教育是終身制的。孩提時是影響教學，模仿大人的行為為常態。童年進幼兒園起，是啟蒙教育，讓孩子開始和同齡孩子交流，老師的言行影響至深；小學六年為少年時代的基礎教學，使少年認識文字和積累知識；中學階段六年，是青少年接軌和轉軌的奠基教學，前三年重在基礎，後三年重在轉軌，人生分野自此初現 ；大學四至五年為專業教學，掌握一兩門專業知識或技能，為進入社會作好準備；如果還有三五年研究性學習，則就是學業的提高，是為社會多作貢獻的開始。 教育的終身制，主要反映在進入社會後的修身養性，閱讀書、報、刊，看電視，上網絡，聽廣播或聽音樂，都是受教學的行為和方式。 迄今為止，獨生子女政策已經實施了三十多年。社會人口結構及數量已經發生了重大的變化，受教育程度亦有了明顯的改善和提高。據浙江大學社會學研究所2011年發佈的抽樣數據顯示，男性人口占51.27%，女性人口約佔48.73%，與2000年相比，女性人口略降。又據全國31個省市調查，2011年40152萬戶，124461萬人，戶均人口為3.1人，比2000年，戶均人口3.44人，減少了0.34人，小家庭模式十分明顯。受教育程度有明顯提高。抽樣調查顯示，每百萬人中大學生由原先的3611人提高到8900人，高中文化程度的由原先的11146人上升到14032人，初中文化程度的由33961人上升至39799人；小學文化程度的由原來的35701下降至6779人，其中文盲比例由原來的8.71%減少至4.08%。每100個人在街上行走，大致有一個大學生。
從孩兒巷談教育動機與內容
杭州有條孩兒巷，關於它為什麼會叫孩兒巷，有多種說法，且取其中之一說事。 早先，有一戶人家，父親早逝，母親寡居，孩兒年幼。有一次孩兒路過一個人家，大門洞開，裡面飄出一股肉香，孩兒禁不住走進門去，堂上放著一隻燒熟了的雞，竟然空無一人。禁不住肉香味的誘惑，孩兒走上前去，取過雞來，原想咬一口解饞，但見旁邊放著一隻空籃，就將雞放入，用紙蓋上，匆匆地跑回家中。母親見到孩兒帶回一隻熟雞，知道是偷了人家的，不但不責怪並勸其改正，相反說他做得好。孩兒受到鼓勵，就一門心思去偷。後來偷到一個大戶人家，被捉送官，判處斬首。臨刑那天，母親到場，母子相見，孩兒說，臨死前想再吃一口孃的奶。吃奶時孩兒狠咬一口，將孃的奶頭咬下，還恨恨說了句：“娘啊，你害了孩兒。”這個故事傳開後，人們都呼這條巷為害兒巷，諧音為孩兒巷。 這是一則寓教育性的民間故事，不必考證其真實性，但從家庭教育來說，引人深思。也即教育的動機是向善還是向惡？是唯小共同體的利益還是服從公德？是教育孩子做好人還是唯利是圖？ 就現代家庭教育動機來說，一般均帶功利性，如教育孩兒好好讀書考上大學，將來做大官，光宗耀祖，發大財後享受榮華富貴，這是人之常情，無可厚非。不過，事情得有個度，那就是不違反社會公德和不損害國家利益。上面提到的“害兒巷”，就是基於滿足家庭的私利而違反社會公德。到頭來，害人害己。 教育就其目標來說，為了受教育者增長知識和提高品德修養，就其內容來說，分知識技能教育和品德教育兩個大方面。知識教育是一個硬任務，內容多，所需的學習時間長；而品德教育主要是個實踐問題。是否踐行，不完全靠教育次數的多少，時間的長短。由於這些特徵，為此，在教育方面反映出“兩多”、“兩少”方面。
（一）兩多。 1.教育孩子要向當官努力。這是現今社會的主流，每屆“考公”，人山人海，千軍萬馬過獨木橋。據2014年的資料，“考公”錄取比例大致在1比500左右。“考公”的另一形式是往事業單位鑽。記得三十年前，有全民和集體(企業）之分，後來在千呼萬喚中打破了這種界線，現在又有新的行政、事業及企業的界線。什麼原因呢？遠因是儒家的等級觀念所致，近因是改革開放尚須繼續深化。
2.想讓子女發財致富的多。這是普遍性話題。有幾句鼓動性的口號“發家致富”、“時間就是金錢”，就可說明它的社會性。不過，後一句口號現在較少聽到了。是不是因為這句口號的另一層意義是：金錢高於生命？因為人的一生無非是時間。它和舊時的“寸金難買寸光陰”具有反向性。“時間就是金錢”強調錢的重要，“寸金難買寸光陰”說明生命的可貴。哪一句口號比較接近真理？筆者相信後者。因為致富是物質生活的提高，但提高生活質量不等於改善物質生活。 不過，金錢也有它的作用和意義。財富是人在社會的生活基礎，無錢寸步難行，有錢能使鬼推磨，錢的確是社會人應該擁有的。所以，對於極大多數普通人來說，當然將“致富第一”作為奮鬥目標。
