動，大傢伙聚在一起就是吃，八十年代初，我在成都杜甫草堂住過幾天，逢到假日，常有數夥青年人攜帶鍋碗瓢盆，麵粉、餡料到草堂花園野餐——包餛飩，而不去參觀草堂內有關杜甫的陳列。
可能我們居住的地方也太狹小了，也可能人口分佈不平均，也許這是後發國家的一種病態現象。但是不能否認我們的精神追求的確很匱乏。這在人群交流中極容易發現：一件東西擺在面前，我們第一個問題是，值多少錢？第二個問題則是，能吃嗎？只要是個有機物，大都會問能吃嗎？
飲食文化助長的特權思想
中國自古以來都是，食物短缺的時候，誰有錢誰就能買到吃的，即使是特別艱苦的時候，米能貴到珍珠的價格，柴火像桂枝那麼貴的時候，有錢人也能吃得起，買得起。這似乎可用“在金錢面前人人平等”來概括。誰錢多，誰就“更平等一些”。
困難時期除了一些極高級的幹部按照配給才能吃得比較好以外，可以說95%以上的人都處在飢餓狀態中。當時城市工人工資平均四五十元，正常時節可以養三四口人，在困難時期，這點錢處處捉襟見肘，高級點心高級糖、高級飯館沒他們的份兒，只有過去的大資本家、當時的三名三高人員（名作家、名演員、名教授；高工資、高稿酬、高獎金）才敢問津。
中國飲食文化實際上就是具體而微的中國文化。什麼叫具體而微，就是中國文化的縮小件，就跟說女兒是媽媽的複製品似的，什麼都像她媽。大體上中國飲食文化就是中國文化的子文化，中國文化中的優點和缺點在它身上全都有。
宮廷菜難吃還不健康
中國的皇權專制制度實行太久，所以皇上這一套東西受到人的追棒。實際上皇家沒有長壽的，中國出了400多個皇帝，活過70歲的不超過10個，過80的就只有清乾隆、南宋高宗，另外還有一個武則天，如果武則天也算皇帝的話。
宮廷菜未必是最美味的菜。因為宮廷制度上有很多限制，不可能讓食物的特點充分發揮。比如皇帝吃飯時不吃三口菜，就是為了不讓底下知道皇帝愛吃什麼，吃兩口完了馬上就換。又如皇帝不能吃寡婦菜，都得拼菜，經過“拼”，菜餚剛剛出鍋的感覺就沒有了。
現在既然我們吃飽飯了，就應該追求點精神上的東西。過去缺少精神生活是因為吃不飽，還可以諒解。現在社會財富大大豐富了，90%以上的人都有飽飯吃，所以應該多追求點精神上的東西。當然我們不能指定別人應該追求什麼，但每個人都應該追求點精神上的東西，別老停在什麼“舌尖”上的中國，應該有點精神上的中國，對吧？別把“吃”推到極端。
中國十大禁菜
所謂物以稀為貴，越是罕見的東西，越是珍貴，越是受人追捧。不過，珍貴、罕見的東西往往來之不易，有的甚至來得殘忍。比如中國 10 大禁菜，一道比一道殘忍！
龍鬚鳳爪
沒人見過真正的龍鳳，所謂“龍鬚”是活鯉魚的魚須，所謂“鳳爪”是活雞掌下正中的一塊精肉。要做成這道菜，一次用上百條鯉魚、幾十只雞，普通家庭是難以承受的。
最不能承受的，是魚和雞。
須是鯉魚的觸角和味覺器官，被割去須的活鯉魚不僅疼，還失去了相當於人的手腳和舌頭的觸角和味覺器官；而被剜去掌心肉的雞，流血、疼痛不說，最後還瘸了。
醉 蝦
這是南通、上海及寧波一帶一道特色傳統名菜，做菜時選用的一定是活蝦。把冰塊放入玻璃器皿中，放入活蝦，再倒入黃酒直至完全蓋過蝦，最後蓋上蓋子，不一會兒蝦就醉了。吃醉蝦時，食用者既可以嚐到蝦的鮮香，同時也可以嚐到酒的洌香，一舉兩得。
不過，醉蝦的做法跟把人淹死沒什麼兩樣，而且醉蝦的吃法接近生吃，如果蝦身上攜帶寄生蟲，人體是很容易感染的。因此，還是不碰為妙。
活烤鴨掌
據說這道菜的發明者是個白皙貌美、善音律歌詞的人——武則天的男寵，人稱五郎的張易之。
在做烤鴨掌時，將活鴨放在微熱的鐵板之上，把塗著調料的鐵板加溫。隨著溫度的升高，活鴨先是在鐵板走來走去，後來就開始跳，等它的雙掌被燒熟了，就有人切下鴨腳裝盤上桌。那時，鴨子還活著，還要在痛苦中等待死亡的命運。
