編者按：開普勒88 d的發現說明開普勒88 系統正在經歷蛻變。根據夏威夷WM凱克天文臺的數據，開普勒88 d行星公轉週期為4年，軌道為橢圓形，在開普勒88 d前面，還有開普勒88 c和開普勒88 b兩顆行星。
宇宙印象 深度科普欄目第1221期 太陽系之外的行星發現又有了新的進展，天文學家在開普勒88恆星系統中取得了重大發現，一顆質量是木星3倍的行星被發現！這意味著開普勒88 系統中最大的行星易主，原來是開普勒88 c行星，現在變成了開普勒88 d行星。在太陽系中，木星的質量已經是最大的，相當於土星的2倍，地球的300倍，那麼開普勒88 d質量就相當於900個地球。因此從木星的角度看，地球是相當渺小的。
根據行星形成學的角度看，木星對太陽系內各大行星的形成、演化有較大的影響，比如木星的存在讓太陽系內側軌道更加安全，木星的強大引力會阻擋一些飛往地球、火星、金星等天體的小行星、彗星，比如蘇梅克列維9號彗星就因為木星引力的拉拽而墜入木星表面。其次，太陽系其他行星或多或少都受到木星引力的干擾，導致軌道出現一些細微的變化。第三，火星的體積為什麼這麼小，直徑僅為6794公里 ，而地球的直徑為12.7萬公里，主要原因是木星引力所致，把原本屬於火星的質量給“偷”走了。第四，小行星帶之所以存在，也與木星有關，在木星引力的作用下，小行星帶無法形成一個行星，只能以碎片的形式存在。第五，一些彗星撞擊地球，也與木星有關，在木星引力的干擾下，一些彗星撞擊地球，為地球帶來了水資源。
由此可以看出，一顆大質量氣態行星在一個恆星系統中有多麼重要，開普勒88 d的發現說明開普勒88 系統正在經歷蛻變。根據夏威夷WM凱克天文臺的數據，開普勒88 d行星公轉週期為4年，軌道為橢圓形，在開普勒88 d前面，還有開普勒88 c和開普勒88 b兩顆行星。開普勒88 c和開普勒88 b軌道相互之間有影響，存在運動共振，開普勒88 b公轉周圍僅為11天，而開普勒88 c的公轉週期正好是22天，是前者的2倍，這就是運功共振的影響。開普勒88 c的質量相當於一顆木星，同時質量是開普勒88 b的20倍，正是由於質量差距較大，且軌道距離又近，導致了公轉週期的變化。開普勒88 c和開普勒88 b由於距離恆星太近，物質正在被蒸發、丟失，處於垂死掙扎中。
開普勒88 d的發現是個里程碑式的意義，在公轉週期為4年的軌道上，有一顆質量為3倍木星大小的行星，目前還是首次發現。之前我們發現的大部分氣態行星都具有短週期軌道的特點，公轉週期僅為數天至數十天，顯然開普勒88 d的公轉週期4年是非常另類的。下一步，隨著觀測精度的提升，我們有可能觀測到公轉週期與太陽系木星相當的行星，大約為11年。我們最終的目標是發現與太陽系相當的恆星系統，尋找地球2.0，進而找到第一個地外生命。宇宙印象為今日頭條獨家，其他均為假冒，轉載均為非法。
