王者受命，易姓而起，必升封泰山。何？教告之义也。始受命之时，改制应天，天下太平，物成封禅，以告太平也。
——汉代班固《 白虎通义 》
封禅，作为一种帝王的祭祀礼仪在中国的历史中具有很大的意义。凡有帝王做出了足以名垂史册的功绩后，大多要进行封禅。这样做的原因司马迁在《史记·封禅书》中已有解释——自古受命帝王，曷尝不封禅？
古代帝王自称天子，即为上天的儿子。所以，当他们有什么卓越功绩之时自然要向上天禀报，证明自己没有辜负上天的意志，天下在他的统治下安定富强。另一方面，这也是帝王将自己的功绩昭告天下的一种政治行为，对于巩固自己的统治地位具有帮助。
封禅实景演出
一、泰山被选为封禅地点的原因
说起泰山，几乎所有中国人的脑海中都会立刻弹出几个关于泰山的关键词，即便从未去过的人也毫不例外的会对此山大加推崇。之所以泰山在中国人心中的印象如此深刻，是因为这座大山在中国传统文化中的地位。而古代诸多帝王选择在此封禅，也是因为泰山的种种特殊之处。
泰山日出
1.地理位置的原因
古人认为东方乃是万物生长、初春发生之地，故而对东方甚为重视。泰山就在东方（山东泰山）之地，且山势雄浑，颇有王者之风。
关于这一点原因，从人们对泰山的称呼上不难看出。除泰山、东岳以外，文人墨客在诗句中愿称泰山为“岱宗”，“岱”者，始也，“宗”者，长也。这里面寄托着人们美好愿望，希望万物生长，天下升平。
2.文化地位的原因
泰山位于鲁国，而儒家圣人孔子也生在鲁国，故而二者渊源极深。《孟子》一书中说“麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟，泰山之于丘垤，河海之于行潦，类也。圣人之于民，亦类也。出其类，拔乎其萃。”就是讲泰山与孔子相比，都是远高于普通山川和人的存在。
孔子像
孔子一生推崇周礼，曾数次登泰山寻找史书中记载的周成王拜祭泰山的遗迹。孔子极为维护周朝的权威，认为只有周王室才有权利拜祭泰山。所以鲁国权臣季孙氏在拜祭泰山时让孔子甚是气愤却也无可奈何。
另外要说的一点是，泰山在古代的神话中地位也是极为尊崇的。在最古老的神话中，主掌阴间的冥神并不是现如今的十殿阎罗，而是泰山府君！
3.古代贤王的推崇
中国人自来就是有尊古法祖的习惯。史书中记载，上古时代的神农氏、伏羲氏等都曾到泰山祭拜过，故此泰山就成了后面皇帝祭拜的不二选择。
秦始皇影视形象
二、都有谁在泰山封禅
前文说过，封禅仪式是天子向上天及天下众生昭示自己功绩的仪式，所以不是所有的帝王都可以封禅的。自始皇帝嬴政开始，也一共只有六位帝王去泰山完成封禅。
第一位封禅的是秦始皇。
虽然秦朝二世而亡，但是秦始皇结束了纷乱的战国，统一了度量衡、货币、文字等等，这对于后来中国的发展产生了巨大的影响。且皇帝二字的首次使用本身也代表着嬴政认为自己的功绩已经可以和上古的帝王相比了。所以，始皇帝封禅是毫无争议的。
第二位封禅的是汉武帝。
汉武帝一世功绩显赫，不仅使汉朝国富兵强还结束了汉朝靠和亲维持与匈奴的关系的局面，大大的打击了匈奴的势力。就此功绩来说，封禅也是毫无争议。
第三位封禅的是汉光武帝。
汉光武帝刘秀，东汉的开启者，传说中的位面之子，大魔导师……嗯，这位秀儿皇帝的履历就不多说了，人家封禅绰绰有余。
第四、五位封禅的分别是唐高宗李治和唐玄宗李隆基。
前者高宗李治虽然在位期间平平无奇，还让媳妇把李唐江山拿走了，但是他毕竟把高丽打败了，完成了隋唐以来数位皇帝的心愿也算是功绩不小。后者玄宗李隆基，一手开创了开元之治，封禅也顺理成章。
宋真宗
第六位封封禅的是宋真宗。
这次封禅怎么说呢……一个笑话！
这位大爷在位期间辽国大军来袭，在宰相寇准的极力劝谏下才勉强御驾亲征，后来更是签订了“檀渊之盟”。然后这位主人为自己解决了兵患，所以可以达到封禅的要求。于是后，在他手底下一群臣子的“人造祥瑞”中，宋真宗泰山封禅……后来的《宋史》记载此事为“一国君臣如病狂”！
朱元璋影视形象
三、谁废除了这个仪式
至明朝朱元璋时，他下旨废去了泰山“东岳天齐仁圣帝的称号”，也就不再封禅泰山了，后世君主再登临泰山也就是普通的祭祀罢了。
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