4月16日英國政府宣佈將3月23日開始的“居家令”至少延長三週。如果自2016年6月開始的“脫歐”進程，是籠罩英國長達近四年的愁雲慘霧，新冠病毒肺炎疫情無疑又給原本曙光初現的英國經濟一拳重擊。
根據英國財政部預算責任辦公室 (OBR) 測算，如果封鎖措施持續，2020年英國經濟可能會萎縮12.8%，將是自1709年以來最糟糕的一年。德意志銀行此前預計，英國2020年經濟產出將萎縮6%左右，為一個世紀以來最嚴重的衰退。對此，英國學界如何看待今年英國經濟走勢？疫情又將給尚未完成的英國與歐盟的貿易協議談判帶來怎樣的變數？第一財經就此專訪了英國國家經濟社會研究院（NIESR）宏觀經濟預測主管蓋瑞·楊（Garry Young）。
“我們的最新預測是，英國經濟今年二季度GDP將萎縮15%至20%，屬於非常嚴重的季度衰退。第一季度應該已經萎縮了5%。因此，我們認為，的確會是非常嚴重的衰退，也是近一百年來最為嚴重的一次。上一次出現這麼嚴重的衰退是在1921年，所以差不多剛好100年前，當時一個季度GDP就萎縮了12%。這次二季度的衰退甚至會比100年前更為嚴重”，楊直言不諱。
在記者問到哪些領域會格外“受傷”時，他認為，酒店業、餐飲業已經全部關門，所以這些行業毫無疑問是最受衝擊的。此外，旅遊業、航空業受到的影響也極為嚴重。整體來看，每位居民都會受到影響；除了上述行業，其他行業多多少少也會遇到困難。“總而言之，非核心服務業，比如零售、航空、酒旅，將會是這次疫情中損失最為慘重的行業”，他說。
截至目前，英國政府已先後出臺多條措施挽救經濟。英國央行3月兩次降息，將利率降至0.1%的創紀錄低位，並推出了創紀錄的2,000億英鎊量化寬鬆舉措，以支持經濟。兩週前，為補貼企業、刺激經濟，幫助民眾渡過難關，英國政府宣佈為企業提供3300億英鎊（約合4000億美元）紓困貸款，約為英國國內生產總值的15%。
對於這些重磅的抗疫刺激經濟措施，楊認為，這是政府對英國民眾的承諾。”政府已經承諾會‘不惜一切代價’來幫助民眾。目前宣佈了多項規模巨大的財政刺激計劃，預計多數居民都將受益，只是可能受益程度不同。比如那些本將失業、失去收入的僱員，現在將由政府直接支付其崗位工資的80%。一般來說，當人們因為封城而無法工作時，他們一般也會減少支出”。在楊看來目前的救助水平，大體能使他們保持疫情之前的生活水準。“當然肯定可能會有人被遺漏，比如很多人都曾提及的自僱人士，如果不符合政府制定的某些標準的話，可能無法領取任何救助資金。就我來看，目前政府的目標非常堅定，那就是不要出現因疫情個人經濟生活受到嚴重影響的案例”。
但在楊看來，英國政府目前的措施，並不是救助的重點。英國政府也正在瞭解救助政策是否在發揮效用，也在研究和制定更多的新措施。如果目前有人還無法獲得援助，後期應該會有相應的救助措施出臺。
在回答英國政府是否還有政策空間的問題時，楊表示，政府的救助能力肯定是有上限的。當然，前提是危機不會持續太長時間。所以不少人擔心，如果這次疫情持續到六月以後，政府會削減救助額度。當然，這些措施本身無法抵消英國經濟所承受的損失，因為大多數經濟活動都停止了。所以目前政府的幫扶措施類似於“搭建橋樑”，幫助人們渡過這段時間，直至疫情形勢好轉。
楊預計，比較可能的情況是，6月之後英國經濟將開始復甦。當然，這也取決與疫情還將持續多長時間。如果疫情變得可控，測試得到普及，在5、6月的時候，人們就可以開始復工，屆時經濟就有望開始復甦。但肯定是溫和復甦，因為肯定不是每個人都能夠復工，預計那時仍然會有特別的社交疏離或者其他防疫措施需要執行，“所以，若要完全恢復疫情之前的常態，除非疫苗問世，否則還需要很長時間。但是5、6月份，逐步開始放開封鎖，是完全可能的”。
對於英國來說，2020年還有一項艱鉅的任務等待完成，就是脫歐過渡期將在2020年12月31日結束，屆時，英國和歐盟應該就雙方新的貿易關係達成一致。人們擔心新冠病毒疫情會對尚有待完成的脫歐貿易談判帶來變數，過渡期有可能被延長。
“完全有可能。大家都知道，剩下的時間不多了。事實上，不管有沒有疫情，貿易談判都需要至少一年時間。目前的疫情又打亂了正常的工作節奏，所以到最後，雙方可能不得不同意延期。當然，延期不符合約翰遜政府的政策安排。因此，約翰遜政府依舊堅稱將在年底之前達成英歐貿易協定。但目前來看，這種情況的可能性已經越來越小“。楊判斷說。