在古人的記載中，有一道鵝鴨炙與這道菜做法類似，相傳也是張易之的手筆。鵝鴨炙的做法是取活鵝、活鴨置於鐵籠中，籠內放五味調料，在鐵籠下點炭火，鵝和鴨子因熱而奔走，飲下醬汁。待羽毛褪盡、鴨子熟透後取出食用，肉中自帶調料的香味。
別以為只有鵝、鴨遭受過如此虐待，史書記載，商紂時期就有用在人身上的“炮烙之刑”！
澆驢肉
這是一道跟驢過不去的菜。首先是拉來一頭活驢，燒好一鍋滾燙滾燙的老湯，食客說要吃驢的哪部分，廚師就剝下那一塊的驢皮，露出鮮肉，然後用木勺舀沸湯澆那塊肉，等澆得肉熟了就割下肉來，裝盤上桌。
據說吃這道菜的人，大部分不是為了吃菜，而是為了看澆驢的過程，看驢被剝皮、澆肉時的面目表情。
脆鵝腸
鵝腸，鵝的腸子，是火鍋中餐的優質食材。要得到鵝腸，一般的做法是將鵝殺死後開腸破肚取出，但是有的人為了取得所謂最新鮮的鵝腸，殘忍的腦洞大開！
抓一隻肥美的活鵝，拿小刀沿著鵝的肛門劃一圈，再把食指插入鵝的肛門內，然後旋轉，再用力向外拔出！這樣一來就可以取到最新鮮的鵝腸了，但是鵝受到的痛苦實在太大！
鐵板甲魚
這是一道殘忍耗時又長的食物。
將甲魚放在清水中養3-5天腸胃乾淨後，夾在兩片特製的瓦片裡，放在有調料的涼湯中用慢火煨。煨的過程中，甲魚會因為口渴而喝湯，調料也就進入到甲魚的體內了。等湯喝完，甲魚也死了。整個過程至少要4-5小時，之後廚師還要再加工。
做這道菜，火候的掌握最重要，沒幾年工夫是練不好的。因為火候的大小決定了甲魚死亡速度的快慢，太快或者太慢都不能讓觀者享受到折磨甲魚的樂趣。據說，看著鍋中甲魚痛苦的翻滾，某些舉箸之人無不興奮異常。
風乾雞
風乾雞又名劉皇叔婆子雞（劉皇叔即劉備，劉備的婆子說的是孫權的妹妹孫尚香），是湖北省荊門市沙洋縣十里鋪鎮的傳統名吃。據說劉備最愛吃雞，孫尚香為滿足劉備的喜好，發明了許多種做雞的方法，其中就有風乾雞。
做風乾雞的基本步驟是挑選活雞—整形—漂洗乾淨—醃製—風乾，看起來沒什麼殘忍的吧？實際上，做這道菜時雞是沒有放血殺死的，製作者要以極快的速度將雞拔毛、取髒，填調料入雞腹並縫上，掛於通風處，像風鈴一樣——直到這一步，雞必須還是活的，還會“咕咕”叫，其景慘不忍睹。
三吱兒
這道菜吃的是活老鼠，一般人沒有那個勇氣，最早見於唐代的記載，那時叫“蜜唧”。蜜唧，是把還沒睜開眼、全身通紅的幼鼠，喂以蜂蜜，擺在筵席上釘住，鼠崽蠕動爬行。用筷子夾起一咬，鼠崽唧唧叫喚，所以叫作蜜唧。
蜜唧後來演變成了現在的三吱兒。食客用燒紅的鐵頭筷子夾住活老鼠，它會“吱兒”的叫一聲，這是第一吱兒。將它沾上調味料時，又會“吱兒”一聲，這是第二吱兒。當食用者把小老鼠放入口中時，鼠發出最後一“吱兒”，三吱兒由此得名。
猴 腦
在猴子還不是國家保護動物的時候，除了被耍，還要被吃。
吃猴腦時，需要準備一箇中間挖了洞的桌子，這個洞正好可以容下一隻青年猴子的頭。猴子的頭頂從小洞中露出後，猴子就會被金屬箍鎖住，動彈不得。這時，廚師用快刀貼桌面劃去，迅速削去猴子的頭蓋骨，露出如嫩豆腐一般的猴腦，接著倒入已經熱好的滾油，撒上蔥花。
之後就是食客享用的時間。食客用湯匙在猴腦袋裡直接攪拌，趁熱舀食，還不時倒入滾油······他們吃的時候，猴子還活著，最後在撕心裂肺的哀嚎中死去。
炭烤乳羊
這可謂是中國十大禁菜中最為血腥、最為殘忍的一道！製作方式非常簡單，但是一屍兩命，殘忍至極，簡直是人類舌尖上的罪孽 ！
這道菜怎麼做呢？就是將即將臨盆的母羊投入炭火中燒烤，當炭火將母羊全身烤熟之後，裡面的乳羊也熟了。最後，開膛破腹，取出乳羊食用。據說，皮酥肉嫩，味道鮮美。
