護衛艦由於自身噸位較小，自持力、遠洋能力都偏弱，因此主要定位為反潛和護航，其中反潛是主要工作。不過隨著現代軍事科技的進步，護衛艦增添了許多功能，成為小型的驅逐艦。
我國第一款自行設計的護衛艦1964年開工建造的65型（“江南”級）護衛艦。65型的誕生可以說非常艱難，一路磕磕絆絆走到現在，如果說目前我國主力裝備的新型護衛艦，恐怕就要數054A型了。
一、054的加強版
2003年，位於上海的滬東中華造船廠與廣州的黃埔造船廠各建造了一艘新型護衛艦，型號為054。此型護衛艦以簡潔的外形構造為特色，被外界譽為“中國的拉斐爾級護衛艦”。
“拉斐爾”級是法軍建造的遠洋用護衛艦，專門負責維護法國廣大專屬經濟區和海外屬地。在設計之初為了追趕隱身技術，如何降低船體可偵測性成為了當時設計的主要參考項，因此該級護衛艦的隱身能力堪稱優秀。
但作為代價，其艦載火力實屬一般。艦載的防空武器僅能自衛使用，不能為友軍提供任何幫助；而堂堂護衛艦竟然不具備反潛作戰能力，甚至也不攜帶水下偵測裝備。與其說是遠洋護衛艦，還不如說是遠洋軍用巡邏艇。
054型護衛艦與法國同行相比，火控方面大幅超越了前者。不過作為我國解放軍海軍的第一代具有隱身外形和遠洋作戰能力的護衛艦，其還有很多值得升級改進的地方。
終於在數年後，054型護衛艦的升級版054A型護衛艦開工建造。新型軍艦在多個方面進行了大幅改良，包括對空搜索雷達換裝了LJQ382雷達、艦艏改裝為AKJ16垂直髮射系統，大幅強化了防空和反潛的能力。
首艦“徐州”號於2006年9月30日在廣東黃埔造船廠下水，2008年服役。由於5月4日是青年節，054A型又是我國海軍在本世紀初新銳艦艇中的代表。為了表達喜愛之情，廣大網友在網絡上將其暱稱為“新青年”。
二、性能參數
自2008年至2019年，054A型護衛艦共建造了30艘，艦身長135米，高35米，最大寬度16米。由於增加了不少新裝備，滿載排水量達到了4200噸，高於054型護衛艦。動力系統採用柴油、四機雙陣葉和雙舵推進，最大航速27節，巡航速度18節，續航力4000海里，自給力15天，可抗12級風。
為了降低雷達反射截面與加強適航性，船體側面（從艦艏到艦艉）均採用內傾斜角，最大舷寬與054型相比也進行了小幅度的加寬。雖然增加了船體上層建築的重量，但意味著甲板擁有更多的使用面積。尤其是直升機甲板的擴寬，有利於直升機的起降操作。
在防空作戰方面，054A型艦載武器裝備的最大改良，就是以新型的垂直髮射導彈系統取代了原本054使用的“海紅旗7”。
火炮方面，054A型艦裝備了一門76毫米口徑的艦炮，該炮可安裝隱身式炮罩，是解放軍海軍裝備的新一代中型口徑艦炮。除此之外，還有兩座國產的730型30毫米口徑快射機炮，取代了PJ13速射炮；最新型的1130近防炮系統，讓軍艦的火力和作戰能力均獲得了進一步的提升。
雷達系統方面，054A型艦的主桅杆頂換裝了1具國產化的頂板3D對空搜索雷達（型號為海鷹S\C型雷達），取代了原本054型艦使用的360型雷達。這是解放軍海軍新一代艦艇的標準制式對空搜索雷達。電子干擾系統與054型裝備的大致相同，兩座干擾發射器，每個具有24個發射管。
在聲吶方面，054A型艦艏安裝的307型主\被動聲吶系統（位於艦艏的球型護罩內），艦尾則安裝有206\311拖曳式聲吶，反潛作戰能力非常好。
054A型從第17艘“黃岡”艦開始將拖曳式聲吶升級為最新的版本，提高了在反潛領域作戰的能力。
三、和平力量
054A型導彈護衛艦艦體外形設計簡潔幹練，延伸了054型基礎版的艦體，防空、反艦、反潛的武器裝備配置的非常均衡，火力比054型要強上不少，設計頗具水準。
其適航性與作戰能力都優於過去我國海軍的主力裝備051型驅逐艦，這一點從054A型密集參與國際遠洋行動中可以看出來。尤其2017年4月是一個重要的分水嶺，那一年，赴亞丁灣護航編隊中加入的第3批054A型護衛艦數量逐步加大。
在參與了一系列國際遠航活動、索馬里反海盜任務後，積累了可觀的遠洋操作經驗。就數量而言，堪稱是我軍在21世紀初成批量服役的新型艦艇中的代表作之一。