（二）兩少。 1.重視德性教育少。 全社會都講錢，教育亦同樣，對於進行品德教育，認為當不來飯吃。現在很少有人講大道理，更很少有講傳統文化中的“仁義禮智信”。由於德性教育少，導致道德滑坡。當然，社會上做好事的人亦不在少數，如志願者、見義勇為者等等。 2.符合實際教育的少，缺乏優雅教育。 一般家長對自己的孩子，應該是最為知曉、最為了解的。然而現今社會上不切實際地給孩子創造成長環境的卻是家長。認為孩子應該進好學校、名牌學校。如果進適合自己素質但並不特別好的學校，認為是輸在起跑線上。這是一種嚴重的偏見。對因材施教之類，一點也聽不進去，反之，認為這是歧視自己的孩子。
四、教育方式的雙向性 關於教育話題，是不是隻有學校教育呢？應該說還有社會教育、家庭教育。而這些教育無形無狀，無處不在，並且呈現雙向性。今天父教子，明天子教父。別人教你如何排除電腦故障，我告訴別人讀哪些書適宜，具雙向性。且舉幾種主要形式： 第一種，由於生理和年齡的發展，在一個小家庭建立之初，一對小夫妻生下一個孩子，從牙牙學語起，在家庭範圍內，父母對子女實行單向性教育。因為父母受過教育，懂得許多事情。孩子一無所知，將父母當作老師。這是初始狀態。 第二種情況大多發生在普通人家。隨著時間的推進，做父母的年齡日增，精力日益減退，大致經過二三十年光景，孩子已經成人，且由於社會的進步，技術的更新，年輕人容易接受，年長的人不太容易接受。這就出現一種情況，已經成長的子女比父母要“懂事”。也即從知識文化來說，長輩要向晚輩學習。最為明顯的例子是對計算機、外語的掌握及運用。基本上是上了年紀的父母不太懂，但年紀輕輕的兒女卻運用自如。這是教育的雙向性。
五、淑女、雅士和良民教育 對子女的教育是否應該講究文明？文明又指哪些方面？筆者認為應該且對子女有不完全相同的要求。共同的要求是：道德、兼愛、節用、謙讓、禮儀等。不同要求是：對女子要求具有“淑女”素養，對男子要求具有賢雅器識。 中國的傳統文化講究“忠孝仁愛信義和平”。這是儒家思想的體現。 如“信”和“義”主要體現在男子的教育。有語曰“君子重然諾”，這是指守信、講信用，當物質利益或權利意識和自己的承諾發生矛盾時，將承諾放在第一位。從而讓別人覺得自己夠朋友、好交往，產生放心的感覺。義就是無私的幫助，不是有代價的交易。給予幫助是出於善良之心，同情之意。這就是男人的守望，是男子漢應有的風度。
淑女教育側重在“和”與“平”兩字。作為女子，內心賢惠、態度文明，對幼小慈愛，對長輩敬重，對鄰里友悌，對友朋仁義，為淑女的要求，和封建時代的女則教育、婦道教育、母儀教育的某些方面具有相通的性質。當女子在不同年齡段被稱為淑女、孝婦、慈母時，是女人的品位的昇華，亦是一種榮耀。
六、信仰和目標 社會上流行“不要讓孩子輸在起跑線上”這句話，這話看似在鼓勵家庭為孩子成長付出，其實質是希望有更多的孩子進興趣班和輔導班，是一句商業用語和廣告詞。它貌似關心孩子成長，實際盯著每個家庭的口袋裡的錢。 應該這樣看興趣教育：學校教育重在自然科學，家庭教育應多注意人文教育。即將人的信仰和人生目標作為重點。 信仰就是人對人生、社會、宇宙等多維世界的一種認識和歸屬，就現今語境來說，學校教育中似有點缺失。那麼只有從社會教育、家庭教育上給予彌補，試作設想如下：
（一）讓孩子樹立利他的人生觀。不將“為人民服務”當作一句口號，而是作為實際行為的準則。
（二）抵制金錢至上、權力有用的庸俗世界觀。相信和奉行真正的社會主義。現今社會流行金錢至上、權力有用的觀念，是利用人的私慾解釋當下社會的非正常詮譯。聯繫到具體問題，假如你想報考公務員，首先要自忖：是因為機關有高福利呢，還是有機會為大眾服務？我曾經碰上一個女性，她不讓兒子考公。我問她為什麼。她說：公務員容易散漫，不利於兒子成長。我覺得這位母親很愛孩子，亦很有頭腦。
（三）定下人生目標，反對庸俗化人生觀。不反對平凡或安於平凡，為社會做出貢獻和犧牲。
