在火車站、機場、大型商場、會展中心、體育館等人群聚集的公共場所，常常會配置自動體外除顫儀（AED）。那麼，自動體外除顫儀是什麼？又該如何使用呢？
自動體外除顫儀是一種便攜式半自動化設備，能自動識別需要進行電擊的異常心律，並給予有效電擊來終止異常心律，使心臟恢復正常節律。自動體外除顫儀便於操作，即使非專業人員也可以安全進行除顫。
為什麼要配置自動體外除顫儀？
心臟驟停急救的黃金時間是4分鐘，等救護車趕到，往往已經錯失了急救的最佳時間。當心髒髮生驟停時，心臟停止供血，導致組織缺血缺氧，而我們的腦組織對氧氣的需求非常敏感，嚴重缺血缺氧會導致腦細胞損傷甚至死亡，每拖延1分鐘，患者的生存幾率就降低10%。心臟驟停可能發生於任何時間，任何地點。心臟驟停最有效的救治措施就是心肺復甦和電除顫。於是公眾除顫計劃應運而生。公共除顫計劃（PAD）是指推廣在公共場所安置自動體外除顫器（AED）並鼓勵普通大眾等非專業急救人員接受培訓，從而使更多人成為能隨時使用自動體外除顫儀的現場急救者。
什麼時候需要使用自動體外除顫儀？
自動體外除顫儀是在有人發生心臟驟停時使用。當患者神志突然喪失，嘆息樣呼吸甚至呼吸停止，頸動脈、股動脈搏動消失，心音消失、瞳孔散大、對光反射減弱以至消失，這時候就可以進行心肺復甦了，並可請第二施救者去取自動體外除顫儀。
如何使用自動體外除顫儀？
自動體外除顫儀設備一般包含手提箱/包、主機、電極片、電池（一般已安裝），和選配的其他輔助設備，如剪刀（剪去難以脫除的衣物）、剃刀（剃除胸毛）、手套、擦拭紙巾等。
當第二位施救者攜帶自動體外除顫儀到場後，需要立即使用。使用方法非常簡便，不同廠家、不同型號的自動體外除顫儀通用步驟為：
1.開機：打開包裝（手提箱/包），有些自動體外除顫儀開箱後會自動啟動電源，大部分自動體外除顫儀設有電源鍵，需要按下電源鍵開機。
2.遵循自動體外除顫儀語音提示：開機後自動體外除顫儀會自動播放語音提示，引導使用者一步一步操作直到除顫，所以，即使沒用過的使用者也可以按照語音提示完成除顫。
3.“將電極片貼到患者裸露的胸部”，這是自動體外除顫儀語音提示的第一句，自動體外除顫儀的電極片含有導電背膠，需要從塑料膜上撕下電極片，並把背膠面黏貼在患者胸前。電極片分為兩塊，每塊電極片上均有圖片提示正確的黏貼位置，將一片電極片黏貼在右鎖骨的正下方，另一片電極片黏貼在左側乳頭外側。注意部分自動體外除顫儀電極片為前後位黏貼，具體只要根據電極片圖片提示即可。
4.“將電極片插頭插入自動體外除顫儀中”，在黏貼好電極片後需要把電極片插頭插入主機相應位置。到這一步為止，最好在自動體外除顫儀到場的30秒內完成，且第一位進行心肺復甦搶救的施救者不需要暫停胸外按壓等操作，繼續積極搶救，而不是在一旁觀看自動體外除顫儀操作。
5.“準備分析心律，請不要觸碰患者”（大部分自動體外除顫儀為自動開始分析心律，部分自動體外除顫儀需要按“下一步”按鈕使其開始分析心律），第三句語音提示說明自動體外除顫儀電極片已正確黏貼並連接，AED準備分析患者心律是否為可除顫心律，這時需要自動體外除顫儀操作者大聲提醒心肺復甦施救者停止搶救，不要觸碰到患者身體，也需要提醒邊上其他操作者或圍觀者不要觸碰到患者，以免干擾自動體外除顫儀的分析。
6.接下來將分為兩種情況：可電擊心律和不可電擊心律。
（1）“建議電擊，請不要觸碰患者”， 如果自動體外除顫儀判斷為可電擊心律，會提示你電擊且務必離開患者，此時需要再次大聲喊出“請所有人離開”或“請離開”，並再次環顧患者四周以確保沒有人接觸到患者，再按下電擊按鈕（電擊按鈕有閃電圖標，並會閃爍提醒）。電擊完成後自動體外除顫儀會提示“電擊完成，請繼續心肺復甦”，此時不需要判斷患者意識、脈搏、呼吸等，直接從胸外按壓開始繼續搶救。
（2）“不建議電擊，請繼續心肺復甦”，這說明自動體外除顫儀分析患者為不可電擊心律。此時請立即從胸外按壓開始恢復心肺復甦。
7.自動體外除顫儀在電擊完成或不建議電擊後，不需要移除機器或取下電極片，自動體外除顫儀會每兩分鐘自動再次從第5步開始，分析患者是否為可電擊心律（部分自動體外除顫儀要手動分析）。
使用自動體外除顫儀時要注意什麼？
1.自動體外除顫儀主要針對心臟驟停，失去反應，失去呼吸的患者，不應對其他患者，包括出現胸悶、胸痛的患者使用，避免診斷失誤或進行不必要的治療，現場急救的同時仍需及時呼叫120。
2.自動體外除顫儀反覆提示“將電極片貼到患者裸露的胸部”、“將電極片插頭插入自動體外除顫儀中”或者“請檢查電極片”，這時說明自動體外除顫儀無法分析患者的心律，可能造成這種情況的有患者胸部毛髮過於濃密、患者皮膚上有過多的水或汗液。這時候需要取出自動體外除顫儀箱內的剃刀快速清除胸毛，取出紙巾或患者衣服擦拭乾淨胸部的水或汗液。如果患者衣物也被水沾溼，則電擊時要特別注意周圍人是否有接觸到患者衣物，因為水是導電的，如果電擊時你沒有直接接觸患者皮膚而只是接觸了沾溼的衣物也會同時被電擊傳導。
3.所有可移除的金屬物體，如錶鏈、徽章等應該從病人前胸去除，不能拿掉的如身上佩戴的珠寶飾物等應該從前胸移開，確保胸前沒有異物，以免影響電擊，使除顫能量減弱或散失。裝有心臟起搏器或植入式除顫儀患者，有部分患者可能既往就有心臟病史並裝有起搏器、植入式除顫儀等，那麼自動體外除顫儀使用時需要避開這些設備。一般這些設備裝於胸部或腹部上，表現為皮膚下的規則硬塊，大小約為紙牌盒的一半。
4.可在雪地或潮溼地面使用，避免患者在水中時使用。
5.藥物貼片，如止痛膏藥、硝酸甘油貼片、激素替代貼片等，電極片也應避開這些藥物貼片，否則會影響電擊傳導。由於去除貼片並擦拭乾淨需要一定時間，如果在自動體外除顫儀到場前發現，可以先予以清除，自動體外除顫儀到場後則不要花費過多時間去清除，否則可能延誤電擊。
6.檢查環境，確保周圍無汽油或天然氣等可燃性液體及氣體。
7.分析心律時，不可搖晃病人，若在行駛的車上，自動體外除顫儀無法分析心律，須先將車停穩再使用。
