如果說055型萬噸級驅逐艦在目前的中國海軍水面艦艇中是“一等艦”的話，那麼20多年前的90年代中期，這個“一等交椅”非052型導彈驅逐艦莫屬。雖然相比於目前大批量服役的052D來說作戰能力已經明顯心有餘而力不足，但作為中國海軍首型現代化的水面作戰艦艇，它所承擔的不僅僅戰備意義，更多的是與052B型一起為052C和052D型驅逐艦做出了技術鋪墊，為海軍現代化的發展做出極大的貢獻。
052誕生背景
在80年代-90年代這個時間段裡，中國海軍裝備的技術水平與當時世界主流存在著巨大的差距，甚至可以說是差距最大的一段時間。由於當時世界海上作戰早已進入導彈化時代，原先那種近海“肉搏”的戰術早就已經過時，而戰機的發展又使得海上作戰艦艇受到來自空中的壓力越來越大。1983年，美國海軍“提康德羅加”級導彈巡洋艦服役，這是世界上第一種配備“宙斯盾”作戰系統的作戰艦艇，兼顧對空、對艦和對潛作戰，特別是從六號艦開始配備122單元導彈垂直髮射裝置，準備SM“標準”系列防空導彈，可以覆蓋10-100公里範圍內的防空作戰，至1990年052開工時，“提康德羅加”已經服役多達16艘。而配備96單元垂直髮射裝置的“阿利伯克”級宙斯盾驅逐艦也在1991年定型併成批量建造。
“提康德羅加”級導彈巡洋艦
除美國海軍之外，蘇聯海軍在80年代也相繼服役了1144型“基洛夫”級核動力導彈巡洋艦、956型“現代”級導彈驅逐艦、1155型“無畏”級大型反潛艦。這些艦艇的噸位都在7000噸以上，具備強大的區域防空、反艦和反潛能力，反潛直升機也成為水面作戰艦艇的標準配備。
1144型“基洛夫”級核動力導彈巡洋艦
1155型“無畏”級大型反潛艦
此時的中國海軍，主力水面艦艇依舊是50年代設計基礎的051型導彈驅逐艦，雖名為“導彈驅逐艦”，但實際裝備的還是60年代水平的"海鷹-2"反艦導彈，不僅無法進行超音速飛行，而且彈體巨大極易被攔截。至於防空能力只能依靠37和57毫米高射炮，可以說基本不具備現代化水平的防空能力。除了051型導彈驅逐艦之外，另一種主力水面艦艇就是053H1型導彈護衛艦，他的問題和051一樣，都是隻能依靠防空炮防空，反艦導彈也是"海鷹-2"。雖然之後又發展出053H2型護衛艦，但噸位依舊在2000噸以下，防空水平沒有提升，只是將反艦導彈由落後的“海鷹-2”更換為當時較為先進的“鷹擊-8”。
051型導彈驅逐艦
053H1G型導彈護衛艦
"海鷹-2"反艦導彈
除了051系列和053系列，其他的基本都只是輕型作戰艦艇，包括037反潛護衛艇、037導彈護衛艇、62炮艇執行近海守衛任務。總的來說，進入80年代的中國海軍整體作戰水平依舊還是停留在60年代-70年代初期，反艦能力不足、防空能力空缺、反潛條件薄弱，海軍整體作戰噸位低下，即便是主力的051型也不過3750噸，與歐美等國的海軍存在極大的差距。在這種情況下，中國海軍必須吸收新技術發展一種全新的，脫離現在老思路的現代化水面作戰艦艇，否則與世界的差距將越來越大，導彈時代和信息化時代只靠“老戰術”已經不行了，可以說已經到了迫在眉睫的時候。
037反潛護衛艇
