拉法耶特，被稱為兩個半球的英雄，他是美國獨立戰爭的英雄，卻被法國人指責，這一切的緣由，要從美國獨立戰爭的消息傳到法國講起。
當時，只有18歲的拉法耶特顯得格外激動，因為他的父親死於英國人之手，面對起身反抗英國的美國，他立即決定幫助美國，但由於當時法國國王路易十六還不願得罪英國，身為貴族的拉法耶特是不能直接參戰的。
拉法耶特
於是他自己購買了一艘帆船，帶上少量的隨行人員，偷偷前往美國和華盛頓會面，當時的拉法耶特雖然年輕，卻十分有才能。
拉法耶特，原名叫做吉爾伯特.莫蒂勒，通過世襲繼承了拉法耶特侯爵這一稱號，出身於有權勢的古老貴族家庭，自幼就接受貴族教育，年紀輕輕便是法國陸軍龍騎兵上尉，接受過專業的軍事訓練，還有豐富的地理學等知識，於是剛到美國，就被授予了少將軍銜，這是美國軍隊當時最高的軍銜。
拉法耶特以志願軍的名義加入美國，不僅不要軍餉，還自掏腰包支援美國軍隊，時至今日，每年的7月4日，美國的駐法大使都要去拉法耶特的墓前舉行升旗儀式。
拉法耶特與華盛頓
拉法耶特帶去了歐洲的先進軍事操典，幫助美國人改變了之前雜亂無章的戰鬥方式，為美國獨立戰爭史上的最大轉折點，薩拉託加大捷打下基礎。在美國獨立戰爭勝利後，拉法耶特回到了法國。1789年7月14日爆發了著名的“攻佔巴士底獄”，法國大革命正式開始。
作為在美國征戰過5年的拉法耶特也站了出來，並於1789年7月參與並草擬了《歐洲人權與公民權宣言》，並在8月正式公佈了著名的法國《人權宣言》，確立了法律面前人人平等、私有財產神聖不可侵犯等原則，拉法耶特就是這份宣言的主要參與者之一，人權宣言成了法國大革命的綱領，參與制定它的拉法耶特，自然成為了法國大革命初期的靈魂人物。
1789年10月，“進軍凡爾賽”事件爆發，早已對法國舊貴族和宗教不滿的法國人，紛紛攜帶武器，氣勢洶洶的向法國皇宮“凡爾賽宮”衝去，要求路易十六接受《人權宣言》。
攻佔巴士底獄
拉法耶特是法國貴族的一員，跟路易十六關係不淺，他們自小相識，還一起參加過軍事訓練，於是拉法耶特便率領軍隊擋在了法國民眾和路易十六之間，以中間人的身份進行調節、維持秩序，他將人們的要求開具成備忘錄，並鼓動路易十六接受條件，經過一番斡旋，“進軍凡爾賽”沒能演化成大規模暴力事件。
這時的拉法耶特獲得了空前的民望，在1790年7月14日的攻佔巴士底獄一週年紀念上，被任命為法國國民自衛軍總司令，人們高呼著“拉法耶特萬歲”，親吻他的手、衣服、甚至還有皮靴和馬鞍。
當時的拉法耶特一直在努力，試圖勸說各個勢力接受君主立憲制，結果就在各勢力基本達成共識的時候，路易十六一家卻喬裝出逃了，結果在邊境的瓦倫驛站被發現，押回了巴黎，並且路易十六走前，還留下一封信告訴法國人，他要去國外求援扼殺革命，重新恢復王權。
路易十六
一系列舉動摧毀了好不容易建立起來的共識，法國革命派系分裂，共和派要求徹底廢除皇室，建立共和國，而以拉法耶特為首的君主立憲派，則變成了“皇室的幫兇”。
1791年7月17日，大批民眾聚集在巴黎馬爾斯校場，要求路易十六下臺，並要求廢除皇室實行共和制，面對混亂的場面，巴黎市長請拉法耶特驅散集會，於是拉法耶特便率領1200名國民自衛軍前去驅散群眾，結果民眾與士兵發生了肢體衝突，甚至用石塊等物品攻擊士兵，最終拉法耶特下令開槍，當場打死50餘人，打傷數百人，而這就是著名的“馬爾斯校場流血事件”。
而這一事件將拉法耶特徹底拉下神壇，人們高呼的“拉法耶特萬歲”變成了“吊死拉法耶特”，拉法耶特不再是人權的革命領袖，變成了“走狗”和劊子手。幾個月後他辭去國民自衛軍司令一職，離開了巴黎。
1792年8月，法國人民發動起義，攻入皇宮囚禁了路易十六，並宣佈廢除憲法成立共和國，此時的拉法耶特心灰意冷，決定離開法國前往美國，然而卻在奧地利邊境被奧軍發現關入大牢，這下又背上了“叛國者”的罪名。
直到1797年9月19日，由於拿破崙在意大利的勝利，才根據康波福米奧和約將他釋放，此後鬱郁不得志，1834年5月20日，在家中一間掛滿美國獨立戰爭遺物的房間去世。
