1945年，當第33任美國總統杜魯門攜家人搬入白宮時，他們發現這棟經歷了經濟大蕭條和第二次世界大戰洗禮的古老建築急需修繕。
裡面的枝形吊燈會在沒有風的情況下自行搖擺，人踩在地板上面就會嘎吱作響，風吹進吹出，奇怪的聲音會在各個角落裡迴盪，令人心煩意亂。
毫不誇張地說，看上去，這棟具有歷史意義的建築正在處於崩潰的邊緣。在這樣的情況下，美國國會不得不要求相關部門對白宮進行一次徹底的檢查，想看看它到底破敗到了什麼程度。
結果，檢查人員得出結論：白宮的二樓有火災隱患，並有倒塌的危險。地基在下沉，牆壁在剝落，廢棄的水和煤氣管道給整棟建築增加了難以承受的重量。
時任美國公共建築管理局局長甚至表示，白宮之所以能夠一直屹立不倒，只是“出於習慣”。
白宮在1812年的戰爭中被燒燬，在之後的幾十年中進行的重建、擴建和翻新非常隨意，加上在經濟衰退期和戰爭年代維護不力，才導致出現了當時的這種破敗景象。
1948年6月，杜魯門總統的大女兒的鋼琴的一條腿從二樓客廳的爛地板上掉了下來，這促使人們最終清楚地認識到，小修小補已經無濟於事，必須進行徹底的重建。
1949年，美國國會批准了一項耗資540萬美元的維修計劃，他們決定拆除這棟建築，只留下石牆，在保留歷史悠久的外立面的同時，對白宮內部進行徹底的重建。而在此期間，杜魯門總統一家穿過賓夕法尼亞大道，來到了布萊爾大廈進行居住和辦公。
整個工程歷時22個月，白宮內部完全被掏空了。為了保持建築外部的完整性，在維修過程中所使用的建築設備先被拆卸分解，零散著搬運到了白宮裡面，然後又被重新組裝起來。
最終，白宮裡面的不穩定的結構元素全部被移除，第一層和第二層被替換，地下室也進行了擴建，其中包括一個防空洞，用來抵禦潛在的核武器的攻擊。
1952年3月27日，煥然一新的白宮裡舉行一個小型歡迎儀式。美國第一家庭再度歸來，收到了新落成住宅的金鑰匙。
話說這一系列施工現場的老照片，像不像CS遊戲裡的地形圖？（文/世界歷史那點兒事）