原本中國打算在051基礎上結合英國42型驅逐艦技術發展具備區域防空能力的051S型導彈驅逐艦，但由於成本原因和1982年馬島戰爭期間42型的糟糕表現，051S計劃在1983年宣告失敗。所以當年新一代驅逐艦開始立項，決心從頭開始設計一種全新的具備全方面作戰指揮能力的導彈驅逐艦，由701所擔任總體設計，潘鏡芙院士擔任總設計師，也就是我們現在看到的052型。1985年，052型導彈驅逐艦正式展開設計工作，至1989年完成設計，1990年5月首艦112“哈爾濱”艦開始鋪設龍骨，1992年2月二號艦113“青島”艦鋪設龍骨。兩艦分別在1994年5月和1996年5月交付中國海軍，全部隸屬北海艦隊，服役後成為當時中國海軍噸位最大、技術等級最高的水面作戰艦艇。
集百家眾長的“拼湊”艦
由於當時中國的工業和科研水平較弱加之70-80年代與西方國家關係甚好，所以052型驅逐艦採用了大量西方國家的技術標準和武器系統，尤其是首艦“哈爾濱”艦，也算是“萬國造”了。二號艦“青島”艦將很多武器裝備國產化，所以國產化率相對“哈爾濱”艦來說要高不少。
在052型驅逐艦中最引人注目的就是動力系統，原裝進口的美製LM2500型燃氣輪機和西德制MTU 20V956 TB92柴油機組成柴燃聯合動力。LM2500燃氣輪機是世界上產量最大、性能最為可靠的艦用燃氣輪機系統，而052也成為中國首型採用燃氣輪機動力的作戰艦艇。燃氣輪機和航空渦輪發動機有很深的淵源，他的特點就是響應速度快、效率高、整體振動小，特別適合用於反潛作戰的艦艇。中國當時沒有自主的燃氣輪機，依靠和美國的短暫友好關係引進5臺用於052型驅逐艦上。到目前為止，兩艦使用的LM2500經歷了20多年的使用依舊處於良好運行的狀態。雖然後續的052B/C/D拋棄了美國產品改用烏克蘭UGT-25000和國產GT-25000燃氣輪機，但052型的燃氣輪機為後續的052系列發展奠定了動力系統基礎。
LM2500燃氣輪機
“哈爾濱”艦的LM2500燃氣輪機
“響尾蛇”艦空導彈，中國海軍裝備的首種具備現代化防空能力的艦空導彈系統，由法國引進。安裝在“哈爾濱”艦艦橋前方，八聯裝反射裝置，具備再裝填能力，備彈16枚，最大射程10公里，屬近程防空導彈系統。由Castor-II作為火控雷達。二號艦“青島”艦改為國產化後的HQ-7，性能與原裝“響尾蛇”基本相近。
其他方面，“哈爾濱”艦裝備的TSR 3004“海虎”對空/對海搜索雷達由法國引進、RAPIDS電子支援系統和RAMSES電子反制系統由荷蘭引進、DE-1160B艦艏中頻聲吶由意大利引進、SAMAHE“魚叉”直升機助降系統由法國引進、艦載直升機為原裝法國“海豚”和國產化後的直-9。值得注意的是，052型是中國第一種在設計時就加入綜合作戰系統的艦艇，以美國1553B標準總線為基礎借鑑意大利IPN-10系統開發的國產ZKJ-4B作戰指揮系統，將所有偵測、射控、武器系統的顯控系統集成在作戰指揮中心，並通過戰鬥系統完成整合，形成早期預警、即時判斷、快速反應、武器結合、多目標接戰以及分層攻擊的能力，整體戰鬥力有極大的強化 。二號艦“青島”艦將作戰系統升級為ZKJ-4BII，“海虎”雷達更換為國產360型。
優秀的反潛性能
052型驅逐艦強化了反潛能力以提升近海反潛能力，典型的特點就是艦艉的雙機庫飛行甲板，105艦2007年退役後，在055型導彈驅逐艦服役前2艘052型驅逐艦一直是海軍僅有的雙機庫驅逐艦。配備2架法制“海豚”或國產化的直-9，配合SAMAHE“魚叉”直升機助降系統。直-9為4噸級輕型直升機，可攜帶吊裝聲吶和2枚324毫米反潛魚雷。
