老撾是一個以農業為主，非常淳樸的佛教國家，也是東南亞除了越南以外唯一的社會主義國家。中國遊客可以在老撾首都萬象（新馬臺港澳譯為“永珍”）機場辦理落地籤（每人20美金），我當時就是從馬來西亞直接飛到老撾後在機場辦理的簽證，很是方便。
和越南一樣，這裡很多東西的價格都會針對外國人上浮一倍或數倍。除非你可以第一時間交到一個老撾當地人做朋友，並讓他（她）24小時跟著你，否則即使自己的砍價技巧高超也不免會比當地人多付至少一倍的金錢。
不過這個問題我覺得可以換個角度來看，我們不必太去在意同樣的東西賣給別人多少錢，只要這個東西是我們喜歡的，賣給我們的價錢是自己覺得值得的就可以了。買完之後，無論當時付了多少錢，都已不要去想了，因為那已不再重要。
我喜歡在萬象城內的寺廟中游走，偶爾一兩個穿著橘黃色僧服的小和尚很應景地從身邊走過時，我心中就會有一種美好的感覺油然而生。
我不知道為何會有這種奇妙的感覺，但我很喜歡這種狀態。所以在萬象的日子裡，除了逛逛所謂的景點，我更多的時間是在大大小小的寺廟中度過的。
有一天，當我從一間寺廟中出來時，天空突然下起了一場毫無徵兆的大雨，我慌忙跑到離我最近的一個門廊內避雨。東南亞的雨一般下得很大，猶如瓢潑般傾瀉而下，但往往都是陣雨，等雨雲飄走後就會停止。
我避雨的地方正巧是一間大學的門廊，我向學校院內探望著，若不是看到學校的名稱寫著Université de(法語“大學”的意思，因為長得很像英語，所以認識)，還真以為是個小學。因為這間大學的面積實在太小了，小到連操場都沒有，甚至比國內一般的小學還要小一些。
整個學校由一個約三個羽毛球場大的空地和四周只有兩層的教學樓組成。正當我往裡面窺探的時候，裡面有人向我招手，示意我過去。我想不會是因為我誤闖學校，要趕我走吧。不過看到那人微笑的表情，這種奇怪的念頭便瞬間消失了。
當我走到那人面前時，才發現原來這裡圍坐著一圈人。他們都友好地向我打著招呼，發現我是外國人後更是熱情地給我讓座。有幾個英文還算不錯的老師與我攀談起來，向我介紹著其他人。原來他們是這所大學的老師，甚至連校長都在其中。
這位大學校長看起來也不過是一位不到50歲的中年女人，其他老師大部分看起來也很年輕，差不多在30歲上下，只有一兩個40歲左右的。我問他們是在開會嗎？他們笑道不是開會而是小聚會，說著指了指旁邊的一箱老撾啤酒。
坐在啤酒旁的老師很自然地拿起一瓶啤酒遞過來，我在這種友好歡快氛圍的感染下，很自然地順手接過了啤酒，與眾人舉瓶同飲。
在酒精的作用下，大家好像是老朋友般相互交談著。他們當中很多人並沒有出過國，因此對我旅行中的故事非常感興趣，我們就這樣一直聊到外面的雨漸漸地停了。
這時有人提議玩一種當地的遊戲，或者說是一種體育活動。參與遊戲的人員分為兩組，每組大概三到四個人（依據玩遊戲的總人數而定）。遊戲用具就是每人一個鉛球般大小的金屬球（重量比鉛球輕一些），外加一個比乒乓球小兩圈的紅色塑料球。
這種遊戲貌似還需要一個專門的場地，其實就是一片長約8米、寬約3米左右的砂石地。兩頭各有擺放著與場地等寬的圓木，用以防止金屬球滾出場外。規則很簡單，就是將紅色塑料球隨意扔到較遠的一邊，然後每組人在同一位置輪流投擲金屬球，看哪組的金屬球離紅色塑料球的距離最近就算獲勝。
這種遊戲上手很快，但要玩好並不容易。除了投的准以外，還要與隊友配合，將對手的球有策略的撞倒一邊，更有甚者可以將紅色塑料球撞開。所以每組最後上場的人往往都是投的最準的。
所有的男老師都參與到了遊戲中，而女老師們則一邊觀戰，一邊當啦啦隊。每當有人拋出好球時，都會迎來一陣掌聲和女老師們的叫好聲。不知不覺我就和這些快樂的老師們玩兒到了天黑。不知他們從哪裡找來一個提著爐子的小販，直接在我們旁邊開始燒烤。我們就這樣吃著、喝著、玩著、聊著、樂著度過了輕鬆愉悅的一天。