另外艦上裝備DE-1164B主/被動可變深聲吶和DE-1160B艦艏中頻聲吶，反潛武器系統包括2座三聯裝324毫米反潛魚雷發射裝置、2座反潛火箭發射裝置，YJ-83反艦導彈發射裝置可兼容國產魚-8反潛導彈。由於使用燃氣輪機，所以在響應速度和對潛探測方面有著無與倫比的優勢，也擯棄了原先051驅逐艦的艦艉投放式深水炸彈。應該說，052型驅逐艦在當時中國海軍中已經是反潛能力最強的水面作戰艦艇了。
外交明星艦
052型驅逐艦由於出色的性能和較為現代化的水平，所以在服役之初也一直作為外交艦使用，多次進行出訪甚至環球航行。1996年7月，112“哈爾濱”艦赴俄羅斯海參崴參加紀念活動，這是052型驅逐艦服役之後首次出訪國外。1997年2月，112“哈爾濱”艦與165“珠海”號導彈驅逐艦、“南倉”號補給艦（後改名青海湖）出訪美國夏威夷和聖迭戈，隨後前往南美，是中國海軍首次跨太平洋海上外交活動。在隨後的服役生涯中，“哈爾濱”艦先後出訪過印度、巴基斯坦、澳大利亞等國。
2002年5月，113“青島”艦和575“太倉”補給艦（後改名洪澤湖）進行中國海軍首次環球航行，先後穿越印度洋、太平洋、大西洋，對亞洲、美洲、非洲、歐洲等10個國家和港口進行了友好訪問，總航程超過3萬海里，創造了當時人民海軍艦艇編隊出訪時間最長、航程最遠、航經海域最廣、訪問國家最多等紀錄。除環球航行之外，“青島”艦在多次出訪中還到訪過泰國、馬來西亞、菲律賓、澳大利亞、新西蘭等國，還在2012年和2015年參加過2次亞丁灣護航。
現代化升級
進入21世紀後，中國海軍作戰裝備開始出現井噴式發展，052型驅逐艦也開始不斷接受改造。其中“哈爾濱”艦在90年代末期將原裝“海響尾蛇”更換為HQ-7。2003年將8枚鷹擊-8A反艦導彈換裝為16枚鷹擊-83；主要也更換為隱身100毫米炮塔。
在2010年左右的中期維護中接受現代化改造。112“哈爾濱”艦將大部分進口設備和武器改為國產，113“青島”艦國產裝備也接受升級。為了保證防空能力，052原裝備的4座雙聯裝76式37毫米高射炮改為2座730型近防炮。電子系統方面，518型遠程警戒雷達更換為364型對空/對海搜索雷達；ZKJ-5分佈式作戰系統取代原先ZKJ-4B；“海虎”雷達更換為360A；VDS聲吶改為576/231型水聲系統，加裝H/RJZ726-3有源干擾系統。完成改裝的052型驅逐艦標準排水量由4200噸上升至4500噸左右，作戰能力和指揮能力大大提升。
結語
雖然在目前來看，052型驅逐艦與新一代的052D和055相比已經大幅度落後，甚至部分性能還不如054A型導彈護衛艦。但在整個中國海軍發展的歷史上，052的地位和作用都是舉足輕重的，第一次採用西方標準、第一種採用燃氣輪機為動力、第一次引入作戰系統的概念，第一次實現信息化作戰的目標，第一次採用陸上聯調的試驗方法等等等。應該說052的出現為中國海軍驅逐艦發展開了一個好頭，也積累了大量的經驗。整個052系列驅逐艦是一個循序漸進的過程，052試驗動力和作戰系統、052B加入區域防空、052C則使用新一代有源相控陣雷達和遠程防空導彈、052D則對052C進行了升級。
如今2艘052型導彈驅逐艦仍然處於現役當中，艦齡分別是24年和26年，快到達艦艇服役的最後階段。受制於艦體，052也不會再有什麼大的改動，直到最後退出現役。
